Living
av Jane Ridley
December 19, 2018 | 6:07pm
Visa Galleri
denna jul firar tre uppsättningar tvillingar med samma biologiska föräldrar under tre separata tak med sina mammor och pappor.
om det inte är otroligt nog, har barnen — som bor i olika stater — ett anmärkningsvärt gemensamt band: de var alla tänkt samma dag 2002, även om de föddes så mycket som 15 års mellanrum.
den unika ”familjen” består av identiska tvillingar Eliana och Aliza Hefner, 6 månader gamla, av Millington, Tenn.; 1-åriga bröder Matthias och James Gardner från Johns Island, SC; och Alex och Kurt Johnson, 15, Från Bloomington, Minn.
”dessa barn är sanna välsignelser”, Marie Johnson, 53, den biologiska mamman till de sex ungdomarna, berättar posten. ”Det spelar ingen roll att de är olika åldrar och lever isär — det som är viktigt är att de har livets gåva.”
hemma mamma Marie och hennes man, Randy, 50, som genomgick in vitro fertilisering för drygt 16 år sedan, hade turen att ha tvåäggstvillingar Alex och Kurt i juni 2003. Med hjälp av sin specialist skapade de en stötfångarkörd av embryon, varav 12 sattes på is för framtida användning.men 2009, efter pågående hälsoproblem för Randy orsakade Johnsons att vara försiktiga med att få fler barn, donerade de reservdelar till National Embryo Donation Center i Knoxville, Tenn.
den trosbaserade organisationen matchar wannabe-föräldrar — av vilka många har fertilitetsproblem — med kvarvarande frysta embryon som implanteras i” adoptiv ” kvinnans livmoder.
de flesta frysta embryoöverföringar är anonyma så att barnen aldrig får träffa sina biologiska föräldrar eller syskon. Men när det gäller Johnsons, Gardners och Hefners har alla parter varit villiga att lära känna varandra.som ett resultat tog familjen Johnson ett flyg i augusti för att besöka de då 3 månader gamla Hefner-flickorna och deras föräldrar, Amy och Robert, I Tennessee och körde sedan österut till South Carolina för att träffa Gardner-klanen.
alla tre familjer — som håller kontakten via grupptext, e-post och telefon-planerar att träffas massor nästa sommar.
”Vi tycker om att det är ett fantastiskt gobeläng”, säger Jeni Gardner, 44, en hemma-hemma-skolmamma på sju.
”det handlar om att vara öppen och ärlig, utan hemligheter”, säger Amy Hefner, 34, en husförälder på ett barnhem.
historien börjar med Marie och Randys äktenskap 1996. Duon, som träffades genom en gemensam vän, ville ha barn men var oroliga för att Marie hade diagnostiserats med en hormonell störning som kallades polycystiskt äggstocksyndrom vid 28 års ålder.
de försökte rutinmässiga fertilitetsbehandlingar, såsom Clomid, som hjälper ägglossningen, utan framgång. Så de valde IVF hösten 2002. Marie hade tre av 15 friska embryon överförs till hennes livmoder och födde tvåäggstvillingar Alex och Kurt följande juni.
”Vi hade undertecknat formulär för att hålla de återstående 12 embryona frusna i lagring för $480 per år”, säger hon.
en diagnos av multipel skleros för Randy, en projektledare, var en av anledningarna till att paret bestämde sig för att donera dem till andra.
”Efter upp-och nedgångar av PCOS och infertilitet var vi stolta över våra tvillingar”, säger Marie. ”Vi kände oss bara inte i stånd att ha mer.”Det visade sig senare att Randy hade den mindre allvarliga inflammatoriska sjukdomen sarkoidos, som i sällsynta fall efterliknar MS genom att påverka nervsystemet.
dussin embryon transporterades till NEDC där de stannade på IS i åtta år utan kostnad för Johnsons.
”Vi hade lite intresse från två andra par”, säger Marie. ”En var inte behaglig för en öppen adoption-något vi verkligen ville ha-och vi kände bara inte en koppling till den andra familjen.”
