Facebook tar med sig sin strategi för anslutna enheter till TV: n. Företaget tillkännagav idag Portal TV, ett tillbehör som tar företagets vidvinkelvideochattar till den största skärmen i huset. Portal TV börjar leverera November 5th för $149-eller du kan också bunta två Portalenheter tillsammans och ta $50 off.

Portal TV är en av tre smarta videochattenheter som företaget tillkännager idag. Du kan läsa om de andra-10 — tums Portalen och 8-tums Portal Mini-här. Enhetens största modell, Portal Plus som introducerades förra året, är fortfarande till försäljning.

Anslut Portal till din TV med HDMI-porten, logga in på dina Facebook-konton och du kan börja ringa med Messenger och WhatsApp. WhatsApp-samtal är krypterade från början till slut, vilket kan vara en försäljningsplats för personer som vill ha fler försäkringar om att Facebook inte bryter innehållet i sina samtal för reklam eller andra ändamål. (Andra människor kommer att fortsätta att balk vid tanken på en Facebook-kamera och mikrofon i sitt hem.)

enheten, som liknar en slimmad Microsoft Kinect, använder Facebook: s smarta kamerateknik för att panorera och zooma när människor i samtalet rör sig runt i rummet. Detta är särskilt användbart med små barn, som för alltid dyker in och ut ur ramen i andra videochattsamtal, berättade Facebook-chefer för reportrar på tisdag vid en produktdemonstration i San Francisco.

Du kan inaktivera kameran och mikrofonen via en kran eller ett skjutskydd på enhetens framsida. Liksom andra smarta högtalare granskar Facebook en delmängd av anonymiserade inspelningar och låter mänskliga granskare lyssna på dem för att förbättra tjänsten. Men du kan nu välja bort den här inspelningsfunktionen i appens inställningar, säger företaget. (För mer information om enhetens sekretessfunktioner, se Facebook: s förklarare om ämnet.)

När du är redo att ringa kan du säga ”hej Portal” för att väcka enheten och be den att ringa en person i ditt nätverk. När samtalet är live kan du tillämpa augmented reality-effekter på ditt ansikte och röst. Dessa överförs till enhetens ”Story Time” – funktion, som låter dig berätta barnböcker medan du donerar en mängd virtuella kostymer.

Portal TV introducerar också ett nytt bild-i-Bild-Läge som låter dig hålla ett öga på vänner och familjemedlemmar medan du tittar på en annan show. Andrew” Boz ” Bosworth, som driver Facebook: s AR och virtual reality-produkter, berättade för mig att han kunde tänka sig att använda funktionen för att titta på Facebook Watch show tillsammans med sin far. (Bild-i-bild-läge fungerar för närvarande bara med Facebook: s ursprungliga serie, även om företaget arbetar för att ta med det till andra streamingtjänster.)

Du kan också titta på Amazon Prime Video, Showtime, CBS All Access och andra streamingtjänster via Portal TV, på chansen att du inte redan har tillgång till dessa tjänster via en streaming stick, set-up box, smart tv eller videospelkonsol.

För personer som spenderar mycket tid på videochatt med vänner eller familj, eller som vill göra mer av det, kan Portal TV vara värt en titt. Hur kameran ramar och spårar bilder är legitimt imponerande. Och TV-skärmen kan göra det möjligt för större familjer att prata med alla trångt tillsammans i vardagsrummet på ett sätt som en telefon eller stationär dator inte kan konkurrera med.

Facebook: s hårdvaruprodukter kommer sannolikt att fortsätta att förföljas av integritetsfrågor. Men det större problemet för dem kan helt enkelt vara att deras rivaler i hemmaskinvara — Amazon, Google och Apple — ligger så långt före dem när de bygger en installationsbas.

Portal TV, om inget annat, är en produkt som ingen av dessa rivaler ännu har byggt: en kamera för TV: n, sömlöst integrerad med ditt nätverk av vänner och familj. Oavsett om det lyckas i stor skala, förväntar jag mig att Facebook fortsätter att försöka. Dess rivaler bygger en ny social infrastruktur inne i huset med hjälp av röst-och videochatt, och Facebook har inte råd att inte konkurrera.