översikt

välgörenhetsvård avser fri eller låg kostnad vård som tillhandahålls av sjukhus till oförsäkrade eller underförsäkrade patienter. New York State har tillhandahållit betydande statliga medel till sjukhus för välgörenhetsvård sedan 1983, men det var inte förrän 2007 att sjukhus faktiskt var skyldiga att tillhandahålla välgörenhetsvård till oförsäkrade patienter enligt Hospital Financial Assistance Law (HFAL). HFAL, kodifierad vid 2807-K(9-a) i New York Public Health Law, ger förespråkare ett kraftfullt nytt verktyg för att förespråka för oförsäkrade kunder som står inför sjukhusräkningar eller behöver medicinsk vård från sjukhus.

hfal fastställer en glidande avgiftsskala för alla oförsäkrade patienter som lever vid eller under 300% av den federala fattigdomsgränsen (FPL). Alla sjukhus i New York måste ha ekonomiska biståndsprogram, med policyer för att bestämma behörighet för rabatterad vård på fil med New York State Department of Health (NYSDOH). Dessutom begränsar HFAL insamlingsmetoder för sjukhus. Till exempel förbjuder hfal sjukhus att utfärda räkningar eller insamlingsmeddelanden medan en ansökan om ekonomiskt stöd väntar.

tyvärr finns det ingen parallell lag som är tillämplig på vårdgivare som inte är sjukhus eller direkt anställda av sjukhus. Således har patienter som faktureras av läkare som övar på sjukhus men som inte är anställda på sjukhuset inte det skydd som hfal skapat när det gäller gränser för avgifter och insamlingsmetoder eller rätten att ansöka om ekonomiskt stöd.

varje sjukhus ekonomiska stödprogram är annorlunda, så du bör vara säker på att få en kopia av policyn från din klients sjukhus. Vissa viktiga element krävs i alla sjukhus ekonomiskt stöd program, som anges nedan.

i februari 2012 släppte Community Services Society en rapport som stimulerar patientens ekonomiska stöd-Hur man fixar New Yorks Sjukhusindigent Care Program, med resultat som visar bristen på överensstämmelse med denna lag och rekommendationer för förbättringar.

• se New York Times story ”sjukhus Flout välgörenhet vård lag” publicerad Februari. 13, 2012

behörighet för sjukhus ekonomiskt stöd

inkomstnivåer: sjukhus är skyldiga att ge ekonomiskt stöd genom att minska avgifterna i glidande skala för tjänster till patienter med inkomst under 300% av FPL. Patienter måste ansöka om rabatten, och rabattnivån beror på inkomst. Sjukhus måste ge kvalificerade patienter proportionella rabatter inom nivåerna i tabellen nedan.

nominella priser för de stora tjänstekategorierna specificerades av nysdoh i en bilaga till ett brev från maj 2009 kära sjukhuschef. som bifogas denna artikel, enligt följande:

resursnivåer: Hfal tillåter sjukhus att ta hänsyn till resurser från fall till fall och minska rabatter för patienter med betydande tillgångar, men endast för patienter med inkomst under 150% av FPL, och endast med förhandsgodkännande från NYSDOH. För att få förhandsgodkännande måste sjukhus lämna in sin tillgångspolicy hos NYSDOH och måste intyga följande:

1. Följande tillgångar måste undantas från vederlag-

• en patient, eller juridiskt ansvarig släkting primära bostad
• skatt uppskjuten pension sparkonton
• college sparkonton
• bilar som regelbundet används av patienten eller närmaste familjemedlemmar

2. Endast patienter med inkomst vid eller under 150% av FPL kan utsättas för granskning för tillgångar.

3. Tillgångar under nivåer som anges av NYSDOH kan inte beaktas. Det senaste året för vilket NYSDOH som specificerade Tillgångsnivåer är 2007. Dessa nivåer är följande:

Insurance Status. HFAL täcker oförsäkrade patienter. Patienter med försäkring täcks endast om de har uttömt sina försäkringsförmåner. Sjukhus uppmuntras, men krävs inte, att ge ekonomiskt stöd till patienter som är försäkrade men inte kan uppfylla medbetalningar eller självrisker.

invandringsstatus

sjukhus måste göra ekonomiskt stöd tillgängligt för kvalificerade patienter, oavsett invandringsstatus.

