centrala nervsystemet (CNS) inkluderar hjärnan och ryggmärgen. CNS skyddas av ben och hjärnhinnorna (dura mater, arachnoid och pia mater). Cerebrospinalvätska dämpar CNS från skador. Det finns 86 huvudnerver som förgrenar sig från CNS – 12 par kranialnerver som förgrenar sig från hjärnan och 31 par ryggradsnerver som förgrenar sig från ryggmärgen.

hjärnan, som är inrymd i och skyddad av benens skall, utgör alla delar av centrala nervsystemet ovanför ryggmärgen. En mänsklig hjärna kan väga upp till 3 pund och är ett av kroppens största organ. Liksom ryggmärgen är hjärnan gjord av huvudsakligen grå materia och vit materia anordnad i distinkta lager. Hjärnans topp framträder som en fuktig, Rosa-grå massa som ser ut som en valnöt.

delar av hjärnan

hjärnan består av:

• cerebrum
• cerebellum
• hjärnstam
• diencephalon (thalamus och hypothalamus)
• limbiskt system
• retikulärt aktiveringssystem

hjärnan kan delas in i två huvuddelar: den nedre hjärnstammen och den högre framhjärnan.

hjärnstammen sitter ovanför ryggmärgen och har många kopplingar mellan dem. Hjärnstammen, den mest primitiva delen av hjärnan, består av medulla, pons, cerebellum, midbrain, hypotalamus och thalamus. Hjärnbarken, det limbiska systemet och basala ganglier utgör framhjärnan. Framhjärnan handlar om homeostas, känslor och medvetna handlingar.

hjärnans yttre lager är bara 1/4 tum tjockt men om det plattas ut skulle det täcka storleken på ett skrivbord. Den har cirka 50 miljarder nervceller. Hjärnan är den största delen av hjärnan och är en del av förhjärnan. Det rymmer nervcentret som styr sensoriska, motoriska aktiviteter och intelligens. Det yttre skiktet, hjärnbarken, är tillverkat av nervfibrer som kallas grå substans. Det inre skiktet är tillverkat av en annan typ av nervfibrer som kallas vit materia.

de basala ganglierna finns i den vita substansen. Hjärnan är uppdelad i vänster och höger halvklot. Den vänstra halvan styr kroppens högra sida och den högra halvan styr kroppens vänstra sida. En massa nervfibrer som kallas corpus callosum förbinder de två halvkärmarna och möjliggör kommunikation mellan de två. Ytan på hjärnan består av gyri och sulci.

en cortex är det yttre lagret av något organ. Hjärnbarken är det yttre skiktet i hjärnan, kallad grå materia. Det är där våra medvetna tankar och handlingar äger rum. Många av de signaler som vår hjärna tar emot från våra sinnen är registrerade i hjärnbarken. Den visuella cortexen ligger i nedre delen av hjärnan och är där vår hjärna registrerar vad vi ser. Somatosensoriska cortex är ett band som löper över toppen av hjärnan är där vår hjärna registrerar en touch på någon del av vår kropp.

motorcortexen ligger precis framför den somatosensoriska cortexen och den skickar ut signaler till musklerna för att få dem att röra sig. Ju fler nervändar en del av kroppen har, desto mer av den sensoriska cortexen upptar den. En stor del av den sensoriska cortexen tas upp av våra läppar och ansikte. Våra händer tar upp nästan lika mycket som vårt ansikte och våra fötter nästan lika mycket som våra händer. Detta beror på att vi rör våra händer och läppar hela tiden och båda är mycket känsliga.

cerebellum, ”liten hjärna”, är den näst största regionen i hjärnan. Den ligger bakom och under hjärnan och på baksidan av hjärnstammen och fäst vid mellanhjärnan. Den har två halvklot och en yttre cortex av grå materia och en inre kärna av vit materia. Cerebellum är involverat i rörelse och koordination, promenader, hållning, reflexer, ögon-och huvudrörelse. Det koordinerar undermedvetna rörelser som balans och samordnad rörelse. Cerebellum får ständigt uppdateringar om kroppens position och rörelse. Det skickar också instruktioner till våra muskler som anpassar vår hållning och håller vår kropp i rörelse smidigt.

diencephalon ligger mellan hjärnan och mellanhjärnan. Den består av thalamus och hypotalamus som ligger djupt i hjärnhalvorna. Centra i hypotalamus reglerar vår kroppstemperatur, blodsocker, hunger och hormoner. Thalamus är involverad i sensoriska signaler som skickas till den högre framhjärnan, särskilt hjärnbarken. Thalamus deltar också i motorstyrning och reglering av cortexspänning. Flera vägar ansluter hjärnstammen till de nedre motorcentren i ryggmärgen och de högre i framhjärnan.

hjärnan är kroppens kontrollcenter och innehåller miljarder nervceller. Hjärnstammen ligger strax under hjärnan och framför cerebellum. Det fortsätter från hjärnan ovan och ansluter till ryggmärgen nedan. Hjärnstammen består av mellanhjärnan, pons och medulla oblongata. Det utför många vitala funktioner i kroppen för underhåll och överlevnad som andning, hjärtslag och blodtryck. Det kontrollerar också kräkningar, hosta, nysningar och svälja. Det är kroppens ” autopilot.”Det ger också vägar för nervfibrer mellan de högre och lägre neurala centra. Det är också ursprunget för 10 av de 12 kraniala nerverna. De 12 kranialnervarna kommer in i hjärnan direkt och är inte anslutna till ryggmärgen.

