Gregg Allmans nya album, Southern Blood, kommer att släppas den 8 September på Rounder Records. Fotografi av Patricia O ’ Driscoll
Chank Middleton kommer aldrig att glömma första gången han träffade Gregg Allman.
Han var två månader av gymnasiet, lysande skor på Braswells Barber Shop i Macon, Georgia. I hundens dagar i augusti åtföljdes skämten mellan anställda av
rattle och hum av en luftkonditionering. Om det inte var tillräckligt för att lugna en svett, köpte en fjärdedel en isig Coca-Cola från en automat.
Next door var en repetitionsstudio som ägs av Phil Walden, engångs chef för soul legend Otis Redding och grundaren av Capricorn Records, och den var utrustad med varken. Under pauser, medlemmarna i Waldens nya upptäckt, Allman Brothers Band, skulle vandra över till frisören för att stå i luftkonditioneringen med en kall drink. Middleton minns fortfarande Första gången de besökte: ”de samlades alla runt skoputsstället. Jag snubblade ut … för jag hade aldrig sett hippies förut.”
Gregg och Chank Middleton Fotografi med tillstånd av Chank Middleton
en av dem bad Middleton att skina sina skor. ”Hela tiden jag lyste på hans skor tittade jag på glasögonen han hade på, nyanserna. När jag kom igenom med skorna gick han ner. Han säger, ’ Vad är jag skyldig dig, man?’Och jag säger,’ en fjärdedel, man.’Så han gav mig en fjärdedel för skenet, och sedan tittade han på mig, och han gick, ’du gillar dessa nyanser, eller hur, man?’Jag sa,’ Ja, Jag gillar dem.’Han drog av dem och gav dem till mig och sa,’ Det är ditt tips! Det var så det började.”
de två blev bästa vänner, och under de kommande fem decennierna, när Allman blev känd och mötte ett antal mycket offentliga tragedier och prövningar, stannade de bästa vänner.
”han tyckte inte om att gå ingenstans utan mig”, sa Middleton.
Gillar du vad du läser? Klicka här för att prenumerera.
den 27 maj dog Allman i sitt hem i Richmond Hill, Georgia, 69 år, som ett resultat av levercancer. Artistens offentliga bild formades av dårskapen av ungdomlig stjärna och desperado-texterna i hans 1973-signaturhit ”Midnight Rider”, men under senare år hade han blivit något av en äldre statsman av rock. Sitter bakom hans Hammond B3 orgel under föreställningar med Allman Brothers och med sitt soloband, han var en figur av sann grus och majestät.
Gregg förbereder sig för att gå på scenen på Cow Palace i San Francisco, Ca., 1973. Foto av sidneysmithphotos.com
Klicka här för att läsa om Greggs band till Florida
Han var också känd som något av en damman, efter att ha gift sig sju gånger, men de nära Allman visste den djupare historien bakom nyanserna.
”han var verkligen … en vacker sydlig gentleman”, säger Michael Lehman, Allmans chef från 2004 till sångarens död.
Lehman hjälpte sångaren att skärpa sitt professionella fokus och hävda den respekt han berodde på.
” de senaste 10 eller 20 åren försökte min far komma ut ur dimman av narkotikamissbruk och ångra och börja ha viss klarhet”, säger Devon Allman, Greggs son av sin första fru Shelley Kay Jefts och, som flera av artistens andra barn, en professionell musiker. ”Jag var verkligen stolt över honom för det.”
”många människor vet inte detta, men i grund och botten var han en extremt blyg person. Han hade ett hjärta så stort som Texas,” sa Middleton, som reste av och på med Allman sedan de tidiga dagarna.
det är Gregg Allman som gjorde Southern Blood. Med detta nya album, som kommer att släppas den 8 September på Rounder Records, går musiken tillbaka till sina rötter. Skivans tio spår spelades in på Fame Studios i Muscle Shoals, Alabama, det berömda ljudmekka i det nordvästra hörnet av Cotton State. Det var där Wilson Pickett, Aretha Franklin, Etta James, Boz Scaggs, King Curtis, Herbie Mann och många andra gjorde några av de största pop -, rock-och rhythm and blues-inspelningarna genom tiderna, var och en av dem infunderade med en touch av träskjuice.
