Chaparral vegetation är en dominerande och unik egenskap hos Kaliforniens Medelhavsklimat. De vintergröna buskarna som karakteriserar chaparral är väl anpassade till långa, heta, torra somrar och extrema fluktuationer i mellanårs nederbörd. Trots chaparral-arternas förmåga att tolerera klimatiska ytterligheter utmanas integriteten hos chaparral-ekosystemet för närvarande av stigande temperaturer, ökad variation i nederbörd och längre och mer ihållande torka.

I ett kapitel i en ny bok om California chaparral utvärderar John B. Kim med PNW Research Station och kollegor historiska och projicerade klimattrender i Kalifornien. De förklarar hur dessa trender direkt och indirekt kan påverka Chaparrals integritet och uthållighet i landskapet. När klimatet värms, förväntade förändringar inkluderar ökad fysiologisk stress, baldakinförtunning och dödlighet av chaparral vegetation över delar av staten. I vissa fall kan dock chaparral vegetation expandera till skogsklädda landskap.

klimatförändringsprognoser tyder på ökad brandaktivitet, inklusive en förlängd eldsäsong och mer frekventa stora bränder. I detta redan stressade system kan icke-klimatstressorer, såsom ökade brandfrekvenser, leda till minskad buskbiomassa, förlust av artmångfald och omvandling till andra vegetationstyper. Detta är redan uppenbart i södra Kalifornien där icke-inhemska årliga gräs ersätter chaparral buskmark. Detta minskar kapaciteten för kollagring i landskapet såväl som vilda livsmiljöer och andra sociala och ekologiska fördelar som tillhandahålls av chaparral ecosystem.

relaterad publikation: Molinari, N. A.; Underwood, E. C.; Kim, J. B.; Safford, H. D. 2018. Klimatförändringstrender för chaparral. I: Underwood, e.; Safford, h.; Molinari, n.; Keeley, J., Red. Värdera chaparral. Springer International: 385-409. DOI: 10.1007 / 978-3-319-68303-4.