som ett antal ”superfruits” har körsbär ett formidabelt antioxidantinnehåll. Det verkar emellertid som om de kan ha mer specifika hälsofördelar att erbjuda inom ett antal mycket lovande tillväxtområden, såsom sportnäring, smärtlindring och bekämpning av sömnlöshet.

körsbär mer dynamiska än blåbär och tranbär

körsbär njuter av en ökning i popularitet. Euromonitor Internationals färska livsmedelsstatistik visar att den globala volymförsäljningen av färska körsbär ökade med 17% under granskningsperioden 2006-2011 och överträffade andra avancerade färsk frukt ”behandlar” som jordgubbar och druvor. Under 2011 framkom körsbär som den näst mest dynamiska kategorin färsk frukt och uppnådde en volymökning på 4% före tranbär/blåbär.

den globala volymförsäljningen av körsbär uppgick till 1,3 miljoner ton 2011, vilket endast var marginellt lägre än den för tranbär/blåbär och mindre än hälften av de volymer som jordgubbar uppnådde. Även om en pågående hit med konsumenterna, marknaden för färska körsbär fortfarande begränsas av både säsongsvariationer och en kort hållbarhetstid. Till skillnad från vissa typer av bär, som jordgubbar, blåbär och hallon, som också är mycket förgängliga men vars säsongsmässighet kan förlängas artificiellt, till exempel genom användning av polytunnlar, lyckas körsbär bara göra ett relativt kortlivat årligt utseende.

lyckligtvis, för att njuta av smak och hälsofördelar med körsbär, är konsumenterna inte begränsade till att äta dem i sitt färska tillstånd, men kan tillgripa frysta, torkade och pulveriserade format samt dricka körsbärsjuice. Naturligtvis är denna inneboende mångsidighet goda nyheter för en rad spelare som är engagerade i hälso-och wellnessbranschen.

antioxidanter och bortom

som redan nämnts är körsbär höga i antioxidanter. Detta gäller särskilt för syrliga körsbär (även ofta kallad ”sura” körsbär). I motsats till vad man kan förvänta sig har tartkörsbär samma naturliga sockerhalt som söta körsbär men innehåller mer sura och bittra smakämnen – de mycket ämnen som ger dem deras antioxidantförmåga.

ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity, ett mått på antioxidantstyrkan hos livsmedel) värdet av färska syrliga körsbär är cirka 1500. Som jämförelse svävar färska jordgubbar runt 1000-märket, och tranbär kommer strax under syrliga körsbär. Blåbär, som är kända för att vara antioxidantkraftverk, uppnår ett ORAC-värde på cirka 2400.

deras höga antioxidantinnehåll gör körsbär och körsbärsprodukter omedelbara kandidater för flera hälso-och wellnesspositioneringsplattformar, inklusive kardiovaskulär hälsa, hjärnhälsa och minne, skönhet inifrån och anti-aging. Att vara en rik källa till karotenoider (som är grupperade med antioxidanter) innebär att körsbär potentiellt också lämpar sig bra för en synhälsopositionering.

under de senaste åren har flera undersökningar uppstått som tyder på att körsbär kan hålla löfte för tre ytterligare – och potentiellt mycket populära – hälso-och hälsoapplikationer. De kan ge lindring från smärta och inflammation, fungera som sömnhjälpmedel och bli en stigande stjärna inom sportnäring.

lättnad för smärtsamma leder

färska körsbär är ett traditionellt botemedel för att lindra smärtan i samband med gikt och artrit. Viss forskning har visat att de hjälper kroppen att utsöndra överskott av urinsyra, vilket orsakar gikt, och också att vissa fytokemikalier som finns i körsbär kan bekämpa inflammationen som är ansvarig för artritisk smärta.

antiinflammatoriska läkemedel utgör för närvarande grunden för medicinsk behandling för artrithantering, och konsumenterna letar alltid efter naturliga alternativ, så att de kan minska mängden medicin de tar, och körsbärsprodukter kan visa sig vara ett idealiskt och mycket smakligt tillägg.

