Efter fyra månader av obeveklig trötthet som lämnade mig sängliggande när jag inte var vid min dotters sida, planerade jag ett möte med min husläkare.

under mötet nämnde jag några värk och smärta, höga stressnivåer och sömnstörningar — särskilt mardrömmar, varefter jag skulle hoppa ur sängen i panik och springa över hallen för att kolla på min sovande dotter.

”det är hemskt, att vara så orolig för din dotter så,” sa min läkare. ”Som hennes vårdgivare behöver du verkligen din sömn. Och jag är orolig för att du också kan vara deprimerad.”

Depression? Jag förväntade mig inte ” d ” – ordet. Jag visste att jag var trött, stressad och hade begränsad körning för att göra vardagliga saker. Och medan den bristen på körning inte var min norm, hade det blivit min norm sedan jag antog min dotter. Jag antog bara att allt gick med moderskapets territorium.

hon skrev ett recept för Prozac och jag började ta det så snart det var fyllt, ivrig efter resultat. Men medicinen gjorde mig så utmattad att jag knappt kunde hålla ögonen öppna, oavsett om jag hade sovit bra eller inte.

vid min uppföljning sa jag till min läkare att medicinen inte verkade passa bra. ”Jag måste vara” på ” för min dotters behov och göra mitt arbete,” sa jag. ”Och att vara så trött hela dagen får mig att känna mig ännu mer deprimerad.”

hon tittade på mitt trötta ansikte. ”Vill du vara som en anka?”frågade hon. Jag tittade på henne, förvirrad. Hon fortsatte, ” du vet, vill du att allt bara ska rulla av axlarna?”efter år av katastrofering av ett antal hälsokriser med min dotter, år av oro för att hennes team av läkare saknade något, år av ångest-dag och natt — att något var fruktansvärt fel, lät det som den lösning jag behövde.

”det låter fantastiskt”, sa jag och släppte en djup suck.

min läkare föreskrev Zoloft, och under de senaste månaderna har antidepressiva varit oerhört hjälpsamma för att återställa min mentala hälsa så att jag kan reagera lugnare på Nayas ständigt skiftande humör, intensiva beteenden och förändrade hälsobehov.

hur jag missade tecknen på Vårdgivardepression

som författare inom vårdområdet är vårdgivarutbrändhet och depression ett ämne jag har täckt i flera år. Jag bevittnade det i mitt första jobb på ett vårdhem, och i min egen familj när mina morföräldrar behövde vård för demens och stroke. Ändå missade jag fortfarande tecknen på vårdgivardepression när det hände mig.

detta är inte ovanligt-även för människor som jag som redan är väl insatt i vård utmaningar. Med över 43.5 miljoner vårdgivare som ger obetald vård till barn och vuxna är vårdgivardepression en komplex utmaning som står inför ett stort segment av befolkningen.enligt Denise Likar, vice president på SCAN Health Plan Independence at Home division (som tillhandahåller hem-och samhällsbaserade tjänster till berättigade seniorer) tenderar vårdgivare i alla åldrar att normalisera sina känslor som ”bara en del av jobbet” och bära bördan isolerat medan de försöker leverera nödvändig vård.

Denise M. Brown, ägare av Vård.com och en långvarig familjevårdare, tror att denna isolering drivs av fokus på den person som får vård. ”Familjens vårdgivare går bara vilse i hälso-och sjukvårdssystemet, familjesystemet och samhällssystemet”, säger Brown.skuld spelar också en roll, tror Brown-till och med för att blockera vägen för att hjälpa. ”De kanske tänker,” med tanke på vad som händer med min karriär, borde jag inte känna mig överväldigad och stressad.”Eftersom de kan bedöma dessa normala och förståeliga känslor, kan de undertrycka dem ännu längre”, säger hon.enligt april 2019 AARP Public Policy Institute report, Home Alone Revisited: familjevårdare som tillhandahåller komplex vård, utför 7 av 10 familjevårdare medicinska och omvårdnadsuppgifter, som bär de praktiska och känslomässiga bördorna av smärtlindring tillsammans med grundläggande daglig vård. De gör denna vård främst på egen hand, lär sig själva hur man hanterar inkontinens, förbereder specialdieter och andra komplexa vårduppgifter. Och som rapporten säger, känner de flesta av dessa vårdgivare att de inte har något annat val än att tillhandahålla den höga vårdnivån — av en känsla av familjär skyldighet, ekonomisk belastning, att inte veta vilka resurser som finns tillgängliga eller att bli överväldigade för att räkna ut hur eller var man ska börja.

