julen är en så stor sak-Gud kommer att möta oss i världen, i köttet—att kyrkan firar det inte bara en dag, inte ens 12 dagar, men för en hel säsong som varar någonstans från 16 till 22 dagar. (Det slutar med Herrens dop, som rör sig runt.)

vad kan din familj göra för att fylla hela tiden-och ännu viktigare, för att fullt ut fira mysteriet om Kristi födelse? Här är mer än 21 traditioner och praxis att överväga att försöka i år, plus några fler ideer som inte är specifikt katolska, men bara roligt.

vem vet? Kanske kommer några av dessa tankar att bli en årlig tradition för din familj.

1. Gå till Midnight Mass

själva ordet Christmas kommer från de gamla engelska orden Cr Bisexstes m eller Christ-Mass. Från antiken har mässan varit kärnan i firandet av Kristi födelse. Följaktligen är julen en helig dag av skyldighet, där kyrkan kallar alla katoliker för att fira mässan.

din församling kan fira en av fyra olika massor, var och en med sin egen uppsättning avläsningar: Vigil Mass (hålls julafton), Midnight Mass (”Änglarnas massa”), Dawn Mass (”herdarnas massa”) och Juldagsmässan (”det gudomliga ordets massa”). Du kommer att höra olika avläsningar och liturgiska böner vid var och en av dessa massor.Midnight Mass (dessa dagar brukar firas långt före midnatt) har den klassiska julberättelsen från Lukas evangelium, och är den mest utarbetade firandet av jul, och många församlingar drar ut alla stopp för det. Vid någon tidpunkt i familjens liv borde dina barn få uppleva det. Även om det kan vara senare och längre än en typisk massa, är det ofta mindre trångt, och familjer tar med små barn. Om dina små deltar, ta med en filt så att de kan ligga i bänken.

många av de strategier som fungerar för en vanlig söndagsmässa, inklusive att förhandsgranska avläsningarna med dina barn, hjälper också till att göra din Julmassa till en trevligare och meningsfull familjeupplevelse.

2. Läs eller sjunga tillkännagivandet av vår Herre Jesu Kristi födelse från den romerska Martyrologin

Du kan hitta den här texten, som är mest lämpligt sjungit eller sjungit på julafton, på webbplatsen för de amerikanska katolska biskoparna (usccb.org). ”Tillkännagivandet av högtidligheten av Herrens födelse från den romerska Martyrologin bygger på den Heliga Skriften för att på ett formellt sätt förklara Kristi födelse”, förklarar USCCB. ”Det börjar med skapelsen och relaterar Herrens födelse till de stora händelserna och personligheterna i helig och sekulär historia.”

3. Lägg till siffror i din krubba och välsigna den

Om du har lämnat din krubbuppsättning eller nativity scene mestadels tom under Advent (förutom djuren, förstås!), då kan du göra en stor sak av att lägga till änglarna, herdarna, Maria och Josef och andra figurer på julafton eller Juldagen. För en Julmorgonöverraskning, Lägg till Jesusbarnet i kruven innan dina barn vaknar. Du kanske också vill placera de tre kungarna någon annanstans i huset så att de kan” resa ” till krubban efter jul.

om du inte redan har välsignat din nativity scene, med hjälp av välsignelsen som finns på USCCB-webbplatsen.

4. Be inför Jesusbarnet

”ingen, vare sig herde eller vis man, kan närma sig Gud här nedan utom genom att knäböja inför krubban i Betlehem och dyrka honom gömd i svagheten hos ett nyfött barn.”Så säger Katolska kyrkans katekes (#563).

uppmuntra dina barn att imitera herdarna och vise männen genom att knäböja före Jesusbarnet i julkrubban i din kyrka eller i ditt hem, antingen efter julmässan eller direkt på Julmorgonen innan du öppnar gåvor. Du kan hitta en kort bön före en Creche här, eller uppmuntra dina barn att göra sin egen bön.

5. Gör din egen nativity play

om din församling inte sponsrar ett nativity play (eller ens om det gör det), gör din egen nativity play hemma. Det här kan vara en stor produktion (hitta färdiga skript online) med kostymer och rekvisita och så vidare, eller det kan vara så enkelt som mamma och pappa (och äldre syskon) som utspelar Julhistorien extemporant. Små barn kan få enkla Roller att spela.

oavsett om det är Oscar-värdigt eller sporre-of-the-moment (det är fantastiskt vad du kan göra med några lakan och en filt), är det ett bra sätt att lära barnen den sanna meningen med julen. Och det kan bara vara en djupt rörande upplevelse för de vuxna inblandade, för.

