den vildare sidan av OAKLAND COUNTY
”Chipmunks är små markboende gnagare.”
om chipmunks visste hur man läste, skulle de krypa på den ofta använda meningen för att beskriva deras vanor och livsmiljö. Chipmunks läser inte, så kanske det är därför dessa ”markboende” är så anpassade vid trädklättring och besitter arboreala färdigheter som skulle göra en röd ekorre stolt. 
Tamias striatus, den östra jordekorre, är en opportunist allätare och mycket hemma i hela Oakland County, inte bara som en åkande i sin ’vildare sida’. Chipmunks finns i nästan alla parker och skogar, liksom i stads-och förortsområden. Deras överflöd handlar om mat, och deras försiktighet och rörelsehastighet handlar om undvikande och flykt från rovdjur. Deras föredragna livsmiljö är en lövskog med nedskjutna stockar, stenar och en hälsosam historia om buskar; i mer öppna områden stannar de nära stenmurar och ihåliga stockar—perfekta flyktskydd.
många varelser festar på eller dödar chipmunks, med huskatter nära toppen av listan. Hökar, prärievargar, rävar, tvättbjörnar, mink, vesslor och även deras pratsam kusin den röda Ekorren titta på gänget som flottafotade entr auguies. 
ekollon, nötter och frön av alla slag är favoriserade livsmedel för chipmunks, men andra djur som buggar, skalbaggar, salamandrar, maskar, cikader och till och med små grodor och enstaka mus är en del av chipmunk-kosten. Chipmunks scrounge under fågelmatare och ibland raid landsbygdens majsfack. Men i värmen i Juli när servicebären (juneberry och shadbush är två andra vanliga namn på Amelanchier-arten) är mogna, glömmer vissa chipmunks foder på marken och tar till träden. Mogningen av de söta bären signalerar en tid för fest. Hur vet jag att de är söta? Jag äter dem och de är fortfarande min favorit vilda frukt av naturens skogsträd.
detta bildspel kräver JavaScript.chipmunks beteende, oavsett om de rusar över marken eller skickligt navigerar i trädben, är en påminnelse om att vilda varelser alltid anpassar sig till möjligheter, för det är naturens sätt.
Text och foton av Jonathan Schechter, Oakland County Parks Nature Education författare. www.DestinationOakland.com | [email protected]
