rättegångarna kom efter att Kopers man anklagades av ett inkassoföretag för att ha förskingrat mer än 1 miljon dollar från TBN. Inkassoföretaget som lämnade in rättegången lade senare till Crouches barnbarn och två av hennes svärföräldrar som svarande.

utbrottet av juridiska skärmytsling erbjuder en sällsynt fönster i den hemlighetsfulla Värld Spretande religiösa ideella och exponerar en familjefejd som kan dra mer utanför granskning av TBN. Advokater från båda sidor säger att de har kontaktat polisen och Internal Revenue Service.Crouches grundade TBN 1973 och växte det till ett internationellt kristet imperium som strålar välståndets evangelieprogrammering – som lovar att om de troende offrar för sin tro, kommer Gud att belöna dem med materiell rikedom – till alla kontinenter utom Antarktis 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan. Den har 78 satelliter och mer än 18 000 TV-och kabelförbund och äger sju andra nätverk, liksom dess huvudkontor i Costa Mesa i Orange County, en egendom utanför Nashville som heter Trinity Music City, USA och Holy Land Experience, en kristen nöjespark i Orlando.

på en viss dag – eller natt – tittare från USA till Indien kan titta på kristna inspirerade nyhetsuppdateringar, Dokumentärer, Filmer, talkshows och predikningar av predikanter som Benny Hinn, T. D. Jakes och Dr.Creflo Dollar utan att lämna sina fåtöljer.

stämningsuppmärksamheten kommer vid en dålig tid för TBN, som har sett tittarnas donationer sjunka brant. TBN rakade in 92 miljoner dollar i donationer 2010 och rensade 175 miljoner dollar i skattefria intäkter, men dess nettoresultat sjönk från nästan 60 miljoner dollar 2006 till en förlust på 18 miljoner dollar 2010, det senaste tillgängliga året. Donationer minskade med nästan $30 miljoner under samma period – en hit nätverket skyller på den dåliga ekonomin.samtidigt avgick Kopers far – den äldsta Crouch – sonen-plötsligt som vice president och stabschef i slutet av förra året. Den oförklarliga avgången av Paul Crouch Jr. sammanföll ungefär med sin dotters juridiska kamp och kom bara några månader efter att han lanserade iTBN, ett projekt för att utöka nätverkets online och mobila räckvidd.

TBN lägger en premie på integritet och det är nästan omöjligt att gudomliga vad som händer bakom kulisserna. Ändå möter televangelist-imperier som till stor del bygger på karisma ofta hackigt vatten när deras grundande personligheter åldras.

”det är sant att de i dessa stora ministerier blir familjeföretag … och på många sätt kan det vara ett mycket osäkert problem för dem”, säger David E. Harrell, professor emeritus i amerikansk religion vid Auburn University, som har skrivit om välkända televangelister. ”Business squabbles, om de är komplicerade med familjen squabbles, kan bli otäcka.”

TBN hänvisade begäran om kommentar till sin advokat, Colby M. maj. Crouch Jr. returnerade inte ett samtal.

May avfärdade tanken på familjens oro och sa att orsaken till den juridiska kampen var enkel: Koper och hennes man stal från nätverket.

”de försöker skapa en avledning och skapa så mycket offentligt skådespel som de kan i förgäves hopp om att allt detta kommer att lösas och det kommer helt enkelt inte att hända”, sa han.

TBN: s räckvidd och programmering är expansiva, men det som är mer imponerande är hur mycket pengar det får från tittarna – även i en nedgång.

under TBN: s beröm-A-Thon tidigare denna månad uppmanade en predikant tittarna att skrika ”Frukta inte!”tre gånger, räkna ner från 10 och sedan rusa till telefonen med donationer. I utbyte sa han att de skulle få ett mirakel från Gud ” om den här tiden imorgon.”Inom några sekunder var alla 200 telefonlinjer upptagna.

ministeriets vakthundar har länge ifrågasatt hur TBN – som deklarerade mer än 800 miljoner dollar i nettotillgångar 2010 – spenderar den förmögenheten.

