periodsmärta beskriver de nedre magkramper som händer före och under en period. Dessa kan vara ganska invalidiserande och störande för vissa kvinnor, som kan kräva starka smärtstillande medel eller hormonbehandling. Periodsmärta orsakas av sammandragningar i livmodern; lite som de sammandragningar som uppstår när du har en bebis. Man tror att dessa sammandragningar orsakas av en obalans av kemikalier, kallade prostaglandiner och leukotriener, i menstruationsblod. Denna obalans får livmodern att dra ihop sig och kärlen som levererar blod till livmodern för att smala. Detta är en naturlig process som normalt leder till slemhinnan i livmodern sprider på grund av minskad blodtillförsel.

men vad händer om den faktiska perioden aldrig kommer, även om du upplever denna smärta? Ibland upplever vissa kvinnor en” fantom ”eller” spöke ” period där de har symtom på en period men inte den faktiska blödningen; periodsmärta, men ingen period.

den första frågan att ställa är om du kan vara gravid eller inte. Under tidig graviditet är det inte ovanligt att uppleva obehag i underlivet och medan det kan finnas viss spotting kan det inte finnas någon blödning alls. Ett enkelt graviditetstest köpt över disk kan bekräfta en graviditet efter en missad period.

kan stress vara orsaken?

om du inte är gravid kan det vara värt att överväga stress och hur det kan störa din menstruationscykel. Stress har en kraftfull effekt på kroppen som ofta är underskattad och dåligt förstådd. När vi betraktar stress i förhållande till menstruationscykeln finns det lite av ett ”kyckling eller ägg” – scenario att kämpa med: menstruationscykeln i sig kan orsaka ökad stress, men kan också störas av den.

hormoner som frigörs av äggstockarna kan påverka hur vi reagerar på stressiga livshändelser. Ett bra exempel är ökningen av östradiol (en form av östrogen) som inträffar strax före ägglossningen. Ökade nivåer har visat sig få dig att känna dig betydligt mindre orolig efter en stressande uppgift.1

men detta fungerar också tvärtom eftersom stress inte bara kan fördröja perioder, men i vissa fall kan stoppa perioder som händer helt och hållet. En liten del av hjärnan som kallas hypotalamus fungerar som en länk mellan våra hjärnor och hormoner. Bifogat till detta är en körtel som kallas hypofysen, som i huvudsak är regleringscentret för alla hormoner i kroppen, inklusive de som kontrollerar stress, reproduktion och metabolism. Det är denna interaktion mellan hjärnan och hormonsystemen som kan leda till störningar i perioder.

kortisol är ibland känt som stresshormonet. Det frigörs från små körtlar som sitter ovanpå våra njurar. Vi är inte 100% säkra på hur detta påverkar våra sexuella hormoner men man tror att ökningen av kortisol orsakar en serie förändringar som resulterar i en ökad nivå av ett protein som kallas beta-endorfin, som styr våra känslor och beteenden. Överskottet av detta ämne kan försämra frisättningen av ett hormon som kallas gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) som uppmanar våra äggstockar och reproduktionssystem att frigöra sina normala hormoner. Det är på grund av detta att menstruationscykeln kan sluta störas vid tider med ökad stress.2

men varför händer detta? Vi vet inte säkert, men kan teoretisera att det helt enkelt kan vara en del av en kvinnas överlevnadsinstinkt — om en kvinna är stressad identifierar hennes kropp att det förmodligen inte är den bästa tiden att bli gravid.

effekterna av stress är inte bara begränsade till vårt reproduktionssystem. Irritabelt tarmsyndrom är ett mycket vanligt tillstånd som kan orsaka magkramper, förändringar i tarmvanor och uppblåsthet, ofta på grund av stress. Nerverna i buken är inte särskilt bra på att berätta exakt var smärta kommer ifrån så det finns en chans att dessa kramper kan känna sig som periodsmärta. Det faktum att tarmen, reproduktionssystemet och urinvägarna är alla i samma område gör det ännu svårare för våra kroppar att berätta vad som händer.

kronisk bäckensmärta förekommer hos upp till 1 av 4 kvinnor.3 orsakerna till det är inte helt förstådda men vi vet att stress och ångest är bestämda bidragsgivare.

vilka andra tillstånd kan orsaka smärta men ingen period?

det finns flera andra tillstånd som kan efterlikna periodsmärta, inklusive endometrios, ett tillstånd där vävnad, som livmoderns foder (endometrium), finns någon annanstans i kroppen. Detta kan leda till oregelbundna eller tunga perioder och krampliknande smärta i nedre mage, rygg och bäcken. Om du upplever symtom på endometrios är det viktigt att du checkar ut av din läkare.

en annan förklaring till periodsmärta utan period, särskilt hos äldre kvinnor, kan vara det faktum att de närmar sig klimakteriet. Hormonobalanser runt denna tid kan leda till värmevallningar, sömnsvårigheter och kramper. Perioder blir alltmer oregelbundna nära klimakteriet så kan orsaka kramper, periodliknande smärtor utan blödning.

ovariecyster orsakar vanligtvis ensidig bäckensmärta. Ofta är cyster små och löser sig själva, men större cyster kan vrida sig, vilket ger mycket svårare smärta, vilket är en indikation på att söka akut medicinsk hjälp. Äggstockscancer är en mindre vanlig orsak till smärta, men kan vara förknippad med uppblåsthet, förändringar i din normala cykel och lusten att kissa oftare. Återigen, om du är orolig, sök akut medicinsk rådgivning eftersom du kan behöva en undersökning och skanning.

om det inte verkar finnas något medicinskt tillstånd som orsakar din frånvaro av perioder trots att du känner smärta, kan det vara så att stress är orsaken. Kvinnor känner ibland att tillskriva symtom till stress minskar deras betydelse, men det kan ha en kraftfull fysisk effekt på kroppen. Det uppenbara förslaget om stress verkar vara orsaken till din frånvaro av period skulle vara att ta bort stressorn, men det är mycket lättare sagt än gjort. Om stress påverkar dig till den punkt där det har fysiska biverkningar, skulle jag rekommendera att se din läkare för att diskutera olika behandlingsalternativ.

Senast uppdaterad Juni 2019
nästa uppdatering på grund av 2021