mellanhjärnan är reflexcentret för kranialnerver III och IV och är involverat i ögonreflexer och rörelser. Pons hjälper regelbunden andning. Den förbinder cerebellum med hjärnan och länkar mellanhjärnan till medulla oblongata. Pons är reflexcentret för kranialnervar V till VIII. pons är involverad i tuggning, smak, saliv, hörsel och jämvikt. Medulla oblongata förenar ryggmärgen vid foramen magnum. Det påverkar hjärta, andning och cirkulation. Det är centrum för kräkningar, hosta och hicka.

medulla—den mest primitiva hjärnstrukturen-styr våra matsmältnings -, andnings-och cirkulationssystem. Ponseninteragerar med cerebellum, motorstyrning och andning. Andra strukturer i pons kontrollerar sömn och spänning. Pons förmedlar också information mellan hjärnan och ryggmärgen.

de basala ganglierna finns i framhjärnan och består av strukturer som är involverade i motoriska processer. De basala ganglierna arbetar tillsammans med motorområdena i cortex och cerebellum för planering och samordning av vissa frivilliga rörelser. De basala ganglierna är gjorda av grå materia.

det limbiska systemet, eller limbiska loben, är involverat i uttrycket av intima beteenden och känslor, hunger, aggression. Det limbiska systemet skärmar också alla sensoriska meddelanden till hjärnbarken. Den ligger djupt i den temporala loben. Det limbiska systemet innehåller dessa strukturer: cingulate gyrus, corpus callosum, mammillary body, olfactory tract, amygdala och hippocampus. Hypotalamus påverkar kroppstemperatur, aptit, vattenbalans, hypofysutsöndringar, känslor och autonoma funktioner inklusive cykler av att vakna och sova.

även om många funktioner i hjärnan är mycket lokaliserade till vissa områden och delar av hjärnan, arbetar dessa delar tillsammans som helhet—särskilt i lärande, minne och medvetande.

ventriklar är vätskefyllda hålrum i hjärnan; det finns fyra av dem. Ventriklarna ansluter till varandra och producerar cerebrospinalvätska som är en klar, stötdämpande vätska som ständigt rör sig. Cerebrospinalvätskan dämpar hjärnan, distribuerar näringsämnen och samlar avfall.

blodkärl i hjärnan

syretillförseln till hjärnan kommer från 4 stora artärer, två ryggradsartärer och två halspulsåder. De två vertebrala artärerna levererar blod till hjärnans baksida. De två halspulsåderna grenar och levererar syre till framsidan och mitten av hjärnan. De främre och bakre artärerna sammankopplas vid Willis cirkel vid hjärnans botten. Willis cirkel säkerställer en kontinuerlig blodtillförsel till hjärnan.

tvärsnittsbilder av hjärnan

snittning av hjärnan

vänster och höger halvklot

framhjärnan består av två nästan symmetriska hjärnhalvor som består av hjärnbarken, basala ganglier och det limbiska systemet. De två halvkärmarna är uppdelade av den längsgående hjärnfissuren och förbundna med en massiv bunt fibrer som kallas corpus callosum. Ytan på de två halvkärmarna är täckt av ett stort, men tunt lager av nervceller som kallas grå substans. På grund av områdets storlek på den grå substansen orsakar montering i skallen veck. Spåren i dessa veck kallas sulci (singular sulcus), åsarna kallas gyri (singular gyrus). De djupare spåren kallas sprickor. Cortex är en stor massa nervfibrer som kallas vit materia. Dessa nervfibrer är högt utvecklade och kan analysera både motorisk och sensorisk information.

vänster och höger halvklot kan se likadana ut, men varje sida fungerar annorlunda. Tal och språk, resonemang och analys och viss kommunikation finns på vänster sida för de flesta. Vänster sida av hjärnan skickar och tar emot information till höger sida av kroppen inklusive höger hand. Den högra halvklotet handlar om sensorisk inmatning, auditiv och visuell medvetenhet, kreativa förmågor och rumslig-tidsmässig medvetenhet—det är vad som händer runt oss ögonblick för ögonblick. Den högra hjärnan styr kroppens vänstra sida.

var och en av hjärnhalvorna är uppdelad i fyra lober och är namn på kraniala (skalle) ben som ligger över dem:

• frontalloben sträcker sig från spetsen på framsidan av halvklotet till den centrala sulcus. De bakre områdena i frontalloben är specialiserade på motoriska funktioner, inklusive språk och frivillig rörelse; de främre områdena är involverade i lärande, planering och andra högre psykologiska processer som vår personlighet och beteende.
• den occipitala loben är på baksidan av halvklotet och är involverad i att tolka visuella stimuli, det vill säga vad vi ser.
• parietalloberna är i de övre och yttre områdena mellan occipitalloben och frontalloben och är involverade i sensoriska funktioner i huden inklusive smärta, temperatur och beröring. Det tolkar också storlek, form, avstånd, vibrationer och struktur. Andra områden är också viktiga i kognitiva och intellektuella processer.
• den temporala loben styr hörselcentralerna, språkförståelsen, lagrar och återkallar minnen och relaterade områden inklusive vissa talcentra. Andra delar av hjärnan påverkar också minnet. De främre och nedre områdena i den temporala loben är involverade i lukt och funktioner i det limbiska systemet.

hjärnskada: en guide för familj och vänner

• vad är en hjärnskada?
hur illa är det?r• * hur hjärnan fungerar
* vanliga problem under tidig återhämtning
• intensivvårdsavdelningen (ICU)
• förstå koma
• Hur läker en skadad hjärna?r• * Hur kan du hjälpa till med återhämtning
• Var kommer resan att gå härifrån?
Hur kommer jag någonsin att komma igenom detta?
• om att gå för att få hjälp
• böcker för familjer hantera hjärnskada