varje förälder oroar sig för möjligheten att deras barn blir mobbade. Många av oss tänker klassiska scenarier där skolan översittare stift sitt offer mot en vägg och stjäl deras lunch pengar, eller bakhåll dem på väg hem.

men i allt högre grad mobbas barnen inte av klassen, utan av barn som de anser vara vänner.

en ny amerikansk studie visade att 30% av ungdomarna har mobbats av en vän. ’Det kan vara svårt att upptäcka, eftersom barn ibland tror att om deras vän gör det måste det vara OK,’ förklarar Wendy Robinson, en chef med Childline (gratis, konfidentiell hjälplinje: 0800 1111).

’ Du kan också få situationer där ett barn är rädd för att rapportera att deras vän mobbar dem, eftersom de är rädda för att det kan göra saker värre.’

vad är vänskap mobbning?

Vänskapsmobbning har många likheter med vanlig mobbning, men eftersom det händer inom en vänskapsgrupp kan det mobbade barnet tycka att det är en vanlig del av att ha vänner.

’det kan vara svårt för dem att veta om det bara är ”skämt”, särskilt om deras så kallade vän säger” Det var bara ett skämt ”eller” kan du inte ta det?”säger Wendy.

vänskap mobbning inkluderar:

• verbala övergrepp, såsom utskällning och skvaller
• hotfullt, skrämmande eller förödmjukande beteende (till exempel ’om du berättar för oss, berättar vi för alla att du våter sängen vid vår sömn’)
• exklusive det mobbade barnet från vänskapsgruppen; lämnar dem ur planer; viskar bakom ryggen
• undergräver dem, genom att sprida rykten eller ständigt kritisera dem(’ Jag vet inte varför vi låter dig hänga med oss; vi är så mycket vackrare än du’)
• kontrollerar eller manipulerar dem (’om du inte låter mig kopiera din matematik, kommer jag inte att vara din vän längre’)
• gör tysta, kränkande eller hoax samtal
• Online, text eller cybermobbning.

’Vänskapsgrupper involverar ofta maktobalanser, och ibland går lekfullt beteende och skämt bara lite för långt, förklarar Wendy.men om skämtet alltid är på ditt barn och deras vänner riktar sig mot de unika sakerna om dem, som deras utseende, personlighet, intelligens, sexualitet, ras eller religion, är detta emotionellt missbruk. Ditt barn ska inte behöva stå ut med det.’

är vänskap mobbning på uppgång?

vänskap mobbning är inget nytt, men användningen av smartphones, surfplattor och sociala medier har tagit det till en ny nivå.

’det brukade vara så att när barnen kom hem från skolan hade de en paus från vad som hände under skoldagen, säger Wendy.

’men nu, på grund av telefoner, surfplattor och sociala medier, är det obevekligt. Mobbningen som brukade stanna vid 3.15 pm fortsätter nu sent på kvällen, och det kan ha en förödande inverkan.’

dessa dagar, det finns en helt ny värld av verktyg för mobbare att använda, från skadliga textmeddelanden till att skicka förödmjukande bilder via gruppchattar. Och medan du kanske tror att ditt grundskolebarn är för ungt för att drabbas, känner 40% av sju till 10 – åringar någon som har blivit cyberbullied.

effekterna av vänskap mobbning

vänskap mobbning kan ha en djupgående inverkan på barn. Eftersom det är en vän som säger eller gör obehagliga saker kan ditt barn ta dem till hjärtat. De kan också vara ovilliga att berätta för någon eftersom det verkar illojalt, eller för att de är rädda för att förlora sin vän helt och hållet.

’barn kan vara mycket förvirrade om deras vänner plötsligt slår på dem, och de vet inte vad de har gjort, säger Wendy.

effekterna av vänskapsmobbning beror på arten av vad som händer och ditt barns personlighet, men symtom att se upp för inkluderar:

• tillhörigheter blir ’förlorade’ eller skadade
• oförklarliga skador som blåmärken
• att vara rädd för att gå i skolan, eller låtsas sjukdom för att undvika skolan
• en nedgång i prestanda i skolan
• nervositet, förlust av självförtroende eller att bli tillbakadragen
• problem med att äta eller sova, inklusive mardrömmar
• Depression och ångest

’vänskap mobbning kan ha en enorm effekt på barns-värt, förklarar Wendy. Vi har sett en oroande ökning av samtal från barn som har självmordstankar, och några av dessa känner sig isolerade eller utsatta.’

vad du ska göra om ditt barn mobbas av en vän

om du upptäcker att ditt barn mobbas av en vän är det frestande att gå i alla vapen som brinner, men det är viktigt att vara lugn. Wendy har följande råd:

ge ditt barn utrymme att prata om vad som har hänt. Rusa inte dem eller hoppa till slutsatser.prata med dem om vad mobbning är och se om det passar med vad som händer med dem.