Duane Allman, bandets medgrundare, som dog 1971. Fotografi av sidneysmithphotos.com
i slutet av 1960-talet började Greggs bror Duane Allman bilda vad som skulle bli Allman Brothers Band medan han arbetade för studion som sessionsmusiker. Äldre än sin bror med nästan ett år, Duane levde aldrig för att njuta av hans namne bandets massiva framgång. I en av rockmusikens största tragedier dog han i en motorcykelkrasch 1971. Ett år senare dog Berry Oakley, bandets bassist, i en liknande olycka bara tre kvarter från där gitarristen kraschade. De för tidiga dödsfallen hemsökte bandet och är fortfarande den mest gripande delen av sin bittersöta legend.”Gregg kom aldrig över förlusten av sin bror, och Gregg kände att Duanes Ande var med honom hela tiden”, säger Don Was, som har producerat album av The Rolling Stones, Brian Wilson och Willie Nelson. Guidades sessionerna för Southern Blood I mars 2016.
enligt Middleton hittade Gregg Allman en djup gemenskap i Alabama. ”Att gå tillbaka in där var som att vara … sida vid sida med sin bror,” sa han. ”Duanes ande är så tung på den platsen, det är som om han fortfarande är där inne.”även om Alabama hade en särskild betydelse för dem båda, hade Allmans djupa Florida rötter. De föddes i
Gregg backstage på Cow Palace, San Francisco, Ca., 1973. Foto av sidneysmithphotos.Nashville, men deras mamma flyttade familjen till Daytona Beach 1958, nio år efter att hennes man, Willis Turner Allman, mördades av en liftare. Sommaren 1960 utvecklade pojkarna två livsförändrande tvångstankar: motorcyklar och gitarrer. Gregg var besatt av gitarren han hade köpt på en Sears varuhus. Plötsligt var hans bror också. I en intervju från 1973 delade Allman historien med Rolling Stone ’ s Cameron Crowe:
” ganska snart hade vi slagsmål över den jävla saken, så när det kom till våra födelsedagar—min var i December och hans var i November—fick vi båda en. Jag fick min lite tidigare än min födelsedag, faktiskt. Faktum är att jag satte händerna på min första elgitarr 10 November 1960, klockan tre den lördagseftermiddagen. Duanes gitarr kom in i bilden strax efter det.”som tonåringar började bröderna spela i lokala strandband, och 1965 slog de vägen med Allman Joys, det andra bandet de bildade tillsammans. Även om Allman Brothers Band oftast är associerat med Macon, Georgia, bildades gruppen faktiskt i Jacksonville I mars 1969. Flera bandmedlemmar bodde i ett grått hus strax söder om centrum. De stannade inte länge i staden, men Sunshine State var aldrig långt ifrån deras syn. Gregg Allman tillbringade de sista åren av sitt liv i sitt hem i Georgia, som ligger cirka 100 mil norr om bandets födelseplats.
Gregg med långvarig chef och vän Michael Lehman. Fotografi av Patricia O ’ Driscoll
trots hans hälsoproblem var de senaste åren bra. Innan du ringer det slutar 2014 spelade Allman Brothers Band som bäst. Mellan tours var Gregg mycket produktiv på egen hand: han lanserade Laid Back Festival, spelade hyllningskonserter och släppte flera album, inklusive 2011s Grammy-nominerade Low Country Blues. Trots sångarens kattliknande förmåga att överleva sin doktors prognoser, säger de nära honom att han var angelägen om att göra Muscle Shoals rekord.
”det var konstigt,” sade Var. ”Jag visste, och jag visste att han visste, men vi pratade aldrig om det en gång. Jag tror att en viss vägran att acceptera det är det som höll honom längre än läkarna sa att han skulle.”I efterhand är det uppenbart att Allman såg Southern Blood som sin valediction. De första orden i albumets öppningsspår, country-blues ballad ”My only True Friend”, stavar det:
” Du och jag vet båda att den här floden säkert kommer att strömma till ett slut.”
Greggs sista album, Souther Blood, med avslutande spår ”Song for Adam.”Fotografi med tillstånd av Rounder Records.låten, medskriven av Allman och gitarristen Scott Sharrard och i synnerhet Allmans enda skrivkredit på albumet, har formen av ett meddelande till en älskare, men enligt Was betydde det mycket mer för honom än det. ”Han förklarar för världen vad de människor som kände honom visste: han var komplett som människa och väldigt glad och på sitt bästa när han var på scenen och spelade musik”, sa han. ”Han levde verkligen för att göra det. Och de utmaningar han mötte i livet var vad han skulle göra med sig själv mellan turer och shower. Han lägger ut det på ett mycket ärligt och extremt sårbart sätt. … Verkligen, allt du behöver veta om Gregg Allman finns i den inledande låten.”Allman och was tog bra två år att bestämma vad som ska inkluderas, och spåren är inte alla i samma register. Det finns låtar av några av Allmans favoritartister, inklusive ”Willin’ ”av Lowell George,” Black Muddy River ”av Jerry Garcia och Robert Hunter, och blues giant Willie Dixons” I Love the Life I Live.””Blind Bats and Swamp Rats” är ett spår från bluesångerskan Johnny Jenkins 1970 album Ton-Ton Macoute!, som Duane Allman producerade och spelade på under sina Muscle Shoals dagar. Det finns också en underbar, churched-up prestanda av den obskyra Bob Dylan—låten ”Going, Going, Gone”, med gospel harmonies av McCrary Sisters och en hornavsnitt resonans med den omisskännliga Muscle Shoals ljud-varm och söt som honungad whisky. ”Hornspelarna, de får inte sina egna mikrofoner,” förklarades. ”Du står i den lilla glasbåsen där hornspelarna stod på 60-talet, … och hornspelarna måste balansera sig runt en mikrofon. … Du får många reflektioner från väggarna. Så hornen låter som alla andra horn som har varit där. … Det är otroligt att vara i närvaro av det.”
Efter alla deras förberedelser, var, Allman och bandet ”flög genom det,” sades. ”Trots materialets gravitas var sessionerna ganska lätta och mycket roliga.”
Gregg utför i Jones Beach, NY, i 2015. Fotografi av Patricia O ’ Driscoll
optimistisk under större delen av intervjun blev producenten känslomässig när han diskuterade albumets avslutande spår, ”Song for Adam.”Låten skrevs av Jackson Browne, kompositören av låten ”dessa dagar”, som Gregg spelade in för sitt första soloalbum, Laid Back. Browne och Allman var rumskamrater i Los Angeles för en kort stavning.”det handlar om en kompis till Jackson som antingen föll eller hoppade av ett berg medan han vandrade och dog,” sades. ”I berättelsen om squelched promise of a young life tror jag att Gregg alltid tänkte på Duane. Han kan inte riktigt sjunga de två sista raderna. Han blev kvävd.”Producenten reciterade linjen som rörde sångaren så mycket:
”fortfarande verkar det som om han slutade sin sång Mitt i sin sång.
Tja, jag är inte den som säger att jag vet, men jag hoppas att han hade fel.”Browne lånar harmonier till den nya versionen, men snarare än att spela in de sista raderna”, var vi alla överens om att vi bara skulle lämna den öppen. Jag kan fortfarande föreställa Gregg kvävning upp, ” sades.
de tysta linjerna berör särskilt nu. De nära Allman trodde att han kunde leva för att se skivans släpp. ”Du vet hur du har en vän, och du bryr dig inte om vad som händer med den här vänen, du vet att de kommer att övervinna det och vara okej? Det var den attityden vi hade med honom. Han hade det med sig själv fram till de senaste månaderna, ” Middleton sa. ”Jag trodde alltid att han skulle studsa tillbaka.”
Gregg med sin son Devon. Fotografering med tillstånd av Rounder Records
att ringa Allman resilient skär inte riktigt det. ”Det är årets underdrift”, sa Devon Allman. ”Han måste ha räddat en lastbil av nunnor i sitt tidigare liv. Han hade någon som tittade ner efter honom. Jag säger det fräckt, men det är verkligen en gåva att ha haft honom så länge vi hade honom. Han hanterade stora förluster under hela sitt liv. Han hade en båtbelastning av ånger som alltid satt på sitt hjärta, när det gäller de misslyckade äktenskapen och de barn han aldrig uppfostrade. Han tryckte igenom, han skrev musik, och han spelade för att få folk att må bra.”
Devon Allman, som först träffade sin far när han var 17, citerade en bit av fan mail som artisten en gång fick.
”Tack för att du levde det liv vi aldrig kunde leva, för att du gav oss den musik som vi aldrig kunde leva utan.”
”När vi tittar på Gregg Allmans liv, skulle de flesta inte verkligen vilja ha det livet, men alla vill ha musiken,” sa Devon Allman. ”Jag trodde det var förmodligen det coolaste en man någonsin sagt till honom, och jag tror att det ganska mycket sammanfattar det.”
