vår bosatta hästhistoriker Lorraine Jackson undersöker denna militära tradition och minns Black Jack, en av endast två amerikanska Militärhästar som någonsin begravdes med full amerikansk militär utmärkelser.

Toppfoto: ”Cap Horse” vid Ronald Reagans begravning

från Lorraine:

det är lätt som hästperson att känna att du är med på den största hemligheten genom tiderna: allt är bättre med hästar. Men vid några få sällsynta tillfällen delar vi vår älskade equus med våra medmänniskor som ett tecken på vårt förflutna, som ett tecken på ceremoni och som ett tecken på respekt. Närmare bestämt vid begravningar.

bruket att använda hästar i dödsceremonier har förekommit i tusentals år, men ursprunget diskuteras ofta. Tibetanska buddhister säger att symbolen för en ryttarlös häst ofta används i samband med dödsritualer, som en symbol för den unga Buddha som flyr från sin fars palats och därmed börjar en ny livsresa.

Buddha och den ryttarlösa hästen

men det är diskutabelt att militärtraditionen började i det mongoliska riket, och att Genghis Khan var den första som använde hästar för att hedra sina fallna krigare. Någon skulle leda den fallna soldatens häst unridden till begravningsplatsen, och (du kanske vill täcka dina unga läsares ögon för nästa del) skulle hästen offras och ätas för att hedra sin ryttare. Medan barbarisk till den moderna ögat, innebörden bakom det var djup-en soldat och hans häst parades för hela omfattningen av en hästs liv, och hästen var värdelös utan hans krigare följeslagare.

idag är övningen att leda en ryttarlös häst, även kallad en kaparisonerad häst, i en begravningsprocess reserverad för extraordinära individer, och det är en kraftfull syn att se. Cap hästen leds av Cap Walker, och stövlar av den avlidne placeras i stigbyglarna bakåt. Bakåtstövlarna är avsedda att symbolisera ryttaren som ser tillbaka mot de levande en sista gång innan han rider in i det bortom.

bland de som observerar ritualen av en caparisoned häst är avlidna militära individer som var överste eller högre i rang, Amerikanska Presidenter, Försvarssekreteraren och, som en amerikansk Västutskjutare, Cowboys. Abraham Lincoln var den första presidenten som officiellt hedrades av en cap horse, som var president Lincolns personliga fäste, Old Bob.

Abraham Lincolns gamla Bob

men enligt Vita husets historia leddes också George Washingtons personliga häst i begravningen med sadel, hölster och pistoler på plats, men inga stövlar. Black Jack, en halv morgan, var cap häst för begravningar av John F. Kennedy, Herbert Hoover, Lyndon B. Johnsonoch Army General Douglas MacArthur. När han dog begravdes Black Jack med fulla amerikanska militära utmärkelser, en av endast två amerikanska Militärhästar som någonsin fick en sådan ära.

Black Jack vid Herbert Hoovers begravningsprocess

som tidigare nämnts används övningen av den ryttarlösa hästen också bland de goda vanliga i väst för att hedra cowboys som har gått till betesmarkerna på himlen, och detta ömma ögonblick fångades nyligen av Ree Drummond från Pioneer Woman berömmelse. Rent generellt, pall bärare kommer att rida sina hästar från Kyrkan till kyrkogården, bakom cap häst som en eskort till bortom.

När du tänker på hur speciella människorna är, oavsett om de är stora presidenter eller jordens cowboys, är det svårt att inte vara stolt över att det bästa sättet att hedra sitt liv och arbete är bilden av en häst som måste fortsätta utan dem.

en cowboy begravning procession (foto: Ree Drummond, www.thepioneerwoman.com)

—-

Om författaren

Lorraine Jackson växte upp på en ranch i centrala Utah där hon hade fler sysslor än vänner, men med hästar gjorde det allt värt det. Hon lärde sig att rida under stor ledning av sin mor, United States Pony Club, och hennes lokala 4h häst program Kapitel. När hon var 16, hon tog sin BLM antog mustang Ralphy till National Wild Horse och Burro runt Ungdomsfinaler. Hon tog tid från hästar för att få en examen, gå till jobbet, och gifta sig, men nu tycker om att skriva om hästar så mycket som att rida dem. Du kan följa hennes bisarra vandringar på hästar, platser, ideer och majshundar på www.lorraineinspain.com.