prata med dem om vad det innebär att vara en bra vän, och om deras vän visar dessa egenskaper.

om mobbningen händer i skolan, fråga ditt barn vad som behöver hända för att de ska känna sig säkrare och lyckligare.

låt dem veta att det inte är deras fel, och att de har gjort rätt i att berätta för dig.

se till att de vet att de kan fortsätta prata med dig, eller till en annan betrodd vuxen, eller till Childline.

håll ett register över vad som händer som bevis om du behöver det.

om mobbningen sker i skolan har skolan en skyldighet att ta itu med situationen. Deras mobbningspolicy (tillgänglig på deras hemsida) kommer att förklara de steg du bör gå igenom för att rapportera mobbning och vilka åtgärder du kan förvänta dig att ta.

en ytterligare komplikation kan uppstå om du känner ditt barns väns föräldrar väl; situationen kan också påverka din egen vänskap. Under vissa omständigheter kanske du vill ha en konversation med dem om vad som hänt, men du måste mäta om det är lämpligt.

vissa föräldrar kan vara rättvisa och rimliga och arbeta med dig och barnen för att hitta en lösning på mobbningen; andra kan bli aggressiva och konfronterande själva. Om du är osäker, gå igenom de officiella kanalerna i skolan och låt dem hantera det.

Vad ska ditt barn göra?

’ som föräldrar vill vi ofta ge våra barn strategier för att hantera mobbarna, säger Wendy. Men problemet där är att vi föreslår att våra barns beteende måste förändras, när det faktiskt är mobbaren som behöver förändras.’

ändå finns det saker som kan hjälpa ditt barn, till exempel:

• förklara för mobbaren att de inte agerar som en bra vän borde.
• gör ett försök att blanda med olika människor, oavsett om det sitter med någon annan vid lunch eller försöker en ny klubb efter skolan.
• gör något snällt för någon annan för att få dem att må bättre om sig själva.
• öva på att vara självsäker i en situation där de mobbas, kanske genom att skriva ner och repetera vad de kan säga.
• svarar inte på kränkande meddelanden, men sparar dem för att visa dig eller deras lärare.
• blockera, ta bort eller unfriending översittare på mobil teknik och sociala medier.

kan vänskap återhämta sig från mobbning?

vissa vänskap återhämtar sig aldrig från en episod av mobbning, och i extrema fall kan det mobbade barnet till och med sluta flytta till en ny skola för en ny start.

men andra vänskap kan klara stormen. – Alla barn behöver lära sig att ha meningsskiljaktigheter, lösa konflikter och få vänner igen om de har fallit ut, säger Wendy. Och även om vänskap mobbning kan vara en förödande upplevelse, kan ditt barn faktiskt lära av det och utveckla färdigheter de kommer att använda för livet.’

bästa böcker om att hantera vänskap för barn och föräldrar

’det knackade hennes självkänsla och det fanns ingen hon kunde lita på’

Sadia* är mamma till Amina, 10. Hon förklarar vad som hände när hennes dotter mobbades av sin vän.

’min dotter Amina är bästa vän med två andra tjejer, men en av dem brukade hata det när Amina gjorde någonting med den andra tjejen. Hon tog sin ilska ut på Amina på olika sätt: knäppa på henne, göra nedsättande kommentarer framför andra barn, gråter och skriker och lämnar Amina ur sin verksamhet.

’Amina är väldigt lugn men också känslig och skulle bli riktigt upprörd. Hennes vän skulle då inse att hon hade passerat en linje och ber om ursäkt, men då skulle det börja om igen.

’mobbningen hade stor inverkan på Amina. Det knackade hennes självkänsla och hon kände att det inte fanns någon hon kunde lita på.

’mobbningen började år 3, men kom till ett huvud år 5, och jag kände att jag var tvungen att närma mig skolan om det. De arrangerade ett möte med Amina och flickorna i fråga, och ursäkter gjordes och uppriktigt menade.

’men saker blossade upp igen, och den här gången var pastoralvårdsarbetaren inblandad. Sedan det mötet har sakerna gått smidigt, och Aminas vän berättade för henne att hon kände sig hemsk för de saker hon hade sagt.

’Amina är fortfarande vän med flickan i fråga, men hon breddar definitivt sina vänskap och försöker leka med olika barn i sin klass. Hon har blivit mycket engagerad i fritidsaktiviteter, som har gjort underverk för hennes självkänsla.

’hon försöker stå upp för sig själv mer och vid ett tillfälle i år, där hennes vän knäppte på henne, sa hon artigt att hon skulle hålla sig borta från henne tills hon kunde lära sig att behandla henne respektfullt. Det fungerade definitivt!’

* Namnen har ändrats.