ska USA: s president skaka hand med en besökande Arabisk kung eller böja sig för honom? Vad är en riktig gåva till drottningen av England? Och med COVID-19 rasande, ska du bära en mask när du träffar statschefer eller inte?

det här är inte livs-eller dödsproblem, och enstaka faux pas kommer inte att utlösa andra världskriget. Men att känna till protokollreglerna går långt för att lätta diplomatiens hjul-vilket råkar vara temat för ambassadör Capricia Penavic Marshalls nya bok.

”protokoll: Diplomatiets kraft och hur man får det att fungera för Dig” innehåller 448 sidor memoarer, anekdoter och salvia råd av Marshall, som fungerade som USA: s protokollchef under President Barack Obama, samt socialsekreterare till President Bill Clinton och First Lady Hillary Clinton.

den 1 juli talade Marshall om sin bok—och hennes liv—i en virtuell händelse med Fred Kempe, VD och koncernchef för Atlantic Council. Hon introducerades av Susan Rice, tidigare USA: s nationella säkerhetsrådgivare och USA: s ambassadör i FN.

”Vid något tillfälle i vår senaste historia har vi haft ett mer akut behov av diplomati och protokoll”, sade Rice, som ofta reste utomlands med Marshall under Obama-administrationen. ”Att bära en mask är det mest uppenbara exemplet på varför ömsesidig respekt och etikett är så viktiga. I en tid då grundläggande hövlighet verkar vara i fara, påminner Capricias nya bok oss om att relationsbyggande, mångkulturell medvetenhet och goda sätt spelar stor roll.”

Marshall är en ambassadör-in-residence vid Atlantic Council, och senior rådgivare till Adrienne Arsht Latin America Center. Hon är en första generationens Amerikan; hennes mamma kom från Mexiko och hennes far från Kroatien. Hennes föräldrar träffades på en blind date i Cleveland, där hon växte upp bland släktingar som också hade rötter i Italien, Tyskland och Ryssland.

”växa upp, det var som en mini-UN. Att fira världens kulturer var en del av min egen uppväxt. Detta var ett underbart sätt att uppskatta våra kulturella skillnader,” hon sa.

Kempe frågade om själva begreppet protokoll är en” kasserbar trevlighet ” när man behöver komma till mässing.

”det här är anledningen till att jag skrev boken,” svarade hon. ”Jag var ledsen att se, ute i näringslivet, att människor hade svårt att ansluta. Det var denna oförmåga att skapa starka relationer. Det är vad jag gjorde varje dag för ledaren för den fria världen: få dessa relationer att räkna.”

tillade hon: ”protokollet skapar en detaljerad färdplan, stor eller liten, för våra globala ledare. Det är de mikro-rörelser som skapar en stor inverkan på varje engagemang.”en 1986-examen från Indianas Purdue University, Marshall studerade vid universitetet i Madrid i ett år innan hon gick på lagskola vid Case Western Reserve, där hon var president för student bar association. 1992, efter att ha fått sin juristexamen, gick hon med i Bill Clintons presidentkampanj som specialassistent för Hillary Clinton.”Hillary har empati i överflöd, men förstår hur man agerar snabbt”, sa Marshall om sin mentor. ”Hon är väldigt bestämd. Som statssekreterare, när det var en kris, agerade hon omedelbart-och kommunicerade den informationen med empati. Folk litade på henne.”1997, vid trettiotvå års ålder, utsågs Marshall till biträdande assistent till presidenten och Vita Husets socialsekreterare. Och när Hillary så småningom bestämde sig för att springa till president, var det bara naturligt att Marshall skulle gå med i hennes kampanj, som slutade när Obama besegrade henne i de demokratiska primärerna 2008.efter att han vann valet det året erbjöd Obama omedelbart sin tidigare rival jobbet som statssekreterare, och Marshall landade sitt drömjobb.

