år 1814, efter att ha varit avgörande för inrättandet av en populärt vald kongress i Argentina, började Josaboric de San Marttuborin överväga problemet med att driva de spanska royalisterna från Sydamerika helt. Han insåg att det första steget skulle vara att utvisa dem från Chile, och för detta ändamål började han rekrytera och utrusta en arm. På knappt två år hade han en här på cirka 6000 man, 1200 hästar och 22 kanoner.
den 17 januari 1817 gick han ut med denna kraft och började korsa Anderna. Noggrann planering från hans sida hade inneburit att de kungliga styrkorna i Chile utplacerades för att möta hot som inte fanns, och hans korsning gick utan motstånd. Ändå LED Andes Army (som San Martins styrka kallades) stora förluster under korsningen och förlorade så mycket som en tredjedel av sina män och mer än hälften av sina hästar. San Martin befann sig allierad med den chilenska patrioten Bernardo O ’ Higgins, som befallde sin egen här.
royalisterna rusade norrut som svar på deras tillvägagångssätt, och en styrka på cirka 1500 under brigadgeneral Rafael Maroto blockerade San Martins framsteg i en dal som heter Chacabuco, nära Santiago. Mot bakgrund av upplösningen av de kungliga styrkorna föreslog Maroto att överge huvudstaden och dra sig tillbaka söderut, där de kunde hålla ut och få resurser för en ny kampanj. Den militära konferensen som kallades av den kungliga guvernören fältmarskalk Casimiro Marc Jacob del Pont den 8 februari antog Marotos strategi, men följande morgon ändrade kaptenen sig och beordrade Maroto att förbereda sig för strid i Chacabuco.kvällen före sammandrabbningen anförtrodde Antonio de Quintanilla, som senare skulle utmärka sig utomordentligt i försvaret av Chilo bazis, till en annan spansk Tjänsteman sin åsikt om den dåligt valda strategin: med tanke på upprorarnas ställning borde de kungliga styrkorna dra sig tillbaka några ligor mot Colinas kullar. ”Maroto hörde detta samtal från en närliggande kammare och kunde antingen inte eller vägrade att höra mig på grund av sin stolthet och självbetydelse, uppmanade en skötare med sin ökända hes röst och proklamerade ett allmänt dekret om dödssmärta, till den som föreslog en reträtt.”allt Maroto och hans trupper var tvungna att göra var att försena San Martin, eftersom han visste att ytterligare royalistiska förstärkningar var på väg från Santiago. San Martin var också väl medveten om detta och valde att attackera medan han fortfarande hade den numeriska fördelen.