Driven av den globala befolkningens åldrande är ben-och ledhälsan avsedd att bli en viktig positioneringsplattform. För de 32 marknader som omfattas av Euromonitor Internationals djupgående hälso-och wellnessforskning uppgick försäljningen av livsmedel och drycker med ett utmärkt positioneringsfokus på ben-och ledhälsa till US$13.8 miljarder i 2010.

sömntabletter är inte svaret

sömnlöshet är en framträdande hälsofråga. Euromonitor Internationals konsumenthälsodata visar att lugnande och sovande produkter var den åttonde mest populära typen av OTC-läkemedel som köptes 2011 på global nivå. Kategorin upplupna världsomspännande värdeförsäljning på nästan US$1.7 miljarder, registrera en värdetillväxt på 36% under granskningsperioden 2006-2011.

sömnsvårigheter, som drabbar de flesta människor någon gång i livet, är av allvarlig skada för hälsa och välbefinnande samt produktivitet. På grund av oro för biverkningar vänder sig många konsumenter till naturläkemedel innan de överväger det mer medicinska slutet av OTC-produkter eller, som en sista utväg, väljer receptbelagda läkemedel.

i februari 2012 publicerade den prestigefyllda British Medical Journal (BMJ) en studie som är bunden att skicka massor av konsumenter som söker efter naturliga alternativ till hypnotika, den medicinska termen för receptbelagda sömntabletter.studien undersökte journalerna för över 10 500 patienter över hela USA och upptäckte att förekomsten av tidig död ökade mer än tre gånger hos personer som hade ordinerats mer än 18 piller per år. Förekomsten av cancer, i synnerhet, visade sig vara förhöjd hos patienter som tog sömntabletter, inklusive zolpidem, temazepam, andra bensodiazepiner, barbiturater och lugnande antihistaminer.

körsbär och körsbärsprodukter kan mycket väl spela en roll för att tillgodose det växande behovet av naturliga sömnhjälpmedel. I augusti 2011 publicerade European Journal of Nutrition en annan forskning som säkerhetskopierade körsbärens sömnförbättrande egenskaper. Tartkörsbär, som Montmorency-sorten som används i denna studie, innehåller höga nivåer av melatonin, ett ämne som är invecklat involverat i reglering av mänskliga sömnmönster. Forskarna drog slutsatsen att intag av syrlig körsbärssaftkoncentrat verkligen förbättrade sömnvaraktigheten och kvaliteten hos friska män och kvinnor.

körsbär saknas fortfarande från sportnäringsmarknaden

på sportnäringsfronten kan körsbär och körsbärsprodukter ha en applikation för att påskynda återhämtning efter träning och förbättra prestanda. American College of Sports Medicine publicerade en artikel i augusti 2011 i sin tidskrift Medicine & Science in Sports & övning som föreslog att körsbärsjuice kunde minska muskelskador orsakade av intensiv styrketräning. Forskarna föreskrev att denna effekt berodde på körsbärsjuice höga antioxidantinnehåll som dämpade den oxidativa skada som orsakats av denna typ av träning.

för närvarande används inte körsbärsingredienser som funktionella ingredienser av vanliga sportprodukttillverkare. Till exempel, GlaxoSmithKlines Lucozade-märkta sportdrycker, trots att de erbjuder körsbärssmak sorter, gör ingenting av körsbärs potential inom området för muskelåterhämtning efter träning. Lucozade Sport lite Cherry, som lanserades i Storbritannien i augusti 2011, innehåller bara körsbärsmak, liksom Lucozade Body Fuel Drink Cherry.

