ett av de mest skrivna om maritima mysterier i historien, Carroll A. Deering spökskepp hittades på grund på de infamously förrädiska Diamond Shoals, utanför Cape Hatteras, North Carolina den 31 januari 1921. Besättningen saknades utan uppgift om var de befann sig eller varför de övergav skeppet.
den dömda resan
Carroll A. Deering, en femmastad kommersiell skonare, byggdes 1919 av G. G. Deering Company i Bath, Maine. Designad för att bära last, namngavs den efter sonen till G. G. Deering. Fartyget hade bara varit i tjänst i ett år när det började sin sista resa till Brasilien.
Deering seglade från Norfolk, Virginia den 22 augusti 1920 i ”toppform” på väg mot Rio de Janeiro med en last kol. Ombord på fartyget var den erfarna kaptenen William H. Merritt och ett besättning på tio män. Några dagar senare blev kapten Merritt sjuk och ersattes snabbt av kapten W. B. Wormell. Trots detta levererade fartyget sin last enligt schema och satte segel, på grund av att anlända till Virginia i December.
nästa gång Deering sågs var den 28 januari 1921, när hon passerade och hyllade Cape Lookout Lightship. Enligt lightship keeper Captain Jacobson fräste besättningen misstänkt och besättningsmannen han pratade med, som rapporterade att fartyget hade tappat sina ankare, såg inte ut eller agerade som en officer. Jacobson noterade detta, men kunde inte rapportera det på grund av en felaktig radio. Nästa dag upptäcktes fartyget klockan 5: 45 och passerade SS Lake Elon sydväst om Diamond Shoals Lightship. Deering verkade styra en ” märklig kurs.”Detta var den sista kända rapporten från fartyget innan hon hittades på grund.
den 31 januari 1921 klockan 6:30 upptäckte C. P. Brady från Cape Hattaras Kustbevakningsstation en femmastad skonare som gick på grund på Diamantstim. Enligt rapporter var fartygets däck överflödiga, seglen var fortfarande inställda och livbåtarna saknades. Inga tecken på liv kunde ses och fartyget verkade övergiven.
grovt vatten hindrade surfbåtar från att nå vraket och hjälp måste kallas in. Den 4 februari anlände wrecker Rescue och kunde tillsammans med cutter Manning nå det misshandlade skeppet runt 9:30. Kapten James Carlson av räddningen kunde bekräfta fartygets identitet efter ombordstigning. Undersökningen avslöjade att alla personliga tillhörigheter hos besättningen, vissa papper och nyckelnavigeringsutrustning, liksom fartygets stockar och ankare, saknades. Inte en enda själ lämnades ombord.
i mars 1921 bogserades hjorten, som var oförsvagbar, bort från stimarna för att förhindra att den var en fara för andra fartyg och förstördes sedan.
i April hävdade en bosatt i Buxton, North Carolina med namnet Christopher Columbus Gray att han hade hittat en anteckning i en flaska, som berättade om fångsten av Deering av pirater. Handskriftsexperter autentiserade ursprungligen anteckningen som skriven av Herbert Bates, en ingenjör ombord på fartyget, men senare undersökning av experter från den federala regeringen visade att brevet var ett hoax skrivet av gray själv. I Maj besökte kapten Merritt, Fru Lula Wormell (kapten Wormells fru) och pastor Dr.Addison Lorimer Washington och övertygade handelssekreteraren Herbert Hoover att inleda en utredning av händelsen.
i juli besökte en Agent Thompson från FBI Dare County för att undersöka. Medan han var där följde han många olika ledningar, inklusive berättelser om bolsjevik-sympatiserande pirater, romlöpare och myteri. Undersökningen gav inga avgörande resultat och stängdes i slutet av 1922.
spekulationen
genom åren har många teorier om vad som hände med Deering lagts fram.
den amerikanska regeringen, särskilt väderbyrån, förespråkade starkt att en serie allvarliga orkaner som rasade i Atlanten vid den tiden var skyldiga. Deering var dock på väg bort från orkanernas väg och bevis tyder på att besättningen evakuerades på ett ordnat, snarare än panik, sätt.
en teori var att en grupp pirater var ansvariga för de olika försvinnandena. Kapten Wormells Änka trodde starkt på denna teori, men inga verkliga bevis för detta har hittats och inga misstänkta pirater arresterades.runt tiden för Deering-incidenten rajdade polisen huvudkontoret för United Russian Workers Party, en kommunistisk frontgrupp, i New York City och hittade papper som berättade för medlemmarna i organisationen att gripa amerikanska fartyg och segla dem till Ryssland. Dessa papper var sedan omständigt kopplade till flera strejker ombord föregående år.
Vid den tiden trodde man allmänt att detta var vad som hade hänt med Deering, en förklaring som starkt förespråkades av hårda antikommunister i regeringen. Men inget definitivt bevis kunde hittas för att visa att kommunisterna beslagtog fartyg alls, än mindre att de hade försökt fånga Deering.
en annan teori spekulerar i att en grupp spritsmugglare baserade på Bahamas hade stulit fartyget för att användas som ett romkörande fartyg. Författaren Richard Winer uppgav i sin bok från 2000, Ghost Ships, att greppet om Deering var tillräckligt stort för att bära ungefär en miljon dollar sprit. Även om detta är sant verkar det osannolikt att smugglare skulle välja att kapa ett fartyg som var iögonfallande, lätt identifierbart och relativt långsamt.
ännu en teori är att fartyget blev offer för myteri. I Rio De Janeiro sågs kapten Wormell vara i konflikt med sin första kompis och hördes göra hånfulla kommentarer till sitt besättning, vilket kan indikera att hans förhållande till besättningen var problematiskt. Kapten Jacobsons påståenden om att besättningsmannen han talade med inte var en officer och definitivt inte var kapten Wormell verkar ge trovärdighet till denna teori, men inget definitivt har någonsin bevisats.
naturligtvis, som med alla andra spökskepp, finns det alltid de som lägger fram teorier som involverar det paranormala. Charles Fort var den första att nämna Deering i en ”mystisk” sammanhang och generationer av författare sedan har följt efter.
oftast hävdas att den så kallade ”Bermudatriangeln” är ansvarig för händelsen. Diamond Shoals (fartygets kraschplats) och Cape Lookout (dess senast kända kommunikationspunkt) ligger dock flera hundra mil från området som allmänt accepteras som en del av Bermudatriangeln. Oavsett var händelsen inträffade, det absolut inte har funnits några bevis som tyder på inblandning av något ” övernaturliga.”
slutsatsen
hittills har inga spår av besättningen, fartygets logg eller andra saknade föremål någonsin hittats och det finns ingen officiell förklaring till händelsen.
den mest troliga förklaringen verkar vara myteri. Alternativt är det möjligt att dåligt väder tvingade fartyget in i stimarna och besättningen övergav fartyget på livbåtarna, bara för att finna sig oförmögna att ro till stranden. Om de hade sopats ut till sjöss i endast små öppna livbåtar, är det troligt att de skulle ha dött och båtarna så småningom skulle ha sjunkit.
även om det är logiskt, har ingen av dessa teorier — eller några andra — några verkliga bevis för att stödja dem. Tyvärr ser det ut som om vi aldrig kommer att få en tillfredsställande slutsats till Carroll A. Deering-historien.
