Jag är redo för min Närbild, Fru Gerwig!

OK, som en budgetfond utan skådespelare, borde jag inte förvänta mig att Greta Gerwig sätter mig i sin nästa film — även om både hon och jag är Sacramento infödda. Men tiden kommer-ganska snabbt-när jag, Kaliforniens ödmjuka ”regniga dagsfond”, kommer att stå i centrum för vår stats medborgerliga scen, och mina kalifornier kommer äntligen att behöva betala mig den uppmärksamhet jag förtjänar.

Jag har varit tvungen att stå på sidan under det senaste decenniet, som barnet ignorerade på kanten av dansgolvet, medan kalifornierna festade genom en av de längsta ekonomiska expansionerna i vår historia. Ja, det är sant att denna expansion gjorde mig till miljardär många gånger över — i själva verket, om jag var mänsklig, skulle jag rangordna rätt mellan Elon Musk och Laurene Powell jobb på dessa affärstidningslistor. Men min realtid är de dåliga tiderna.

Åh, och titta, vad har vi här? Coronavirus och ett monster börskrasch! Luktar jag en lågkonjunktur och en enorm minskning av skatteintäkterna? För det är min cue! Min roll är att vara den vuxna fonden i rummet, hålla på mina pengar istället för att spendera det hela tiden, som tusentals andra statliga statliga medel gör.

jag måste vara stabil och pålitlig eftersom ni kalifornier är så galna och flyktiga. Dina inkomster, dina affärsintäkter och dina investeringsvinster går upp som raketer och ner som, MMM, dåliga raketer, som sedan öppnar stora hål i statsbudgeten. Och det är mitt jobb att rusa in med de medel jag har hållit på och plugga dessa hål. Men jag måste erkänna att jag är lite nervös för hålpluggen, för jag har aldrig gjort det här förut.

Ja, Proposition 58 skapade mig 2004, men under det decenniet var jag så tom att det inte fanns något i mig för staten att knacka när den stora lågkonjunkturen slog. I 2014 tog väljarna åtgärder för att förbättra mig via Prop. 2, och sedan dess har jag fyllt på pengar.

men jag har aldrig haft mina medel dras ner i en ekonomisk nedgång. Jag har suttit på hyllan så länge-som en gammal burk soppa eller en två-sikt vice president — att ingen kan vara säker på att jag kommer att kunna göra jobbet när jag behövs. Faktum är att få människor verkligen vet hur jag verkligen jobbar. Även mina tidigare betydande andra kommer att säga det, medan jag alltid insisterade på att jag verkligen var där för dem i våra relationer, de fann mig så småningom för komplicerad.

För en sak, medan jag kallas rainy-day fund, omfattar jag faktiskt mer än ett konto. De flesta av mina miljarder finns i det som kallas Budgetstabiliseringskontot, men jag har också några miljarder i specialfonden för ekonomiska osäkerheter och Säkerhetsnätreserven. Det offentliga skolsystemets Stabiliseringskonto är också en del av mig, men det finns inte mycket i det, med utbildning istället beroende på lokala skoldistriktsreserver. (Lycka till med det, barn!)

som så mycket annat i Kalifornien styrs jag av formler. Kärnan i mig är att jag ska få 1.5% procent av statens allmänna intäkter varje år. Jag lagrar också bort mer pengar under aktiemarknaden bommar, när kapitalvinster skatteintäkter topp. Min framgång med att lagra pengar har verkligen förvånat staten. Tillbaka i 2014, när jag förstärktes av väljarna, är det bästa gissningen att jag skulle vara väldigt liten och samla kanske 1 miljard dollar per år. Men jag har vuxit mer än tre gånger så mycket, vilket gör mig som swole och buff som Schwarzenegger var innan han gick in i politiken. Idag är jag värd cirka 20 miljarder dollar.

Varför blev jag så stor? Tidigare Gov Jerry Brown och Gov Gavin Newsom räknade ut att jag var ett bra ställe att lägga pengar — och så har de lagt mer pengar på mig än vad som krävs. De hade sina skäl. Först när du gör en insättning i mig är det lättare att balansera budgeten på grund av hur budgetformlerna skrivs. För det andra älskar guvernörer det faktum att lagstiftaren har så lite makt att få tillgång till mina medel. För att staten ska få mina pengar måste guvernören förklara undantagstillstånd.

Governors gillade också det faktum att sätta pengar i mig fick dem att verka skattemässigt försiktiga — vilket gav dem täckning för nya utgifter på andra områden. Under de senaste åren, den största kontroversen om mig har varit om jag är för stor — och om jag ska utnyttjas för att hantera akuta behov som hemlöshet, bostäder och sjukvård. Men, som ekonomin tar en dålig tur, jag stjäl mig för strid-kanske till och med kämpar och slagsmål. Jag är rädd att jag, så stor som jag är, inte kommer att kunna hantera en större lågkonjunktur, vilket kan kosta statens intäkter på 100 miljarder dollar eller mer under fyra år.

Även om vi bara har en liten liten lågkonjunktur, är reglerna för att knacka på mina Dollar svåra och otestade, och det finns konkurrerande juridiska åsikter om hur de skulle fungera. Till exempel, om statliga intäkter kollapsar över en koronavirusklippa och plötsligt går ner 20 miljarder dollar i år, föreslår reglerna att bara hälften av mina pengar — 10 miljarder dollar kanske — kan utnyttjas för att fylla hålet under ett budgetår. Den andra halvan av hålet måste göras med budgetnedskärningar eller skattehöjningar.

en anledning till att jag skriver detta är att hantera förväntningar, och att låta dig veta att jag inte kan hantera en ekonomisk kris ensam. Jag behöver hjälp av Kalifornien och dess lagstiftare, som bör börja göra budgetplaner för en lågkonjunktur just nu. Åtminstone borde de omforma mig för framtiden, så att jag lättare och snabbt kan användas i en abrupt eller dramatisk nedgång, som den vi ska gå igenom. Du har vissa skyldigheter som du inte kan köra. Och min närvaro borde fortsätta påminna dig om dessa skyldigheter. För att citera en favoritfilm av mig, ”Fatal Attraction,” jag kommer inte att ignoreras.

Joe Mathews skriver den anslutande Kaliforniens kolumn för Z Kubussalo Public Square.