Residence

sjukhus måste ge ekonomiskt stöd till räddningstjänster till kvalificerade patienter som bor i staten New York. Sjukhus får begränsa ekonomiskt stöd till alla andra nödvändiga medicinska tjänster, såsom öppenvårdstjänster eller elektiv kirurgi, till patienter som bor inom deras primära serviceområde (PSA). Sjukhus kan inte begränsa ekonomiskt stöd baserat på patientens medicinska tillstånd, såvida inte kliniska överväganden dikterar gränser för faktiska medicinska tjänster.

NYSDOH har utvecklat kriterier för att bestämma ett sjukhus PSA, och har gjort inledande uppdrag med input från sjukhus, konsumentförespråkare och lokala folkhälsomyndigheter. Sjukhus måste meddela Hälsokommissionären om eventuella ändringar av sin PSA, och sjukhus kan inte ändra sina PSA för att undvika medicinskt underserverade eller oförsäkrade samhällen. Varje län i staten New York ingår i minst ett allmänt sjukhus PSA. Du kan sjukhus som ger ekonomiskt stöd för icke-akutvård till ditt län genom att använda sjukhus sökverktyget på nysdoh webbplats.

Medicaid-avslag

sjukhus kan inte kräva att sökande ansöker om och nekas förmåner från Medicaid eller något annat offentligt försäkringsprogram som ett villkor för att ansöka om ekonomiskt stöd. Sjukhus som har en rimlig grund för att tro att en sökande kan vara berättigad till Medicaid eller annan offentlig försäkring kan dock kräva att patienten samarbetar för att ansöka om sådan täckning som ett villkor för att ansöka om ekonomiskt stöd. NYSDOH har sagt till sjukhus att behandla ansökningar om ekonomiskt stöd samtidigt med alla ansökningar om offentliga medel. Se, maj, 2009 kära sjukhus VD brev.

ansökningsprocessen

sjukhus måste ge patienter minst 90 dagar från det datum de får tjänster för att be om ekonomiskt stöd. Dessutom måste patienter ha minst 20 dagar från mottagandet av en ansökan för att skicka in hela formuläret, för en total minimitid för att lämna in en fullständig ansökan om 110 dagar. Beslutet måste sedan utfärdas inom 30 dagar. Alla sjukhus måste utveckla politik för tilltalande avslag på ekonomiskt stöd.

sjukhus får kräva dokumentation av inkomst och bostad från patienter som ansöker om ekonomiskt stöd. Hfal förbjuder dock användning av” alltför tunga och komplexa ” applikationer. NYSDOH fastställde kraven för ansökningar om ekonomiskt stöd i maj, 2009 kära sjukhus VD brev. Dessa krav inkluderar:

1. ansökningar måste tydligt ange tidsramarna för inlämning av ansökningar.
2. dokumentation av inkomst måste begränsas till aktuell inkomst. Sjukhus får inte kräva kopior av skattedeklarationer eller annan tidigare IRS-dokumentation. Information om månatliga räkningar är inte relevant.
3. sjukhus kan kräva dokumentation av bosättning.
4. Information om invandringsstatus är inte relevant för behörighet.
5. ansökningsmaterial måste förklara att patienter kan bortse från räkningar medan en ansökan om ekonomiskt stöd väntar. Sjukhus får inte vidarebefordra konton till insamling medan en ansökan väntar.
6. när en ansökan avslås måste sjukhusen lämna ett sådant meddelande skriftligen och lämna information om överklagandeprocessen i förnekandet.

