kapital och rymd: kapitalets Kris-rumslighet
kapitalackumulering och dess förhållande till rymden kan inte ses utan en allvarlig uppmärksamhet på kapitalets motsägelsefulla karaktär. Det finns fyra huvudtyper av motsägelser. Var och en av dessa är en dimension av huvudmotsättningen: motsättningen mellan sociala relationer och produktivkrafter under kapitalismen. Användningen av rymden är avgörande för partiell lindring (eller tillfällig förskjutning) av dessa former av motsägelse.
För det första kräver kapitalackumulering miljön som en källa till råvaror och energi samt utrymme för att dumpa sitt avfall, men kapitalackumulering leder till allvarlig försämring av miljön på grund av kapitalets blinda önskan om vinst. Att notera är det faktum att mycket av miljöproblemet delvis kan förklaras när det gäller behovet av krympande utrymme: överväga föroreningar orsakade av bilar och andra typer av fordon. Kapital söker en rumslig fix här: ekologiska problem i hemmet kan överföras till andra utrymmen (tänk på hur blomsterodlingsaktiviteter som orsakade allvarlig miljöförorening i Nederländerna har flyttats till de mindre utvecklade länderna). Men ekologiska problem känner inte till rumsliga gränser. Föroreningar där påverkar oss här. En rumslig fix fungerar inte. Den andra motsättningen är mellan kapital och’icke-kapitalistiska ekonomiska metoder’. Dessa kan vara rumsligt separerade från utrymmen för kapitalackumulation (t. ex. stamområdena), och sålunda är de på sätt och vis ’utanför’ kapitalets utrymmen. Men i den mån de också levererar arbete (säsongsmässigt) till centrum för den kapitalistiska ackumulationen, och därmed håller ner lönerna och ökar kapitalets Profit, och i den mån de är kopplade till kapitalets utrymmen genom utbyte (t.ex. genom att köpa några av de saker de behöver eller sälja en del av det de producerar), är de mycket artikulerade till kapitalets utrymmen. Det är denna artikulation som en del av den senaste tidens ekonomiska geografiska litteratur påverkas av postmodernism tenderar att undertryck, och tenderar att värdesätta dessa utrymmen som ’alternativa ekonomiska utrymmen’, som utrymmen egenmakt. I den mån dessa utrymmen blir utrymmen för den primitiva ackumulationen (genom merkantila, koloniala och andra aktiviteter), kan de naturligtvis vara potentiella motståndsområden mot denna process, och därför ska deras användning för kapital inte tas för givet. Men dessa utrymmen är’ inte ’ automatiskt antikapitala utrymmen. Den tredje motsättningen är mellan kapital och arbete, den viktigaste motsättningen politiskt. Kapitalackumulation är samtidigt reproduktion av kapitalets herravälde över arbetet. I sin kamp mot arbetet används rymden av kapitalet: precis som kostnadsbesparande teknik används för att erhålla relativt mervärde, tjänar flyttning till utrymmen med större profitkvot samma syfte. Utrymme och plats kan vara aktiva källor till vinst över genomsnittet för enskilda kapitalister. Omlokalisering av kapital är möjlig med tanke på en tidigare rumsligt ojämn yta av vinstmöjligheter. Men denna process globaliserar bara möjligheterna till klasskamp. Om kapitalet använder rymden för att hantera arbetarklassens kamp på olika sätt (t.ex. att få olika delar av en vara gjord på olika platser för att befria sig från beroendet av arbete i ett visst utrymme och begränsa arbetarklassens kamp till lokal skala), strävar arbetet också efter att använda rymden och globalisera sin kamp, om än med mindre framgång än kapitalet hittills.
