PROVIDENCE — i slutändan kan det ha varit den tid av regleringsprocessen som stavar nedläggningen av Invenergys plan att bygga en $1-miljard fossil bränsleförbränning kraftverk i Burrillville.

under de nästan fyra åren från det att den Chicago-baserade energiutvecklaren lämnade in en ansökan om 1,000-megawatt Clear River Energy Center hösten 2015 till ingen omröstning av statens Energianläggningsstyrelse förra sommaren förändrades mycket i det regionala kraftsystemet.

grossistpriserna på energi i New England sjönk till och med när gamla kärn-och koleldade generatorer stängdes av. Energieffektivitetsprogrammen expanderade och tappade behovet av mer konventionell kraft. Och en massa stora havsbaserade vindkraftsparker säkrade energiförsörjningskontrakt medan utvecklingen av mindre solprojekt också fortsatte i snabb takt.

dessa faktorer beskrivs i den 33-sidiga skriftliga ordern som släpptes tisdag som ger en mer fullständig förklaring till varför platsens styrelse tre medlemmar enhälligt beslutade mot Invenergys ansökan mindre än en dag i tre planerade dagar av överläggningar i Juni i juni.

styrelsen klargör också i den ordning som förfarandet pågick så länge till stor del på grund av Invenergys egna beslut.

” förfarandet i denna docket tog lång tid. Och Invenergys fall hjälpte inte av de långa förseningarna”, säger ordern och noterar marknadsförändringar under tiden och tillägger: ”Det är värt att notera att de allra flesta förseningar orsakades av sökanden.”

det fortsätter, ” styrelsen har inte för avsikt att föreslå att Invenergy gjorde något fel för att orsaka förseningarna. Styrelsen vill dock klargöra att Invenergy inte kan lägga skulden för förseningarna, eller de konsekvenser de åstadkommit, på tavlan.”

platsstyrelsen är den ledande tillståndsbyrån för stora energiprojekt i Rhode Island. Om beslutet kvarstår kommer det att innebära slutet på Clear River-förslaget. Invenergy har rätt att överklaga. Enligt statlig lag har det 10 dagar från frisläppandet av det skriftliga beslutet att överklaga till Rhode Island Högsta domstolen.

företaget sa att det ännu inte har bestämt vad det ska göra.

”Invenergy granskar EFSB: s skriftliga order och bestämmer nästa steg”, sade taleskvinna Beth Conley i ett uttalande.

Conservation Law Foundation, den regionala miljögruppen som tillsammans med staden Burrillville ledde kampen mot kraftverket, firade ordern. Gruppen har tidigare spelat ner chansen att Invenergy överklagar beslutet.

”som vi sa i juni är detta en enorm seger för Rhode Island och för hälsan i våra samhällen”, säger senior advokat Jerry Elmer i ett uttalande. ”Mot bakgrund av klimatnödsituationen är det helt enkelt hänsynslöst att öppna en fossilbränsleanläggning som kommer att spy ut kolföroreningar i årtionden. Efter år av lögner och felaktig information har Invenergys ansträngningar att bana över en skog för att bygga denna smutsiga växt blivit en betydande förlust. Detta är ett bevis på att samhällen kan stå upp för stor gas och vinna.”

platsstyrelsens order sammanfattar Invenergys argument till förmån för kraftverket: att den toppmoderna anläggningen skulle förskjuta äldre, smutsigare generatorer och därmed leda till en regionövergripande minskning av växthusgasutsläppen; att det skulle skapa jobb; att det skulle spara ratepayers pengar; och i sin första iteration att det skulle städa upp en förorenad vattenförsörjning i Pascoag village.

men på viktiga punkter uppstod problem. Vattenfrågan visade sig vara särskilt besvärlig eftersom Invenergys ursprungliga avtal med Pascoag Utility District föll igenom och företaget ansträngde sig för att hitta ett alternativ innan de så småningom slog en överenskommelse med staden Johnston. Kampen bidrog till stor del till förseningarna i styrelsens förfaranden.

dessutom säkerställde endast en av kraftverkets två produktionsenheter ett kontrakt för att leverera kapacitet till operatören av det regionala elnätet. Och sedan avbröts kontraktet, som var kritiskt för projektet, av den oberoende systemoperatören New England på grund av hur lång tid ansökan hade dragit på.

ordern klargör att avbokningen berättade för platsstyrelsen eftersom det var diskretionärt och eftersom ISO-NE aldrig hade vidtagit en liknande åtgärd.

När styrelsen tog sin slutliga omröstning den 20 juni bestämde medlemmarna att Invenergy hade misslyckats med att bevisa sitt påstående att kraftverket behövdes.

”de många förseningarna gav parterna möjlighet att följa realtidsförändringarna, särskilt i ISO-NES verksamhet, under fyra år”, säger ordern. ”Dessa villkor inklusive pensions-och riskscenarier som spelade ut under de fyra åren var betydande i styrelsens utvärdering av Invenergys misslyckande att uppfylla sin bevisbörda. Med tanke på alla dessa bevis i posten är styrelsen inte övertygad om att pensioneringar kommer att orsaka tillförlitlighetsproblem inom regionen eller skapa ett behov av denna möjlighet.”

[email protected] / (401) 277-7457