körsbärsjuice placerad som en funktionell produkt lämnas till specialproducenter. UK-baserade CherryActive, som grundades 2005, erbjuder till exempel CherryActive koncentrat tillverkat av Montmorency körsbärsjuice, tillgängligt på flaska eller i påsar. Produkten är främst placerad på sportnäringsmarknaden, även om företaget hänvisar till gemensam hälsa, sömn och andra antioxidantrelaterade hälsofördelar. Förutom juice erbjuder CherryActive också frystorkade pulveriserade körsbär i kapslar och torkade Montmorency-körsbär för mellanmål.

i framtiden bör vi börja se mer vanliga produkter på sportdryckarenan, till exempel sportdrycker som använder en betydande andel körsbärsjuice för att vädja till människor som söker sportdrycker med en mer naturlig positionering. Proteinshakes med tillsatt körsbärspulver (från frystorkade körsbär) och snackbarer med torkade körsbär och/eller körsbärspulver kommer sannolikt också att vädja till konsumenter som är intresserade av sportnäringsprodukter.

Cherry juice svårt att hitta

även om ett antal förpackade livsmedel och drycker kategorier kommer att kunna dra nytta av uppkomsten av körsbär som en superfrukt, är det frukt/grönsaksjuice kategori som håller mest löfte. Fruktjuice uppfattas allmänt som nästan lika ”naturlig” som den färska frukten, samtidigt som den har den extra fördelen av tillgänglighet året runt. Körsbärssaftkategorin dyker bara upp, med många luckor som väntar på att fyllas.

till exempel är det för närvarande en utmaning att hitta 100% körsbärsjuice på butikshyllorna. Körsbärssaftprodukter, även de som består av 100% fruktjuice, tenderar att vara blandade produkter, dvs bestående av en blandning av fruktjuicer. Ocean Spray Cranberries Inc lanserade sitt nya Ocean Spray Cherry-sortiment i februari 2012 med tagline ”Real Cherries. Riktigt Bra”. De fyra nya erbjudandena är juicedrycker, som kombinerar körsbärsjuice med andra juicer, som tranbär och apelsin.

UK-baserade Cherrygood Ltd, vars sortiment av körsbärsjuice är tillgängligt från de flesta av landets stora stormarknader, och som gör mycket av hälso-och hälsofördelarna med körsbärsjuice i sin marknadsföring, lanserade Cherrygood Premium Cherry i januari 2012. Produkten främjas som att ha” ett högre antioxidantinnehåll än någon annan ledande kyld juice”, utan tillsatser, konserveringsmedel, socker och 100% naturligt. Innehållet av körsbärsjuice är dock bara 40%, medan resten består av äppeljuice.

även Voelkel, ett tyskt dryckesföretag som specialiserat sig på högkvalitativa naturliga och ekologiska juicer, erbjuder bara körsbärsjuice som en kombinationsprodukt av äpple-och körsbärsjuice.

frågan hänger på både smak och pris. Ren 100% körsbärsjuice har en ganska stark smak, vilket inte är obehagligt, men det kan inte uppskattas av alla konsumenter. Det är också dyrt att producera. 100% tranbärsjuice kategori förblir en nisch av samma skäl. Ren tranbärsjuice köps huvudsakligen av medicinska skäl av kvinnor som lider av återkommande urinvägsinfektioner.

men 100% eller nästan 100% körsbärsjuice har mycket större potential än tranbärsekvivalenten. Jämfört med tranbärsjuice, som centrerar sitt höga antioxidantvärde på urinvägarnas hälsa, är cherry juices hälso-och wellnessuppdrag mycket bredare och omfattar mer vanliga hälsoproblem som sömnlöshet och smärtlindring.

tidigare, när körsbärsjuice huvudsakligen köptes på grund av sin smak, kunde en tillfredsställande smakprofil uppnås med en ganska låg andel körsbärsjuice (eller ingen alls!), och konsumenterna hade inga eller få problem med detta. Men nu, med Cherrys ostoppbara framväxt som en superfrukt som sportar ett antal specifika hälsofördelar, kommer ett växande antal konsumenter att börja söka efter produkter med högt körsbärssaftinnehåll och kommer gärna att kämpa med den mer robusta smaken.