vid sommar-OS ser du massor av snabba människor racing varandra. Men hur skulle dessa löpare sluta i en tävling mot det snabbaste landdjuret på jorden? Vilket djur är det? Cheetah, förstås!
gepardens vetenskapliga namn är Acinonyx jubatus. Har du någonsin sett bilder på detta djur? Om så är fallet vet du att det är en stor medlem av kattfamiljen (katt). Du kan hitta geparder i större delen av Afrika och delar av Mellanöstern.
forskare uppskattar att geparder kan nå hastigheter mellan 70-75 miles per timme. Naturligtvis kan de inte upprätthålla den höga hastigheten över långa avstånd. Men de kan gå så snabbt i korta skurar som kan täcka upp till 1600 fot eller mer.
Cheetahs kan också nå dessa hastigheter mycket snabbt. En cheetahs Explosiva hastighet kan ta den från 0 till över 62 miles per timme på bara tre sekunder. Nu är det snabbt! Det är faktiskt ungefär lika snabbt som världens dyraste sportbilar kan accelerera från 0 till 60 miles per timme.
Varför är cheetahs så snabba? Forskare har identifierat flera funktioner som hjälper djuret att uppnå sådana fantastiska hastigheter. Till exempel är cheetahs en av endast tre typer av katter som har halvutdragbara klor. Detta innebär att geparder inte helt kan dra tillbaka sina klor som de flesta andra katter kan. Denna funktion ger geparder extra grepp när jagar byte.
Cheetahs har också stora näsborrar. Dessa tillåter dem att andas in mer syre när de körs. Deras hjärtan och lungor är också större än andra katter av liknande storlek. Detta hjälper dem att cirkulera syre i hela kroppen mer effektivt.
även cheetahs svansar hjälper dem att springa snabbare och vända sig snabbt genom att agera som ett skepps roder. När de kör, använder geparder sina svansar för att upprätthålla sin balans och styra när skarpa svängar är nödvändiga!
Så hur mycket snabbare är cheetahs jämfört med människor? För närvarande är världens snabbaste människa Jamaicansk Usain Bolt. Han satte världsrekordet i 100 meter streck 2009 med en blåsningstid på bara 9,58 sekunder. Det motsvarar en hastighet på drygt 23 miles per timme. Det är snabbt, men det är ingen match för cheetah! Detta djur kunde överträffa Bolt med ungefär tre gånger sin toppfart.