. Många sjukhus fullständiga ansökningar beror inte förrän 20 dagar efter

anmälningskrav för sjukhus

sjukhus är skyldiga att meddela patienter att ekonomiskt stöd kan vara tillgängligt för att hjälpa dem att betala för tjänster. HFAL är mycket specifik när det gäller anmälningskrav, som kommunicerades till alla sjukhus i en februari 2007 kära sjukhus VD brev utfärdat av NYSDOH. Dessa krav inkluderar:

1. en sammanfattning av sjukhusets ekonomiska biståndspolicy måste tillhandahållas på begäran. Sammanfattningen måste innehålla: inkomstnivåer för behörighet; en beskrivning av sjukhusets primära serviceområde, och; processen för att ansöka om ekonomiskt stöd.

2. sjukhus med 24-timmars akutavdelningar måste ha iögonfallande inlägg av språklig information om hur man får tillgång till ekonomiskt stöd i väntrum, polikliniker och fakturerings-och Medicaid-kontor. Information om ekonomiskt stöd måste också åtfölja alla faktureringsdeklarationer som skickas till patienter av antingen sjukhuset eller dess kontrakterade inkassobyrå.

sökbar län-för Länsdatabas över Välgörenhetsvårdspolicyer för sjukhus i New York State

hfal skapar följande nya gränser för sjukhussamlingspraxis:

1. sjukhus kan inte påbörja samlingar mot någon patient som var berättigad till Medicaid vid den tidpunkt då tjänsterna tillhandahölls.

2. sjukhus måste kräva att alla kontrakterade insamlingsbyråer följer sjukhusets ekonomiska biståndspolicy.

3. kontrakterade inkassobyråer måste ge patienter information om hur man ansöker om ekonomiskt stöd.

4. sjukhus får inte skicka ett konto till insamling om en ansökan om ekonomiskt stöd väntar.

5. patienter måste få ett meddelande om att ett konto kommer att hänvisas till samlingar minst 30 dagar före remiss.

6. kontrakterade insamlingsbyråer måste inhämta sjukhusets skriftliga samtycke innan en rättslig åtgärd inleds.

7. sjukhus får inte tvinga försäljning eller avskärmning av en patients primära bostad att samla in på en utestående räkning.

sjukhusets ekonomiska biståndspolicy bör innehålla information om insamlingsmetoder, men NYSDOH har noterat att sjukhus rutinmässigt misslyckades med att inkludera denna information i policyer som ursprungligen skickades till avdelningen.

Vi uppmuntrar förespråkare att be sjukhus att tillåta någon låginkomstpatient som hanterar sjukhusräkningar som de inte kan betala för att ansöka om ekonomiskt stöd. Ofta kommer överträdelser av ovanstående krav enligt HFAL att hjälpa till att övertyga ett sjukhus att förlänga tidslinjen för en ansökan om ekonomiskt stöd, eller till och med att förlänga ekonomiskt stöd utöver det minimum som krävs enligt HFAL.

verkställighet av HFAL

klagomål om ett sjukhus ekonomiskt stödprogram bör göras till avdelningens centraliserade klagomål hotline på 800-804-5447. HFAL bemyndigar NYSDOH att införa civilrättsliga påföljder på upp till $10,000 för varje underlåtenhet att följa bestämmelserna i lagen om ekonomiskt stöd. Statliga medel för övervakning och verkställighet av HFAL är dock begränsade.

förespråkare som stöter på problem med att få tillgång till ekonomiskt stöd till kunder uppmuntras att ringa den centraliserade klagomåls hotline (#ovan) för att skapa en omedelbar post med NYSDOH. De som vill hjälpa konsumentförespråkare att sammanställa en logg över ärenden uppmuntras också att använda hfal-fallskrivningsformuläret som utvecklats av Urban Justice Institute. Vi hoppas att använda loggen till oss hjälpa till att spåra trender och systemiska frågor statewide. Skrivformuläret är tillgängligt som en bilaga till den här artikeln.

om du har frågor, kontakta Empire Justice Center Health Law Unit på 1-800-724-0490 x 5822, eller via e-post [email protected].