januari 2013

Stephen J. Szilvassy, PhD,
Associate Director of Hematopoietic
Products Research & utveckling,
Stemcell Technologies Inc.
Vancouver, Kanada

Föreställ dig detta scenario. Jag har en stängd låda. Den innehåller något mycket värdefullt! Det kan förändras-slå det – det kan rädda ditt barns liv! Jag tar hand om lådan så länge du vill, mot en avgift. Berätta bara när du behöver det. Om du bestämmer dig senare att du inte vill att jag ska lagra lådan längre kan du gå bort när som helst. Du kanske tror ” det här låter ganska bra! Men hur vet jag verkligen att det jag betalar för kommer att göra vad du säger? Det skulle säkert vara bättre om jag hade något att ge mig mer självförtroende”. För alla dess underbara utsikter och demonstrerade förmåga att rädda livet för människor med blodcancer och andra sjukdomar i benmärgen, är detta i huvudsak det privata navelsträngsblodets (CB) Bank.

många föräldrar väljer att få sitt barns navelsträng CB fryst och lagrat som en framtida stamcellskälla. Dessa sällsynta men mycket potenta celler kan ges till barnet de kom från eller till en nära familjemedlem, som en behandling för vissa cancerformer, blodsjukdomar och utvecklingsstörningar. Föräldrar fattar detta beslut i de flesta fall, men utan att verkligen veta om CB-cellerna är friska och har förmågan att göra vad de hoppas att de kommer att göra när tiden kommer. Men det finns flera enkla tester som kan mäta antalet och livskraften hos stamceller i en CB-enhet när den bankas. När dessa tester indikerar att det finns tillräckligt många stamceller i deras barns CB-enhet och dessa celler är friska, bör föräldrarna ha större förtroende för kvaliteten på deras barns CB och sundheten i deras investering.

många CB-banker utför ett test som kallas ”CD34-analysen”. CD34 är ett protein som uttrycks på ytan av de flesta stamceller. CD34-proteinet kan således fungera som en” markör ” för att räkna stamceller i ett CB-prov. Ju fler celler som uttrycker CD34, desto fler stamceller är förmodligen närvarande. Förmodligen. Medan CD34-uttryck är en användbar indirekt indikator på stamcellsnummer, kan endast cirka 10-20% av CD34-positiva celler faktiskt proliferera och producera nya blodkroppar. Detta innebär att mätning av CD34-celler enbart kan överskatta det faktiska antalet stamceller i ett prov. Vidare indikerar analys av CD34-uttryck enbart inte nödvändigtvis att de CD34-positiva cellerna är friska. Stamceller kan skadas av de förfaranden som används vid insamling och bearbetning av CB-enheten.

”kolonibildande enhet” eller ”CFU”-analysen är ett annat test som kan användas för att mäta inte bara antalet utan också kvaliteten på stamceller i CB. I detta test odlas ett mycket litet urval av CB-celler i en odlingsskål som innehåller tillväxtfaktorer. I dessa kulturer delas primitiva stamceller. En stamcell gör två dotterceller, som sedan gör fyra, åtta, sexton och så vidare tills 1-2 veckor senare innehåller skålen många kolonier bestående av hundratals eller tusentals celler, var och en härledd från en stamcell som var närvarande i det ursprungliga provet. Dessa kolonier kan räknas för att ange antalet CFU eller stamceller som fanns i den ursprungliga CB-enheten. Varje koloni motsvarar en stamcell och som med CD34-positiva celler är det bättre att ha mer.

Du kanske frågar, ” vilket test är bättre för att mäta CB-enhetskvalitet; CD34-analysen eller CFU-analysen?”Svaret ligger i vad dessa tester mäter. CD34-analysen räknar celler enligt en fysisk egenskap, CD34-uttryck, men mäter inte cellfunktionen. Den främsta fördelen med CD34-analysen är att den är snabb och ger ett svar på bara några timmar. CFU-analysen tar 1-2 veckor att utföra, men dess viktiga fördel är att den mäter cellfunktion, förmågan hos en stamcell att multiplicera och producera mogna blodkroppar. Flera kliniska studier har genomförts för att bestämma vilket test som bättre förutsäger om och hur snabbt en patients benmärg kommer att fyllas på efter stamcellstransplantation. Jämfört huvud mot huvud har de flesta sådana studier visat att antalet CFU i en CB-enhet är den enskilt bästa indikatorn på framgångsrik engraftment och total överlevnad efter CB-transplantation.

så låt oss gå tillbaka till rutan. Underverk av CB-stamcellstransplantation som finns inuti den har förvandlat läkekonsten. Föräldrar och läkare kan använda två vanliga tester för att bestämma kvaliteten på deras CB-stamceller. När insatserna är så höga, skulle du inte vilja använda testet som ger dig den bästa uppfattningen om vad som finns i din låda?

För mer information om CFU-analysen och hur den används för att mäta stamceller i navelsträngsblod, besök stemcell.com för följande resurser: Potensanalyser för mätning av Engraftmentpotentialen hos hematopoietiska stam-och stamceller och CFC-analysen för navelsträngsblod.

Stephen J. Szilvassy, PhD, är biträdande chef för hematopoietiska produkter forskning & utveckling vid STEMCELL Technologies Inc., ett ledande företag inom området stamceller och regenerativ medicin med huvudkontor i Vancouver, Kanada. Han leder en grupp forskare som utvecklar verktyg för forskare och kliniker som arbetar inom benmärgs-och navelsträngsblodstamcellsutveckling. Dr. Szilvassy har över 27 års erfarenhet inom hematopoetisk stamcellsbiologi, inklusive 7 år som anställd docent i medicin vid University of Kentucky Lucille P. Markey Cancer Center. Han har lett team för att utveckla nya läkemedel för behandling av maligna och icke-maligna hematologiska störningar och fasta tumörer hos flera bioteknikföretag. Innan han började på STEMCELL var Dr. Szilvassy huvudforskare inom hematologi/Onkologiforskning vid Amgen, världens största bioteknikföretag, från 2003-2011. Han har författat över 40 peer-reviewed forsknings-och granskningsartiklar och bokkapitel om ämnet blodstamceller. Han är en långvarig medlem av American Society of Hematology, International Society of Experimental Hematology och International Society for Stem Cell Research, och har fungerat som redaktionsmedlem och granskare för de vetenskapliga tidskrifter som publicerats av dessa organisationer.