två nya arter av kortstjärtade piskskorpioner har hittats levande djupt inne i de svala, fuktiga grottorna i nordöstra Brasilien, rapporterar en studie.

Whip scorpions är inte sanna skorpioner, utan snarare en del av en grupp araknider som inte har Stick och inte är giftiga. De har en piskliknande svans, men ser mer ut som myror.

tidigare trodde forskare att whip scorpions kom övervägande från Karibien. De nya arterna, Rowlandius ubajara och Rowlandius potiguara, är några av de första från Sydamerika.

de nyupptäckta varelserna har samma storlek och samma rödbruna färg som andra whip scorpions. ”Du kan bara skilja arten från varandra genom att titta på deras könsorgan”, säger huvudstudieförfattaren Adalberto Santos, en arachnolog från Federal University of Minas Gerais i Brasilien.

tjugofem levande exemplar av R. potiguar hittades i 20 grottor i Apodi Limestone Group i delstaten Rio Grande do Norte. Hanar av denna art varierar mycket i längden på deras andra benpar, kända som ”pedipalps”, som används för parning och strid. Denna variation kan återspegla olika strategier som används av män i olika storlekar, sa Santos. Större män med större pedipalps kan slåss mot rivaliserande män för kvinnor, medan mindre män kan undvika att slåss helt och hållet och helt enkelt försöka para sig med kvinnor när större män inte finns.

” det är bättre att vara en större och starkare man, men inte alla kan vara en större man”, sa Santos.

exemplar av R. ubajara hittades bara i Ubajara-grottan i delstaten Cear Bisexuell. Denna art visade inte den dramatiska variationen i pedipalplängd som R. potiguar-män gjorde.

forskare hittade båda nya arter av piskskorpion i grottor där fladdermöss bodde. Dessa araknider äter förmodligen springtails och andra små insekter som kommer att mata på bat guano.

Även om de första exemplen hittades i grottor, kanske de nya piskskorpionerna inte är uteslutande anpassade för livet i mörkret. Båda arterna saknar ögon, men detta händer vanligtvis i kortstjärtade piskskorpioner eftersom de inte behöver visuell information för att överleva. ”Djuren ser exakt ut som djur som lever utanför grottor,” sa Santos.

fortfarande har de flesta av dessa nya insekter hittats i grottor, som hotas av brasiliansk gruvverksamhet. ”Gruvföretag får utforska och förstöra grottor”, sa Santos och tillade: ”Vi måste utforska våra grottor och grottmiljöer” och hitta arter innan de förstörs.

resultaten rapporterades idag (22 maj) i tidskriften PLOS ONE.

följ Tanya Lewis på Twitter och Google+. Följ oss @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel om LiveScience.com.