Son till Johannes II och Bonne av Luxemburg, Karl V föddes i Vincennes den Jan. 21, 1337. Han var den första arvtagaren till Frankrikes Krona som hade titeln Dauphin. Även om ingenting är känt om hans utbildning, visar hans senare aktiviteter som konstnär, monarkins teoretiker och grundare av Kungliga biblioteket vid Louvren ett tidigt intresse för lärande. År 1350 gifte sig Charles med sin kusin Jeanne De Bourbon.
Charles föddes, växte upp och regerade i skuggan av den stora Anglo-franska konflikten som kallades Hundraårskriget (1337-1453). När han var 16 år blev Charles hertig av Normandie av sin far och anförtroddes därmed ett av de mest utsatta krigsområdena. Vid en ålder av 19, Den Sept. 19, 1356, Charles med sin far och två yngre bröder ledde den franska armen, som skars i stycken av engelska på Poitiers. Under striden togs John II till fängelse och hölls för lösen. Charles, som saknade makt och ekonomiska resurser, var tvungen att tillträda regentens kontor under sin fars fångenskap, som varade fram till 1360. Under denna period klarade Charles hotet om en engelsk invasion och, inför inhemsk missnöje, satte ner ett antal interna uppror, bland dem Jacquerie, ett bondeuppror. Endast hans skarpa politiska dom och diplomatiska skicklighet räddade Frankrikes Krona. Med Br-fördraget i 1360 ordnade han villkoren för sin fars lösen och inrättade en tillfällig vapenvila med engelska.när Charles blev kung vid sin fars död 1364 hade hans erfarenhet som regent förberett honom för att ta på sig sin första stora uppgift—att ångra de katastrofala resultaten av sin fars och farfars politiska oförmåga. Även om han inte var en bra general och alltid var i ohälsa, ägnade han intensiv energi åt att styra. Han valde skickliga rådgivare och hade turen att säkra ett antal effektiva militära befälhavare, inklusive Bertrand Du Guesclin, för att motverka det fortsatta hotet från England. Charles återupptog kriget 1369 och vid sin död 1380 hade han kämpat engelska till stillastående.
bortsett från hans aktiviteter mot Engelska, spenderades Charles sista år för att stärka Frankrikes försvar och organisera frågor om lag och ekonomi. För första gången sedan Philip V: s död 1314 hade Frankrike en effektiv och intelligent härskare. Men Charles tidiga död september. 16, 1380, förde mycket mindre dugliga män till tronen, kungar som skulle presidera över ännu större nederlag i händerna på den engelska och som skulle bevittna ytterligare upplösning av det franska samhället.
