Under den tidigare dauphin, nu Karl V (regerade 1364-80) vändes krigets förmögenheter dramatiskt. Charles hade en hög uppfattning om kungligheter och en god politisk känsla. Medan han delade house of Valois smak för lyx och festlighet, återvände han till Capetian tradition av försiktig diplomati. Han observerade Calais-fördraget, vilket hjälper till att förklara varför Edward III inte pressade för att avsluta uppsägningarna; men han reserverade sin auktoritet i Aquitaine genom att i sin kröningsed införa en klausul som förbjuder alienering av rättigheter knutna till kronan.
de första åren av hans regeringstid var fyllda med baronialpolitik. Charles The Bad gjorde återigen uppror utan framgång, hans dynastiska anspråk på att Bourgogne gick i bråk med kungens; arvet efter Bretagne avgjordes med vapen till förmån för Anglophile Jean de Montfort (som blev John IV ). Mest betydelsefull för framtiden fick Karl V arvtagaren till Flandern för sin bror Philip II (den djärva), till vilken Bourgogne hade beviljats i appanage. Samtidigt paralyserade företag av legosoldater, många baserade i fästen i centrala Frankrike, landsbygden. Charles V beställde den bretonska kaptenen Bertrand Du Guesclin att neutralisera dem. Mellan 1365 och 1369 anställde Bertrand företagen i äventyrliga konflikter i Spanien; många av legosoldaterna dödades eller sprids. Den svarta prinsen hade också ingripit i Spanien, och hans skatter och administration i Aquitaine väckte protest. År 1369 Lords of Albret och Armagnac, efter att ha vägrat att tillåta avgifter av bidrag i sina länder, vädjade till Karl V för dom av hans domstol. Även om Charles tvekade, var hans slutliga beslut att acceptera överklagandena i linje med brevet i Calais-fördraget och hans kröningsed.
kriget med England bröt snart ut igen. Två nya faktorer arbetade till förmån för Frankrike. För det första kostade Karls allians med Henrik II av trast Jacobmara, kung av Kastilien, engelsmännen deras överhöghet; en kastiliansk flotta förstörde engelska förstärkningar utanför La Rochelle 1372, vilket effektivt säkerställde framgången för franska operationer i väst. För det andra övergav Charles den defekta politiken för massivt engagemang med fienden. Han kunde inte beordra personligen och utsåg Bertrand Du Guesclin constable 1370; den senare fortsatte till fienden Harry och att byta på leveranser med stor effektivitet. Genom skärmytslingar och belägringar återerövrade de franska styrkorna snart Guyenne och Poitou och lämnade bara några hamnstäder (Calais, Cherbourg, Saint-Malo, Bordeaux) i engelska händer. För att finansiera dessa operationer fortsatte Charles att ta ut skatterna på varor, salt (gabelles) och eldstäder som hade varit avsedda att höja Johns lösen; trots allvarliga ojämlikheter och försummelser kvarstod dessa skatter till slutet av regeringstiden. I Languedoc röstades de, bedömdes och spenderades av fastigheterna; på andra håll, genom att omvandla till Kungliga officerare de suppleanter som först valdes av fastigheterna under John, skapade Charles en skatteförvaltning oberoende av populär kontroll. Hans militära framgång berodde mycket på den förbättrade regleringen av väpnade styrkor och försvar. Förordningar som för inspektion och reparation av befästningar, uppmuntran av bågskytte, en mer pålitlig disciplin, betala för att bekämpa män, och även inrättandet av en marin.
de senaste åren av regeringen gav besvikelser. Truces arrangerades; men eftersom det inte längre kunde talas om att avstå från fransk suveränitet över Aquitaine, kunde det inte finnas någon försäkran om fred. Mer allvarligt kollapsade den papal-franska alliansen. Karl V, som inte kunde hindra påven Gregorius XI från att återvända till Rom 1376, valde att stödja Robert av Geneves kandidatur mot italienska Urban VI 1378, men bara Skottland och Neapel följde den franska ledningen. En schismatisk påve kunde inte längre hjälpa Frankrike mycket; rivaliserande Påvar kunde knappast främja fred mellan sina politiska anhängare. Även om han hade återupprättat Frankrikes politiska enhet lämnade Charles V en osäker framtid.
