det är officiellt: Indien kommer att försöka landa igen på månen.

Chandrayaan-3-uppdraget, som kommer att bestå av en lunar rover och en stationär landare, har godkänts av den indiska regeringen, K. Sivan, ordföranden för den indiska rymdforskningsorganisationen (ISRO), meddelade under en presskonferens onsdag (Jan. 1).

Indiens första månlandningsinsats misslyckades i September när Chandrayaan-2-landaren kraschade hårt i månytan.

relaterade: Indiens Chandrayaan-2-uppdrag till Månen i foton

Chandrayaan-3-nyheterna är inte precis en överraskning; indiska medier rapporterade i November att ISRO redan hade börjat utforma uppdraget och att en lansering kunde komma så snart som November i år.

Sivan meddelade inte ett lanseringsdatum på onsdagens presskonferens. Men han avslöjade en beräknad kostnad för Chandrayaan-3, enligt Space News: 6,15 miljarder rupier, eller cirka 91,2 miljoner dollar till nuvarande växelkurser. Det är betydligt billigare än Chandrayaan-2, som kostar 9,7 miljarder rupier (136,1 miljoner dollar).

det äldre uppdraget innehöll en orbiter samt en landare och rover, vilket förklarar den högre prislappen. Chandrayaan – 3 behöver inte en orbiter; Chandrayaan-2-orbiteren förblir vid god hälsa och bör fortsätta att fungera i många år framöver, har ISRO-tjänstemän sagt.

Sivan diskuterade också ett antal andra ämnen under presskonferensen, enligt ett ISRO – Pressmeddelande. En av dem var Gaganyaan, Indiens mänskliga rymdflygprogram.

”Vi har gjort goda framsteg uppdraget”, sa Sivan, enligt ISRO-utgåvan. Han tillade att fyra astronauter har valts ut för den första Gaganyaan-flygningen till jordens omlopp, men han avslöjade inte pionjärernas namn eller ett lanseringsdatum, rapporterade Space News.

i augusti 2018 sade Indiens premiärminister Narendra Modi att nationen siktade på att nå milstolpen år 2022, 75-årsjubileet för Indiens oberoende från Storbritannien.

• Indiens Rymdfarkost Chandrayaan-2 knäpper sin första bild av månen
• Indiens rymdprogram: Fullständig täckning
• fantastiska bilder visar jorden från Indiens rymdfarkoster på väg till månen

Mike Walls bok om sökandet efter främmande liv, ”Out There” (Grand Central Publishing, 2018; illustrerad av Karl Tate), är ute nu. Följ honom på Twitter @ michaeldwall. Följ oss på Twitter @ Spacedotcom eller Facebook.