”vårdgivare utnyttjar ofta inte de tjänster som är tillgängliga för dem”, säger Karl Pillemer, Doktor, gerontolog vid Cornell University. ”Det kan tyckas förvirrande för andra människor, som har problem med att förstå varför de inte skulle använda program som är tillgängliga för dem. Men någon som hjälper en person med demens vill ofta använda begränsad fritid för att koppla av, träna eller sova.”

vilka är tecknen på Vårdgivardepression?

med dessa nivåer av stress och begränsning på fritiden är det ingen överraskning för Likar och andra vårdpersonal att vårdgivare är mycket benägna att uppleva depression, vilket ofta leder till utbrändhet. Cleveland Clinic definierar korrelationen på detta sätt: ”Caregiver burnout är ett tillstånd av fysisk, emotionell och mental utmattning. Stressade vårdgivare kan uppleva trötthet, ångest och depression.”

att känna till tecknen är avgörande för att identifiera behov och få tillgång till support tidigare. Vanliga tecken på vårdgivardepression och utbrändhet, per Denise Likar, inkluderar:

• brist på energi och svårigheter med motivation
• överväldigande trötthet och sömnproblem
• blir ovanligt otålig eller irriterad med vårdmottagaren eller andra
• svårigheter att hantera vardagliga uppgifter
• tillbakadragande och isolering från sociala kretsar
• tankar om att överge vårdmottagaren eller ”springa bort” för att fly från bördan

”det som är annorlunda med en vårdgivare är att dessa symtom ofta går obemärkt eller lätt kan skyllde på att bara vara trött eller upptagen,” säger likar. ”Människor som kämpar med känslor av depression kanske inte alltid känner att det finns en lösning så att de inte bryr sig om att få vård. Det finns dock lösningar och det är därför det är så viktigt att ha de öppna konversationerna,” tillägger hon.

Vad har hjälpt mig: läkning från Vårdgivardepression

förutom att ta ett antidepressivt medel, ser jag också en reflexolog, massageterapeut och en rådgivare varje månad. Att prata med en rådgivare har varit oerhört hjälpsam, eftersom jag har kunnat arbeta igenom mina känslor och komma med hälsosammare hanteringsmekanismer för stressen av vård.

min reflexolog är också mamma till ett barn med särskilda behov, och vi brukar spendera den första halvan av min session och prata om våra stressorer och uppmuntra varandra innan hon börjar arbeta på mina fötter.

jag tar också flera energiförstärkande vitaminer varje dag och har minskat betydligt på min arbetsbelastning. Så ofta jag kan går jag till gymmet med två andra mammor vars barn har betydande speciella behov.

min man och jag drar nytta av månatliga frist program som erbjuds av vår kyrka, där vår dotter tilldelas en utbildad och omtänksam en-mot-en volontär. Det finns en registrerad barnsjuksköterska på plats under dessa händelser för att säkerställa hälsa och säkerhet för alla barn som deltar.

Vi är också en del av ett omfattande nätverk av adoptivföräldrar och delta i särskilda behov föräldraskap stödgrupper som erbjuds i vårt samhälle. Och för att hålla vårt äktenskap och andra sociala relationer friska och växande, vi har ett antal pålitliga barnvakter som vi kallar regelbundet för att titta på vår dotter så att vi kan gå ut och njuta av varandras sällskap.

hitta stöd för att förhindra Vårdgivardepression

ordspråket ”Det tar en by att uppfostra ett barn” är verkligen sant, och det tar ansträngning, tid och ständigt underhåll för att hålla den byn stark (och utöka den). Men vad jag har lärt mig det senaste året är att en vårdgivare ofta behöver en egen by: ett system med livgivande egenvårdsrutiner, regelbundna vårdbrott, anslutningar till proffs och vänner som checkar in och en enorm mängd resurser — mänskliga, virtuella och fysiska — för att stödja henne på de dagar då hon bara inte kan komma ur soffan, när hon inte är säker på vart hon ska vända nästa, eller när hon inte kan föreställa sig en annan dag, månad eller år av vård.

”de obevekliga uppgifterna och ansvaret innebär att du är så fokuserad på vad du ska göra att det är svårt att slå upp och fokusera på hur du känner”, säger Brown.

Om du upplever några av tecknen på vårdgivardepression eller känner en känsla av desperation eller hopplöshet till självskada eller andra extrema åtgärder, nå ut till en betrodd professionell i din cirkel omedelbart-en husläkare, en terapeut, en stödgruppsledare. Berätta för din make, partner eller en nära familjemedlem om dina känslor så att de kan erbjuda stöd. Avvisa inte dessa symtom bara för att du tycker att du är för trött eller för upptagen.

”att ansluta till andra som förstår och pratar ut känslorna till stödjande lyssnare kan vara ett bra första steg”, säger Brown.

även om det bara är en utgångspunkt, kan ett enkelt telefonsamtal göra en livsförändrande skillnad för att hjälpa dig att identifiera eller förhindra vårdgivardepression-och få dig på väg till läkning och stöd. Nedan listas flera gratis hjälplinjer över spektrumet av ålders-och vårdbehov:

• Alzheimers Association Helpline: 800-272-3900
• National Alliance on Mental Illness (NAMI) Helpline: 800-950-NAMI
• kontoret för kvinnors hälsa (OWH) hjälplinje: 800-994-9662
• nationell självmordsprevention livlina: 800-273-8255
• Family Caregiver Alliance: 800-445-8106
• Eldercare Locator: 800-677-1116

om du upplever caregiver burnout, trötthet eller depression på någon nivå, nå ut idag: personen i din vård behöver dig att vara bäst, och din egen hälsa är värdefull.