Ange Jeni och Danny Gardner 2017. Reeling från förlusten av deras sjätte barn, Jacob, som var dödfödd två år tidigare, drömde de om att utöka sin fembarnsfamilj ytterligare.
”mitt mammahjärta längtade efter att bli gravid igen”, säger Jeni.
vänner från kyrkan berättade för dem om NEDC. Paret passerade en heminspektion och lockades omedelbart till Johnsons embryon.
”Vi delade samma värden”, säger Jeni, som betalade cirka 10 000 dollar för avgifterna och behandlingen och delar Johnsons andliga tro.
tre embryon implanterades i November 2016, men det var tyvärr ingen graviditet. Ett andra försök med ytterligare tre embryon gav Matthias och James, broderliga tvillingar, födda vid 37 veckor i November 2017.
”det var bara det mest glada ögonblicket”, säger Jeni.
hon säger att” det är vildt ” att pojkarna delar likhet med henne och Dannys fem biologiska barn, som omedelbart accepterade tvillingarna i familjen.
” Om folk inte känner till vår historia finns det ingen indikator på att tvillingarna är annorlunda. Men Randy och Marie är högre än oss, så när pojkarna träffar puberteten kan jag föreställa mig att de kommer att få tillväxt,” säger hon.
’det spelar ingen roll att de är olika åldrar och lever isär — det viktiga är att de har livets gåva.’
tre månader efter att Gardner-tvillingarna föddes, nådde Hefners, som betalade liknande belopp för avgifter och behandling, ut om Johnsons återstående embryon. Vissa klarade sig inte genom tinningen, men två överfördes till Amys livmoder. En av dem överlevde och delade — skapade identiska tvillingflickor.
”det var ett mirakel”, säger Amy, som hade upplevt fertilitetsproblem sedan hennes äktenskap med Robert, 34, 2006, och genomgick en serie misslyckade förfaranden som intrauterin insemination. Paret hade beslutat att IVF inte var för dem etiskt eller ekonomiskt, och trodde att embryo adoption var rätt väg.
”alla tester, misslyckade behandlingar och negativa tester genom åren var svåra känslomässigt, andligt och fysiskt”, säger Amy. ”Alla i samma ålder som vi verkade ha barn eller var gravida på nolltid. Stinget av baby shower inbjudningar eller titta på Babybook — vad jag började kalla Facebook — var så svårt.”
lyckligtvis är den perioden tidigare: Eliana och Aliza levererades säkert 11 juni 2018 — också 15-årsdagen för deras biologiska bröder Alex och Kurt.
”det var så speciellt och en stor överraskning eftersom de faktiskt skulle komma i augusti”, säger Marie.
på våren organiserade hon augusti-resan för att träffa båda familjerna. Kurt och Alex poserade försiktigt för fotografier med sina syskon.
”de var nervösa eftersom de inte är vana vid spädbarn eller nyfödda, men det var väldigt coolt”, säger Marie.
”det kändes bara som familj”, säger Jenni och påminner om hur hennes äldre barn omringade Johnsons bil i spänning så snart de körde upp.
”det var snyggt att lära känna Johnsons och se fysiska egenskaper hos dem som vi har sett eller kommer att se en dag i tjejerna”, säger Amy. ”De har flera av Randys drag och Maries vackra blå ögon.”
När det gäller framtiden kommer de tre familjerna att träffas i juni vid ett NEDC-evenemang i Texas. Fram till dess kommer de att sms, ringa och inkludera varandra i sina böner. Kurt och Alex förstår helt deras unika familjesituation och de yngre barnen kommer att höjas med vetskap om de fulla omständigheterna i deras uppfattning och födelse. Eliana, Aliza, Matthias och James kommer att uppmuntras att kalla sina biologiska föräldrar moster och farbror.
”Vid något tillfälle kan det vara rörigt eller klibbigt, men att vara så öppen och kommande med information som vi kan”, säger Jeni. ”Vi ska berätta för dessa dyrbara barn hur vi valde dem och hur mycket de verkligen ville ha.”