åtföljande, och som ett resultat av, arbetskapitalmotsättningen är motsättningen till överackumulering. Ackumulation-återinvestering av en del av profiten för att utvidga produktionsskalan – och därav följande utveckling av produktivkrafterna är en produkt av interkapitalistisk konkurrens. I processen produceras varor utan hänsyn till marknadens gränser, eftersom mänskliga behov och metoder för att möta dessa inte är föremål för kollektivt demokratiskt beslutsfattande. Medan kapitalister, som tidigare föreslagits, producerar ökande massa varor försöker de också maximera vinsten genom att hålla lönerna nere och därmed begränsa samhällets köpkraft (för icke-lyxiga varor/tjänster). Detta leder till överproduktion eller överackumuleringskrisen. Det finns ett överskott av kapital i förhållande till lönsam investering av möjligheter. Fabriker och produktionsmedel står men förblir oanvända eller underutnyttjade (överkapacitet).
överackumuleringskrisen försöker lösas genom den rumsliga fixen. Den rumsliga fixen kan ta många former. Den ena är produktionen av rumsligt landskap i form av skrymmande orörliga investeringar. Dessa är fast kapital (fysiska växter och orörlig social och fysisk infrastruktur etc.) som kan bidra till expansion av ackumulering och kan öka profitkvoten. Investeringens karaktär på dessa områden är sådan att avkastningen av förmåner (förmån=bidrag till expansion av ackumulering) sprids över många år så att de kan absorbera överskottskapital under en lång tidsperiod och lindra överackumuleringsproblemet. Lösningen är dock problematisk. Om den byggda miljön bidrar till vinst, bidrar den till överackumulering. Om det inte gör det, är kapitalet sjunkit i det föremål för devalvering.
en annan form av rumslig fix är att exportera överackumuleringsproblemet från en plats till en annan, inklusive ett främmande land och, om nödvändigt, genom användning av tvångsstatsmakt av (nya) imperialistiska stater. Men denna form av rumslig fix är inte oproblematisk. Överskottskapital kan användas för att skapa nya regionala ekonomier utomlands som kan ta itu med överackumuleringsproblemet under långa perioder. Men dessa rymdekonomier producerar också sitt eget överackumuleringsproblem och kan tillgripa den rumsliga fixen och konkurrera med moderlandet som USA gjorde mot Storbritannien. Intressant är det här som händer nu. Kina bidrar till den globala överkapacitetskrisen. Eftersom en enorm mängd MNC-investeringar har gått in i Kina har Kinas tomgångskapacitet inom viktiga sektorer som stål, bil, cement, aluminium och fastigheter ökat sedan mitten av 1990-talet, med uppskattningar att över 75% av Kinas industrier för närvarande plågas av överkapacitet.
eller, för att undvika att bli utkonkurrerad, kan en beroende rymdekonomi skapas som bara kommer att absorbera det överackumulerade överskottet, och det kan göras för att producera, igen, med användning av imperialistisk statsmakt, oavsett hemlandet behöver och i de nödvändiga kvantiteterna. Problemet är att en sådan rymdekonomi inte kan utvecklas fritt och därför inte kan absorbera tillräckligt med överskott. Det finns helt klart en motsägelse här. Om den nya regionen utvecklas fritt kan den konkurrera med hemlandet när det gäller att avyttra sitt eget överskott, och om det inte gör det kan det inte absorbera tillräckligt med överskott från hemlandet. Effekten är att generalisera kapitalets problem över hela världen.
överackumuleringskrisen kan inte undvikas. Kapitalets process, som försöker få till stånd en rumslig fix, löser sig i en ekonomisk och politisk kamp mellan nationalstaterna, i kampen om vem som ska bära krisens värsta stöt. Export av arbetslöshet, inflation och ledig produktionskapacitet blir insatserna i ett fult spel. Handelskrig, dumpning, tullar och kvoter, restriktioner för kapitalflöde, invandringspolitik, (neo)kolonial erövring av och underkuvande av beroende ekonomier och slutligen fysisk förstörelse genom krig – alla dessa blir en del av försöket till krislösning. Mindre kraftfulla, fattigare länder lider mest. Kapitalet skapar inte bara utrymmen för ackumulering och rikedom utan också utrymmen för förstörelse. Spatial fixs historia och geografi (kapitalets användning av rymden i eget intresse) – som primitiv ackumulation och teknisk förändring – är skriven i bokstäver av blod och eld.
