kära Dr.REINISCH: jag såg en rapport på TV om en sexöverträdare som var villig att kastreras snarare än att gå i fängelse. Men de kunde inte hitta en läkare som var villig att utföra operationen. Min fråga är, om en man fortfarande kan få erektion efter att han har kastrerats, varför gör det i första hand? Jag trodde att efter att en man hade kastrerats var hans sexliv över.

kära läsare: Kirurgisk kastrering (avlägsnande av testiklarna) av sexöverträdare är en praxis som i modern tid oftare har sanktionerats utomlands än i USA.nyckeln till att förstå effekterna av kastrering är att veta att testiklarna producerar spermier för fertilitet och även det manliga hormonet, testosteron, som är ansvarigt för manlig pubertal och vuxen maskulinitet och sexualitet, inklusive frekvensen av sexuell lust och övning. Det är en vanlig myt att kastrering kommer att orsaka omedelbar och total förlust av erektil funktion.

avlägsnande av testiklarna påverkar direkt endast fertiliteten.

en studie från 1981 av 39 sexualbrottslingar som genomgick kastrering under deras fängelse fann att efter i genomsnitt 4,3 år från deras frisläppande hade 46 procent fortfarande erektioner och onanerade eller engagerade sig i samlag.

det finns etiska problem för läkare som uppmanas att utföra denna irreversibla operation. Kastrering, det hävdas, är emot den hippokratiska eden och är både fysiskt och psykiskt stympande. Motargumentet är att det är oetiskt att hålla en man i fängelse i flera år eller en livstid, om ett enkelt kirurgiskt ingrepp säkerställer hans säkra frisläppande.

kära Dr. REINISCH: är det kvinnliga bröstet tänkt att vara ett sexuellt känsligt område i kroppen? Flera gånger nyligen min man har kommenterat bristen på effekt hans smeka mitt bröst har på mig. Är detta normalt?

kära läsare: cirka 90 procent av kvinnorna rapporterar att deras partner stimulerar bröstet under sexuell aktivitet. Men om en kvinna tycker att detta beteende väcker varierar mycket från individ till individ. I slutet av 1970-talet rapporterade Masters och Johnson att en tredjedel av de heterosexuella kvinnorna de intervjuade inte tyckte att denna typ av stimulering var särskilt behaglig. Å andra sidan fann Kinsey och Masters och Johnson att cirka 1 procent av kvinnorna kunde uppnå orgasm från bröststimulering ensam. Så som svar på din fråga är det normalt att inte hitta bröststimulering behaglig eller erotiskt stimulerande och lika normalt att det väcker.

kära Dr. REINISCH: hur nära är forskare att hitta en manlig motsvarighet till p-piller?

kära läsare: ett antal reversibla manliga preventivmedel eller enheter är för närvarande under utredning.

i djurstudier har blockering av vas deferens (en uppsättning kanaler genom vilka spermier rör sig från testiklarna till penis) uppnåtts under perioder på mer än ett år när en polymer injiceras i kanalen i vart och ett av dessa rör.

exponering av testiklarna för ultraljud har visat sig undertrycka produktionen av spermier hos katter, hundar, apor och människor.

ett av de mest lovande ämnena som undersöks är gossypol, som är tillverkat av bomullsfröskal och hämmar spermaproduktion hos män.

kombinationer av hormonella läkemedel som de som gjorts i hjärnan (LH-RH-analoger) och i testiklarna (androgener) kan enligt vissa forskare vara tillgängliga år 2000. Medan LH-RH-analoger undertrycker spermaproduktion, orsakar de också en minskning av sexlusten så att androgenerna tillsätts för att undvika denna sexuella bieffekt.

preventiva vacciner som påverkar ytan på enskilda spermier och ägg för att störa befruktningen undersöks också.