6. Dekorera och välsigna din julgran

Om du har hållit på att köpa en julgran (eller behåll den som ett Adventsträd), dekorera sedan din julgran på julafton som ett tecken och firande av Kristi ankomst. (Ta ner dina Jesse träd ornament först!) Om du precis har börjat med din familj jultraditioner, gör dina egna hemlagade julprydnader (se nedan för ideer).

kyrkan har en välsignelse för nästan allt-inklusive julgranar! Du kan hitta välsignelsen på USCCB-webbplatsen, eller skapa din egen.

7. Gör och tänd ett Kristusljus

om din familj har haft glädje av att tända Adventskransen, förläng övningen genom att göra ett Kristusljus. Köp ett stort vitt ljus, idealiskt ett för liturgiskt bruk (minst 51 procent binvax) och dekorera det med chi rho (de två första bokstäverna i det grekiska ordet för Kristus) tillsammans med året. Placera den i mitten av din adventskrans och tänd den under hela julsäsongen som en påminnelse om att Kristus är världens ljus (Johannes 1).

8. Fira festivalen för lektioner och Carols

festivalen för lektioner och Carols är en tjänst av skrift och sång som har sitt ursprung I King ’ s College, Cambridge, 1918. Tjänsten består av nio Skriftlektioner som berättar om fallet, löftet om en Messias, inkarnationen och den stora kommissionen; varje lektion följs av en sång som reflekterar över lektionens budskap och en kort bön. Idag sänds tjänsten över hela världen av BBC på julafton, och kyrkor runt om i världen firar olika versioner.

kontrollera om festivalen av lektioner och julsånger kommer att erbjudas av kyrkor i ditt område. Annars kan du använda den enkla versionen som erbjuds av USCCB för att utföra din egen tjänst eller fånga den på BBC World Service; Du kan hitta sändningsinformation på King ’ s College-webbplatsen.

9. Gör fler barmhärtighetsverk

evangeliets budskap och kyrkans kallelse är otvetydigt: att fira jul innebär att nå ut till de fattiga, de förtryckta och alla som behöver vår hjälp. Modellera julens sanna anda för dina barn genom att söka möjligheter att hjälpa andra under hela julsäsongen.

• be för kristna som förföljs runt om i världen.
• ge bort saker du inte behöver (och kanske några saker som andra kanske behöver mer än du), och förnya ditt engagemang för Kristen förvaltning och enkelt liv.
• Tänk på årets slutgåvor till välgörenhetsorganisationer som hjälper dem i nöd; låt dina barn hjälpa till att välja en mottagare. Ännu bättre, samla dina pengar som en familj och besluta att ge dem till en familj eller organisation i ditt samhälle.
• donera varor till din lokala mathylla, St.Vincent De Paul Society eller annan välgörenhet. Gör det till en familjeutflykt.
• förbinda dig till minst ett barmhärtighetsarbete som en del av din familjs resolutioner för det nya året.
• Observera januari som fattigdomsmedvetenhetsmånad genom att använda de interaktiva resurserna på Poverty USA, ett katolskt initiativ.
• Lobby på uppdrag av migranter och flyktingar; den första hela veckan i Januari observeras som National Migration Week av kyrkan i USA.

10. Organisera en julsång fest

ordna en grupp att sjunga julsånger på din lokala fängelse, sjukhus eller vårdhem. (Nå ut till organisationens volontärkoordinator.) Det är ett bra sätt att evangelisera och göra ett barmhärtighetsarbete samtidigt!

11. Markera de första martyrernas Högtider

precis på julens klackar ger kyrkan oss en trio av martyrs Högtider. Först kommer festen för den första kristna martyren, St Stephen, den 26 December. Detta följs December 27 av högtiden St. Johannes evangelisten (traditionellt betraktad som en” vit martyr”, trots att han dog en naturlig död), och sedan den 28 December minns vi de heliga oskyldiga högtiden (spädbarnsmartyrerna dödade av kung Herodes när han försökte förstöra Kristusbarnet).

vad ska vi ta bort från denna juxtaposition? Kanske är det en bra påminnelse om att julen är mer än mjuka pasteller, stjärnor, en söt baby och Hallmark känslor. Vi behöver jul-det vill säga vi behöver den frälsande Kristus—för att vi lever i en mörk och våldsam värld. Dessa högtider påminner oss också om att följa Kristus innebär att vi förlorar våra liv på ett eller annat sätt. Kristus har just anlänt till platsen, och vi är redan kallade att följa honom.

var noga med att notera dessa högtider med dina barn. Du kan hitta ytterligare resurser för att fira på USCCB: s Julwebbplats:

St Stephen ’ s högtid

Johannes Evangelistens högtid

de heliga oskyldiga högtiden

12. Fira högtiden för den heliga familjen

högtiden för den heliga familjen följer snabbt på hälarna på julen (vanligtvis på följande söndag). Du kan använda tillfället för att fira din egen familj genom att göra ett mycket enkelt ”släktträd” med bilder av varje person. Prata med yngre barn om vad det innebär att vara en familj. Inkludera datumet för ditt bröllopsdag som din familjs ”födelsedag”. Det kan också vara en bra tid att helga din familj till den heliga familjen.

13. Fira Maria och världsfreden den 1 januari

1 januari är inte bara nyårsdagen, men Oktavdagen jul, högtidlighet Maria, den heliga Guds moder, och kyrkans Världsdagen för fred.

fira Marias högtidlighet och julens oktav genom att delta i mässan (det är en så viktig dag, katoliker är skyldiga att fira mässan). När du kommer hem från mässan, införliva en speciell Mary-tema behandla i din nyårsdagen måltid; hittar du en hel lista med ideer på katolska köket.

Du kan dela påvens budskap för världsdagen för fred genom att ladda ner hela texten i hans budskap eller en kortare sammanfattning från USCCB World Day of Peace webbsida. Också överväga att be en radband för världsfred.

14. Gör en familj ”examen” av året

den 1 januari använder du formatet för Ignatian Daily Examen för att göra en ”examen” av din familjs liv under det senaste året. Om det är för formellt att be provet, gå igenom din kalender månad för månad och prata om de största händelserna. Eller gå igenom familjefoton månad för månad. När du delar minnen, prata om höjdpunkterna och de låga punkterna.

15. Välsigna ditt hem och hushåll på Epiphany

det är traditionellt att välsigna ditt hem och hushåll på Epifaniens högtid, kanske på grund av den bibliska hänvisningen till de tre kungarna som kom in i hemmet där den heliga familjen bodde för att dyrka Kristusbarnet där. Du kan hitta en Epiphany välsignelse av hemmet i Katolska hushåll välsignelser och böner (eller på USCCB webbplats).

en mer traditionell form av Epiphany välsignelse innebär att man använder välsignad krita för att skriva bokstäverna C, M och B, plus året, ovanför huvudingången till hemmet (eller ovanför dörren till varje rum i huset), så: 20 + C + M + B + 16. Bokstäverna är initialerna för de traditionella namnen på de tre magierna: Caspar, Melchior och Balthazar. De representerar också de latinska orden Christus mansionem benedicat, vilket betyder: ”må Kristus välsigna huset.”Naturligtvis representerar + korset. Du kan hitta en ritual för denna välsignelse på Karmeliternas ordning.

för fler familjeideer för Epifaniens högtid, se sex familjetraditioner för Epifaniens högtid.

16. Skicka magi på en resa genom ditt hus

om du har en krubbuppsättning, ta fram de tre kungarna på juldagen—men istället för att placera dem på krubban direkt, lägg dem någon annanstans i ditt hus så att de kan resa till krubban under de tolv dagarna mellan juldagen och det traditionella datumet för Epifaniens Fest (6 januari).

Du kan låta de tre kungarna flytta till ett annat rum eller område i ditt hus varje dag. Låt dina barn söka efter dem varje morgon; när de hittar dem, säg till dina barn: ”de vise männen söker efter Jesus i ___ (matsalen, ditt sovrum, etc.). Hur kan vi visa magi att Jesus är närvarande på denna plats?”Brainstorma exempel på kristen beteende på den specifika platsen, stäng sedan med en kort bön:

” O heliga magi, hjälp oss att se Kristus på denna plats och göra den helig i allt vi säger och allt vi gör här. Amen.”

16. Håll en procession av magi

på Epifaniens högtid, läs evangeliets berättelse om de tre vise människornas besök (se Matteus 2:1-12), låt sedan dina barn marschera genom huset med figurerna för de tre kungarna och sjunga ”Vi Tre kungar.”

17. Ät King ’s Cake

en populär Epiphany-tradition i många kulturer är King’ s Cake (eller King Cake) en söt tårta där en liten figur av baby Jesus är dold. Att söka efter barnet Jesus i kakan imiterar Magiens sökning efter barnet Jesus. Du kan hitta bra recept på King ’ s Cake, tillsammans med lite kulturell bakgrund, över på Catholic Cuisine.

18. Fira Twelfth Night

Twelfth Night är en i stort sett bortglömd traditionell fest som hålls den tolfte natten av julsäsongen den 6 januari-Det traditionella datumet för Epiphany före de liturgiska reformerna av Vatikanstaten II.

över på katolska köket har de en komplett och omfattande plan för en tolv dagars jultema middagsfest som innehåller tolv kurser, inklusive rapphöna i en päronträdpaj. Du kan också hitta en omfattande historia, liksom några traditionella sätt att fira, på fiskätare.

