När universitetsforskare började diskutera” The Adventure of the Creeping Man”, där en ungdomssökande professor börjar agera som en apa efter att ha använt ett läkemedel som härrör från apor, blev de intresserade av tron att inre kroppsliga ämnen kan påverka personlighetsegenskaper.

forskare från Institutionen för psykologi studerade hur människor kände sig om att få en organdonation från någon som skiljer sig från dem på något sätt och undersökte om de trodde att ett organ skulle kunna ändra en mottagares personlighetsdrag för att vara mer lik en givares. Denna tro kallas essentialism, som upprätthåller en inre eller kroppslig kraft kan bestämma yttre utseende och beteende.

Psykologi Prof. Susan Gelman sa att hennes team var särskilt intresserade av hur svar från indianer och amerikaner kan skilja sig, på grund av de ökade Kulturella bekymmerna kring förorening i Indien och landets historia med transplantationsoperationer.

” det fanns en tid där du kunde betala för att få en transplantation, och det ledde till hemska situationer där någon kunde ge upp ett organ bara för pengarna”, sa Gelman. hon sa också att laget förväntade sig att Indiens styva kastsystem skulle påverka tankar om transplantationer mer än i ett land som USA. Det fanns dock fler likheter än väntat mellan respondenter från båda länderna.

deltagarna ombads att rangordna önskvärdheten hos en given organdonator baserat på egenskaper som kön, ålder, bakgrund och sexuell läggning. De frågades också om de letade efter egenskaper som de ser i sig själva — positiva eller negativa — och ombads att ange sin tro på huruvida en transplantation skulle få en mottagares personlighet eller beteende att bli mer lik den hos deras givare.

slutligen fann studien att människor inte är för att ta emot ett organ från en person som skiljer sig från dem eller från någon som de uppfattar som negativa egenskaper. Lusten att få en donation från en liknande person verkade vara den mest utbredda, men att få en donation från en upplevd ”bra” person var också ett acceptabelt alternativ.

ett blodtransfusionsscenario gav liknande resultat: studien visade att människor mycket föredrar att ta emot blod från någon som liknar dem.

”det här var intressant och överraskande”, sa Meyer. ”Blodtransfusioner är ganska vanliga, men människor har denna typ av obehag om att få blod från någon annan än dem.”

forskarna noterade att varken deltagarnas kön eller ursprungsland tycktes vara differentierande faktorer. Samma essentialistiska övertygelser hittades lika hos män, kvinnor, indianer och amerikaner.

Gelman sa att frågan som gav de starkaste åsikterna var relaterad till transplantationer över arter.

”Djurtransplantationer sågs som särskilt besvärliga”, sa hon. trots att transplantationen av ett fullständigt djurorgan till en människa aldrig har gjorts framgångsrikt och fortfarande är ett starkt debatterat ämne inom det medicinska området, sade Gelman att man fick en del av ett organ — som en hjärtventil från en gris — i allmänhet såg ned på deltagarna.Rackham-studenten Sarah Stilwell, som också var medförfattare till studien, skrev i en e-postintervju att det finns upp-och nackdelar med xenotransplantation eller djur-till-mänskliga transplantationer.

”det finns en enorm mängd individer som behöver transplantationer, men en utbredd mänsklig organbrist i klinisk implantation”, skrev hon. ”Det finns emellertid en mycket hög risk för organavstötning på grund av att den främmande djurvävnaden avvisas av kroppens immunsystem, även med anti-avstötningsmedicinering.”

med den slutliga publiceringen av denna studie går laget vidare för att undersöka essentialistiska övertygelser hos barn.

”barn saknar formell vetenskaplig kunskap som skulle vara oförenlig med intuitioner om transplantationer”, sa Meyer.

medan deltagarna ombads att tillhandahålla demografisk information tog studien inte hänsyn till det medicinska förflutna. Namnlösa: det undersökte inte tydligt hur essentialistiska övertygelser förändras när en person faktiskt behöver en transplantation eller har fått en transplantation.

små prover av personer som har haft organtransplantationer har rapporterat att dessa människor upplever ”en gnagande oro” att de kommer att ta på egenskaper hos deras givare.

Gelman sa att beteendeförändringar kan bero på att ha en större operation mer än det faktiska organet.

” Vi tror inte att det finns några bra bevis för det, men bara för att det inte finns några bevis betyder det inte att det inte är sant.”