Bakteriekapslar bildas främst från långkedjiga polysackarider med upprepade enhetsstrukturer. En given bakterieart kan producera en rad kapselpolysackarider (CPSs) med olika strukturer och dessa hjälper till att skilja isolat genom serotypning, vilket är fallet med Escherichia coli k-antigener. Kapslar är viktiga virulensfaktorer för många patogener och denna översyn fokuserar på CPSs syntetiserade via ATP-bindande kassett (ABC) transportörberoende processer i gramnegativa bakterier. Bakterier som använder denna väg är ofta associerade med urinvägsinfektioner, septikemi och meningit, och E. coli och Neisseria meningitidis ger väl studerade exempel. CPSs från ABC-transportörberoende vägar syntetiseras vid cytoplasmatisk yta av det inre membranet genom samordnad verkan av glykosyltransferaser innan de exporteras över det inre membranet och translokeras till cellytan. Ett kännetecken för dessa CPSs är en konserverad reducerande terminal glykolipid sammansatt av fosfatidylglycerol och en poly-3-deoxi-d-manno-oct-2-ulosonsyra (Kdo) länkare. Ny upptäckt av strukturen hos denna konserverade lipidterminal ger nya insikter i de tidiga stegen i CPS-biosyntes.