”att ha tjänat två presidenter i början av deras administration var en riktig ära för mig”, sa hon. ”För President Obama, eftersom jag redan hade tjänat åtta år i Vita huset, tog jag med mig mycket erfarenhet. Och ville verkligen dela det med honom omedelbart. Han var öppen och välkomnande.”framträdanden kan vara allt, sade Marshall när hon påminde om ett avgörande möte i april 2010 i Prag mellan Obama och den dåvarande ryska presidenten Dmitry Medvedev för att underteckna det nya START nuclear reduction treaty.

” innan en president går in i rummet var det mitt jobb att se till att miljön är inställd på lämpligt sätt för interaktionen som skulle äga rum. I detta fall hade scenen ställts in. Alla hade lärt sig sin logistik. Men när vi tittade på scenen var det klart för oss att när min mycket långa president och den ganska korta Medvedev satt i sina stolar skulle de se ut som lärare och elev.”

den skillnaden skulle inte ha spelat bra i Ryssland, sa hon, ” så vi tog en annan stol, sågade av benen och det tjeckiska laget satte dem på Medvedevs stol så att de två tycktes vara lika.”På det sättet sa hon:” vi undvek en ganska betydande diplomatisk snafu.”

minns tidigare diplomatiska pinsamheter—från President Carters ökända 1977-munkyss av Storbritanniens Drottningmor till President Trumps 2018-hälsning av en nordkoreansk general, bad Kempe Marshall att namnge det ”värsta protokollmomentet” i hennes karriär.

”protokoll är viktigt i diplomati. Du måste ha respekt och hövlighet,” sade hon och noterade att i många fall kommer amerikanska och utländska ledare till förhandlingsbordet med helt motsatta synpunkter. ”Du försöker konvergera och stänga klyftan. Om dessa ledare inte har förtroende kommer de aldrig att komma ihop.”men något var fel 2010, när Obama och den dåvarande filippinska presidenten Benigno Aquino träffades under en samling av Association of Southeast Asian Nations i New York.

”vårt team arbetade dygnet runt, och vi hade accepterat lite hjälp från en utomstående att hissa flaggorna,” påminde hon. ”Det är absolut nödvändigt att se till att dessa flaggor flyger på lämpligt sätt. Men Filippinernas flagga gjorde det inte. Vid detta tillfälle var det inverterat-symboliserar att Filippinerna var i krig. Jag visste att jag var tvungen att agera snabbt, ändra den flaggan och göra mina ursäkter omedelbart. Slutligen var jag tvungen att be om ursäkt till presidenten. Han tittade på mig och sa: ’jag förstår, men det kommer aldrig att hända igen.’Och det gjorde det aldrig någonsin.”

Marshall har några råd för kvinnor som söker en karriär inom diplomati:

• hitta en mentor som sitter på en gren precis ovanför var du är.”Han eller hon kommer att erbjuda dig dom utan att vara dömande.

• sträva efter en position där stödsystem finns på plats. För Marshall var den platsen Clinton White House, som hon kallade ”en otroligt vårdande miljö”—särskilt när hon var gravid med sin son.

• se till att din röst hörs vid förhandlingsbordet. Detta betyder också att” upprepa vad dina kvinnliga kollegor har sagt ” bara om deras kommentarer inte har erkänts.

slutligen, sade hon, att visa respekt för utländska ledare är avgörande, men det finns gränser.frågade varför presidenten inte skulle böja sig när han träffade drottning Elizabeth II eller kejsaren i Japan, sade Marshall: ”eftersom presidenten är ledare för vår nation, och vi böjer oss aldrig för en annan statschef. Du kan erkänna hälsningen; en nick av huvudet i närvaro av Hennes Majestät räcker. Men en full båge är helt olämplig.”

Larry Luxner är en Tel Aviv-baserad frilansjournalist och fotograf som täcker Mellanöstern, Eurasien, Afrika och Latinamerika. Följ honom på Twitter @ LLuxner.

vidare läsning: