Philip föddes den 21 maj 1527 i Palacio de Pimental i Valladolid. Han fick det burgundiska namnet Philip, efter Charles far. Han växte upp vid kastilianska domstolen under överinseende av sin mor och Don Juan de Zuniga, en av hans gudfäder och en förtroende för Charles, som blev mer inflytelserik efter Isabellas död 1539. Han uppmuntrade Philips njutning av utomhus, fysiska sysslor-hawking, ridning, svärdstrider – där han utmärkte sig. Charles skulle senare sätta en veckovis gräns för antalet djur som kan dödas! Han undervisades av många av de bästa akademikerna i Spanien, även om han inte var någon naturforskare, och hans utbildning hade betydande luckor. Förutom spanska lärde han sig Latin, med motiveringen att detta skulle förstås i hela Europa, men behärskade aldrig franska, tyska eller italienska, något som skulle hindra honom i framtiden. Charles blev också mer involverad i sin son efter 1539 och började sin instruktion i regeringskonsten och ingjuta tron på behovet av hårt arbete. Han visade omsorg och uppmärksamhet åt Philips politiska utbildning.Philip utsågs först till regent i Spanien 1543 vid sexton års ålder. Charles insåg att ’du är fortfarande ung att bära en sådan börda’, men lämnade honom tre dokument av råd och instruktioner, som täcker hans befogenheter och skyldigheter, vissa begränsningar av dessa befogenheter, särskilt i utnämningar, och mer personlig rådgivning om sin roll och hans beteende i offentliga och privata. Han redogjorde för sina politiska tankar och varnade honom för att förvänta sig ekonomiska svårigheter. (För mer information se Ch. 22 i ’ dynasti och plikt: Kejsar Karl V och hans föränderliga värld 1500-1558’). Han informerade också Philip om att Zuniga hade fått i uppdrag att tala skarpt till honom ’om han måste’ och utsett ett kraftfullt råd för att ge sin son råd. samma år gifte sig Philip med Maria Manuela i Portugal, den äldsta dottern till Johannes III i Portugal och hans fru Catherine. Philip var sjutton och Maria bara sexton. De var ’dubbla’ kusiner, med andra ord kusiner på både deras fäder och mödrar, ett exempel på ett äktenskap mellan nära släktingar som blev frekvent i familjen Habsburg. Charles varnade sin son overindulgence i ’nöjen äktenskap’ eftersom detta kan ’ inte bara skada din hälsa….(men) även kortklippt ditt liv’ med hänvisning till ’överdrifter’ av prins Juan (Charles’ farbror) som gifte Margaret av Österrike 1497 bara för att dö sex månader senare. Han lät Philip veta att han hade instruerat Zuniga att se till att hans önskemål följdes. Efter att ha lagt sig på sin bröllopsnatt tog Zuniga efter två och en halv timme Philip till en annan sängkammare. Det var faktiskt Maria som betalade priset och dog efter att ha fött en son, Don Carlos, I Juli 1545. Philip skakades hårt av loss.In 1546 och 1547 Filips tre huvudrådgivare – Tavara, Cobos och Zuniga – dog alla, och Charles insåg att Philip vid tjugoårsåldern var redo för större handlingsfrihet. Philip motsatte sig sin fars krav på pengar från Spanien och började utse sina egna män till regeringspositioner. I slutet av 1540-talet hade Charles beslutat att Philip skulle ärva de låga länderna såväl som Spanien och kallade honom att resa dit för att erkännas som arving. Detta var hans första stora resa utanför Spanien. Avresa från Barcelona i oktober 1548 seglade han till Genua, reste genom norra Italien till Innsbruck, sedan vidare till Munich och Heidelberg, anländer till Bryssel den 1 April. (Ommegang-tävlingen som hålls i Bryssel varje juli är en återskapande av firandet 1549 som hölls efter Philips ankomst). Philip accepterades aldrig i de låga länderna. Han betraktades som reserverad och högmodig, en utlänning som inte talade sitt språk, med liten uppskattning av provinsernas traditionella institutioner. Han kunde aldrig övervinna dessa problem.
Philip återvände till Spanien 1551. Han nekades tillstånd av Charles att gå med i militära satsningar i Italien eller mot fransmännen i Metz, och hans far fortsatte att pressa honom för pengar. Charles skickade sedan instruktioner om att Philip skulle resa till de låga länderna med stora summor att betala för följande års militära kampanj i kriget med Frankrike. Philip hade inlett förhandlingar om sitt äktenskap med en annan Maria, den här gången dotter till sin moster Eleanor och hennes första make Manuel I från Portugal, men Edward VI: s död i England i juli 1553 förändrade situationen. Edwards efterträdare var Mary, dotter till Henry VIII, trettio år tidigare en möjlig Fru för Charles. När den tanken återuppstod skulle Charles inte möta det, men bestämde sig för att Philip skulle vara en utmärkt match för den katolska drottningen, samla England och de låga länderna och återställa England till den katolska tron. Arrangemangen gjordes och Philip reste till England i Juli 1554, där de gifte sig i Winchester. många trodde att Philip fortfarande saknade självständighet och bara följde Charles instruktioner. Men vid sin avgång från Spanien ignorerade han sin fars önskemål om regency i sin frånvaro och utsåg sin unga syster, Juana, som nyligen var änka i Portugal. Han gjorde också många utnämningar till rådet och andra administrativa och kyrkliga tjänster, vilket säkerställde att han skulle behålla kontrollen över Spanien i sin frånvaro. Hans tid i England lyckades dock inte, trots Philips önskan om ett positivt politiskt resultat. Trots att han gjorde stora ansträngningar för att upprätta goda relationer och göra sin plikt, hade äktenskapsavtalet som gjordes i hans frånvaro begränsat hans befogenheter i England, engelsmännen var i allmänhet fientliga och han hade svårt att återgälda Marias känslor. Han lämnade landet i September 1555 och deltog i Charles abdikationsceremoni följande månad. I Januari 1556 blev Philip formellt Kung Philip II, men han stannade kvar i de låga länderna när Charles seglade till Spanien senare på året. Fortfarande i krig med Frankrike uppnådde Philips trupper en stor seger vid St. Quentin i augusti 1557, men förlusten av Calais, i engelska händer sedan 1347, i Januari 1558 var ett stort slag mot Mary. Den engelska drottningen hade trott att hon var gravid 1555 men det hade inte funnits något barn. I slutet av 1557, nu i åldern fyrtiotvå, meddelade hon återigen en graviditet. I April 1558, nio månader efter att Philip senast hade lämnat England, blev det klart att hon återigen misstog. Hennes hälsa försämrades och hon dog den 17 November, mindre än två månader efter Philips far.
efter 1558
döden var ett ständigt inslag i Philips personliga liv. Han skulle gifta sig två gånger till. År 1559 gifte han sig med Elizabeth av Valois, den äldsta dottern till Henry II av Frankrike och Catherine de Medici som en del av Cateau-Cambresis-fördraget med den franska kungen. De hade två överlevande barn, mycket älskade döttrar Isabella och Catherine. Philips son från sitt första äktenskap, Don Carlos, hade tidigt visat sig vara opålitlig och en besvikelse för sin far. I januari 1568 arresterades han och fängslades och sex månader senare dog han under omständigheter som fortfarande är oklara. Elizabeth dog i förlossning senare samma år. År 1570 gifte sig Philip med sin systerdotter, Anne av Österrike, dotter till kejsaren Maximilian och Maria, Philips syster. De hade fyra söner och en dotter, varav fyra dog före åtta års ålder och lämnade den yngste sonen Philip, född 1578, för att efterträda sin far tjugo år senare. Anne dog 1580.Philip stannade kvar i Spanien under mycket av sin regeringstid och gjorde Madrid till sin huvudstad och byggde klostret och Kungliga slottet San Lorenzo De El Escorial, där han tillbringade mycket av sin tid när han inte var i Madrid eller hans palats i Aranjuez. Han arbetade långa timmar, läste Statliga papper, utfärdade instruktioner och blev ofta uppslukad av detaljerna i de många frågor som han var tvungen att ta itu med som härskare över Spanien, De låga länderna, mycket av Italien och Amerika. År 1580 blev han kung av Portugal. Han var tvungen att kämpa med enorma ekonomiska svårigheter och förklarade Spanien konkurs vid ett antal tillfällen.
Philip är fortfarande en kontroversiell figur. Han betraktas ibland som bara en religiös bigot, ansvarig för den pågående inkvisitionen och förföljelsen av protestanter. Under hans regeringstid på fyrtio år fanns det bara nio månader när han inte var i krig i någon del av hans rike. Mest skadligt var upproret i de låga länderna, över politiska och religiösa frågor, som han inte kunde kväva och efter hans död ledde så småningom till deras uppdelning i ett spanskt kontrollerat område och de oberoende Förenade provinserna (Nu Nederländerna). Han är mest känd i England för att ha skickat den olyckliga armadan mot Elizabeth I 1588, men förmodligen mer betydelsefull var den ottomanska flottans nederlag vid slaget vid Lepanto 1571. Hans regeringstid konsoliderade också Habsburg makt i Europa, och kallas ofta Spaniens ’guldålder’, även om det hade frön av sin egen nedgång. Geoffrey Parkers biografi 2014 ’Imprudent King: A New Life of Philip II’ kallas ofta i Spanien som ’Philip the Prudent’ och ger en grundlig och tankeväckande undersökning av hans liv.