TBN arkiverar rapporter med IRS, men Crouches driver nästan två dussin andra organisationer som är svårare att spåra och de arbetar mycket utomlands, säger Rusty Leonard, som grundade Wall Watchers, en organisation som övervakar den ekonomiska insynen i kyrkans ministerier som dess medlemmar donerar till.

Wall Watchers ger TBN ett ’F’ för finansiell öppenhet och håller dem på sin lista över de 30 värsta ministerierna.

” de kunde köra en förlust som den de körde förra året för en väldigt lång tid innan de skulle få slut på pengar,” Leonard sa. ”De tar i princip pengar från gamla människor och lägger dem i fickan och lever det höga livet.”anklagelser om överdådiga utgifter är centrala i striden mellan Crouches barnbarn och ett inkassoföretag som heter Redemption Strategies Inc., som införlivades av en TBN-advokat.

enligt Kopers advokat tog 26-åringen över som chief financial officer vid TBN efter att ha fått en magisterexamen i företagsekonomi och insåg snabbt att dess direktörer – hennes familjemedlemmar – agerade olagligt.

Koper skickade ett memo till styrelsen med uppgifter om hennes anklagelser, men avskedades inom några dagar, sade advokaten, Tymothy MacLeod.

Kopers man stämdes av Inlösenstrategier, som påstod att han hade förskingrat hundratusentals medan han arbetade på familjeföretaget. Inkassobolaget registrerades hos staten av en TBN-advokat en dag innan den väckte talan mot Michael Koper.

fallet avslogs, men inte innan Brittany Koper och två svärföräldrar tillsattes som svarande.

Brittany Koper motverkade och hävdade att TBNS advokater bildade Inlösenstrategier för att hämnas mot henne för visselblåsning.

hennes kostym listar inte TBN som svarande, men det hävdar att Koper blev avfyrade och gjord för att vända om sitt hus, bostadsrätt, livförsäkring, bil, möbler och smycken som ”en handling av kristen ånger” när hon klagade över de ekonomiska missgärningarna vid TBN.en liknande kostym inlämnad av Michael Kopers farbror, Joseph McVeigh, hävdar att TBN-advokater också riktade honom som en del av en vedergällningskampanj.

McVeighs kostym heter TBN som en av sju tilltalade och hävdar att TBN köpte en lyxjet på 50 miljoner dollar genom ett skamlån; äger en Hawkerjet på 8 miljoner dollar för Jan Crouchs personliga bruk; köpte en husbil på 100 000 dollar för Jan Crouchs hundar och har 13 herrgårdar och hem runt om i USA för Crouch-familjens användning.

TBN advokat may kallade McVeighs rättegång en ” tabloid arkivering ”och sa att anklagelserna i båda fallen var” fullständigt och fullständigt konstruerade.”TBN misstänker McVeigh, som hävdar att han fick ett $65,000-lån från family empire, arbetade med Kopers för att stjäla pengar från ministeriet, sade May.

nätverkets utgifter är i linje med sitt uppdrag att sprida evangeliet över hela världen, sade May, och Hukarna reser med privat jet eftersom de har haft ”många dödshot, mer än USA: s president.”

ministeriet håller stora mängder kontanter i reserv eftersom att ådra sig skuld strider mot den bibliska uppmaningen att” inte vara skyldig någon någonting”, sa han.

”svaret är, det finns ingen eld där,” sade May. ”De betalar när de går och då och då är en av de saker som de betalar när de fortsätter förvärvet av en sändningsanläggning och det är en transaktion på flera miljoner dollar.”

TBN är inte främmande för extern granskning.

1998 betalade den äldste Crouch i hemlighet en anklagare 425 000 dollar för att hålla tyst om anklagelser om ett homosexuellt möte. Crouch Sr. har konsekvent förnekat anklagelserna, som först rapporterades av Los Angeles Times, och har sagt att han bara bosatte sig för att undvika en kostsam och pinsam rättegång.

år 2000, efter en femårig strid, upphävde en federal appellationsdomstol en dom från FCC som fann att Crouch hade skapat ett ”skam” minoritetsföretag för att komma runt gränserna för antalet TV-stationer han kunde äga.