skidorten Chacaltaya var en gång den enda skidorten i Bolivia. Den populära semesterorten hade också äran att vara både den högsta skidorten i världen och hem till världens högsta restaurang. Men när bergets glaciär smälte, var det allt utom övergiven.
skidorten öppnades i slutet av 1930 – talet, och snart flockade medel-och överklassboende i närliggande La Paz till dess sluttningar. Under sju eller åtta månader av året kom folk att åka skidor och åka pulka ner på Chacaltaya-glaciären, åtminstone tills den kalla och extrema höjden fick dem att återvända till nedre marken.
Vid 17 519 fot över havet var skidorten Chacaltaya högre än Mount Everests norra basläger. I årtionden höll det rekordet som världens högsta skidort, och anläggningens restaurang är fortfarande erkänd av Guinness som den högsta restaurangen i världen.
men på 1990-talet började forskare vid Mount Chacaltaya-laboratoriet göra några skarpa förutsägelser. År 2015 varnade de att Chacaltaya-glaciären skulle vara borta. Som det visade sig var de optimistiska. År 2009 var den 18 000 år gamla glaciären helt borta.
med isen och snön smält slutade skidåkarna naturligtvis att komma. Orten stängdes snart och övergavs, och dess skidliftar stängdes av. Sedan dess har orten satt som en frysande spökstad på de nakna steniga sluttningarna av Chacaltaya.
idag är de enda nästan permanenta invånarna två bröder, Adolfo och Samuel Mendoza, som hade arbetat på orten i årtionden och som kommer ihåg när hela berget var täckt av snö. De tar hand om refugio (tillflykten), en byggnad nära huvudorten där besökare fortfarande kan hitta en varm måltid (därmed Guinness fortsatta erkännande av Chacaltaya som hem till världens högsta restaurang).
idag är det bara ett fåtal turister som besöker denna nu kusligt övergivna bergstopp. Snö faller ibland, ibland tillräckligt för att åka skidor, men de flesta kommer att se den övergivna orten och ta in utsikten från toppen av Chacaltaya, som inkluderar imponerande vyer över Huayna Potosi, La Paz och El Alto (även om städerna bäst ses på natten).