19. Fira högtiden för Herrens dop

högtiden för Herrens dop markerar slutet på julsäsongen och början på Jesu offentliga tjänst.

det är också den perfekta tiden att komma ihåg dina barns dop och prata om vad det betyder: ”visste du att du också döptes, precis som Jesus?”Berätta historien om ditt barns dop. Vad var det mest minnesvärda ögonblicket? Varför bad du att få ditt barn döpt? Vilka löften var du tvungen att göra? Dra ut allt som är relaterat till dina barns dop: en dopklänning, ljus, bilder eller video.

använd tygmarkörer, gör en duk som firar dop som innehåller dopdatum för alla i familjen; Ta ut det för måltider på årsdagen för varje persons dop.

20. Önskar folk en god jul

Modell julstämning för dina barn genom att önska folk en god jul under hela julen. Ja, du får utseende i mitten av December, men bara påminna dem om att om butiker kan börja jul i Oktober, du har rätt att fira den verkliga julen i sin fullhet!

icke-religiösa (men roliga) jultraditioner

21. Ät en speciell Julaftonsmiddag

olika familjer utvecklar sina egna julaftonmåltidstraditioner, men om du letar efter en traditionell måltid för att låsa på och du råkar vara av fransk härkomst, överväga att hålla en r jacobveillon, en lång middag full av överdådiga livsmedel. Om du är italiensk, prova Feast of Seven Fishes, en måltid med sju rätter av skaldjur. Polacker firar under tiden en Wigilia-måltid.

naturligtvis har Wikipedia en fullständig genomgång av traditionella julmiddagar från olika nationaliteter.

22. Klipp din egen julgran

”Klipp dina egna” träd gårdar sprider sig; många erbjuder andra roliga vinteraktiviteter förutom att plocka och klippa ditt eget träd. Om vädret är fint kan du göra en dag av det. Du kan hitta en julgran gård nära dig på denna webbplats.

23. Gör dina egna julgransprydnader

om du precis har börjat med din familj jultraditioner, prova att göra dina egna julgransprydnader. Om du har hållit ditt träd som ett superenkelt Adventsträd, kan det här vara en bra aktivitet för senare på dagen på juldagen.

det finns så många bra ideer för hemlagade ornament på nätet, Vi kommer inte att försöka ge en komplett guide här. Men om du ska låta dina små barn vara inblandade (en bra ide!) och om du bryr dig alls hur ditt träd ser ut, kommer du att vilja välja enkla dekorationer som kommer att se ganska bra ut oavsett hur dina barn gör med dem. Några förslag som fångade vårt öga:

• klassiska eller snygga papperskedjor. Google ”fancy paper chain” för en cool twist på denna klassiska barndom prydnad. Om du går klassisk, anpassa din papperskedja med ord (julhälsningar eller bibelverser) eller konst från varje familjemedlem.
• Bandkedjor. Som en papperskedja, men gjord av band.
• naturliga ornament. Gå foder utomhus för naturliga föremål att göra till julprydnader (respektera naturliga miljöer och tillämpliga lagar). Ideer för naturliga ornament inkluderar kottar (dekorerade eller vanligt), snäckor, torkade gräs flätade i dekorativa rep, stenar (polerad och varm-limmade till snöre eller galgar), torkade blommor, hav glas, kvistar fästs ihop för att göra stjärnor och snöflingor, och så vidare.
• strängar av frukt och popcorn. Sträng tranbär, popcorn och andra torkade frukter och nötter (torkade apelsinhjul, skalade jordnötter), ta sedan strängarna ute för en god julbit för de vilda kritikerna runt ditt hus.
• Salt deg ornament. Hemlagad saltdeg är lätt att göra och rolig att leka med; när degen hårdnar kan du måla den för att göra dina egna ornament.
• papper snöflingor och andra ornament. För en twist, försök att göra 3D-pappersstjärnor och snöflingor.
• ätbara ornament. Godisrottor, gummidroppar och andra hårda godisar ser ganska spända ut på ett träd.

24. Julafton armaturer

i spansktalande länder och delar av sydvästra USA är det traditionellt att ställa ut armaturer—ljus i papperspåsar viktade med sand—på julafton. Det sägs att ljusen är avsedda att bjuda in Kristus, världens ljus, in i hemmet. Förmodligen handlar traditionen lika mycket om att göra en vacker och intressant ljusskärm i en mörk säsong.

25. Titta på en julklassiker

Låt oss inse det, från den ursprungliga tecknade versionen av Grinchen som stal julen till det är ett underbart liv till Nativity Story, vissa filmer och TV-program har ett sätt att arbeta sig in i våra hjärtan. Passera popcornen och vidarebefordra en Julfilmstradition till dina barn.

och på den noten lämnar vi dig med en av de klassiska scenerna från en Charlie Brown-Jul … den där Linus förklarar ”vad julen handlar om”: