det som startade min forskning i genetiska mutationer hos kor som ledde till olika typer av mjölk var mitt intresse och forskning i kroniska sjukdomar, eventuellt orsakade av eller relaterade till genetiska kromosomala mutationer. Mitt första engagemang i denna typ av forskning var 1965-1967, när jag undersökte min lärobok Oftalmiska eponymer: en encyklopedi av namngivna tecken, syndrom och sjukdomar i oftalmologi.1

i den här boken beskrev jag mer än 200 syndrom och sjukdomar som var familjära och möjligen resultatet av genetiska mutationer. Exempel är Adies syndrom, Albers-Schubblenberg sjukdom, Albright syndrom, Alport syndrom, Alstrubbl-Hallgrens syndrom, Alzheimers sjukdom, Amalrics syndrom, Andogskis syndrom, Angelveccis syndrom, Aperts syndrom, Aubineau-Lenoble syndrom, Axenfeld-Schubblerberg syndrom, Berdet-Biedl Barlenwerfer syndrom, Basedows sjukdom, Bassen-Kornzweig syndrom, Batten-Mayor syndrom, Behrs sjukdom, Benjamins syndrom, bests makuladegeneration, Biber-Haab-Dimmer hornhinnedystrofi, bielschowsky-Jansky syndrom, Biemans syndrom och många fler.1

min nuvarande studie började som en sökning efter möjliga genetiska länkar för botemedel mot sjukdomar som Alzheimers sjukdom, autism, diabetes, hjärtsjukdomar och andra åldrande sjukdomar och för att identifiera sjukdomar och syndrom som med dagens avancerade teknik eventuellt kan reagera på avsiktlig förändring i gener, vilket ger botemedel eller förbättring.

vad jag upptäckte var ett antal studier som inte bara kopplade genetiska kopplingar till onormala tillstånd hos människor utan också till genetiska förändringar hos andra djur, såsom nötkreatur. Jag upptäckte artiklar om genetiska förändringar i proteiner i mjölk, serum, hormoner och enzymer. Några av dessa verkar ha potential att påverka hjärnans funktion, reproduktion och resistens mot sjukdom.

de flesta människor är bekanta med ekologisk mjölk som ett hälsosammare alternativ till industriell (icke-organisk) mjölk, som har anklagats för att vara lastad med antibiotika och stresshormoner. Ekologisk mjölk är i huvudsak antibiotika-och hormonfri och hälsosammare eftersom korna matas gräs eller organiskt odlat foder. Ändå verkar det som om rasen av ko kan betyda mer än dess foder.

opioider i mjölk och nötkött

vår oro är att en opioid, beta-casomorfin-7 (BCM-7) är närvarande i A1-mjölk. Kor som producerar A1-mjölk inkluderar raser som Holstein, Friesian, British Shorthorn och Ayrshire som har sitt ursprung i norra Europa. Kor som producerar A2-mjölk inkluderar sådana mjölkraser som Guernsey, Jersey och nötkreaturraser som Charolais och Limousin, som utvecklades på Kanalöarna och södra Frankrike.

andelen A1-och A2-beta-kaseinprotein varierar mellan nötkreatursbesättningar och även mellan länder. Upp till 70% av Holsteins och Ayrshires, som oftast finns i USA, Australien, Nya Zeeland och Europa, producerar A1-typen beta-kaseinprotein i sin mjölk.

A2 komjölk kommer från de äldre nötkreaturraserna som desi indiska kor eller afrikanska kor som producerar protein i mjölken med en aminosyra som kallas prolin. I hybridraser muterade prolinaminosyran till histidin på grund av genförändring för tusentals år sedan, eftersom nötkreatur togs norrut till Europa. Prolin vid position 69 ersattes av histidin, med mutationen som därefter spred sig i stor utsträckning genom besättningar i västvärlden genom interbreeding.2

afrikanska och asiatiska nötkreatur fortsätter att producera främst A2-beta-kaseinmjölk, och i genomsnitt producerar mer än 70% av Guernsey-och Jersey-kor mjölk med övervägande A2-protein.

A1 och A2 mjölk – vad är skillnaden?

de flesta industriella mjölk innehåller både a1 och A2 beta-kasein, men A2 mjölk innehåller främst A2 beta-kasein. När A1 beta-kasein smälts frigör det en peptid (proteinfragment av en kort kedja av aminosyror) som kallas beta-casomorfin-7 (BCM-7), med sju aminosyror vid position 69 i sin 209 peptidsekvens som är en opioid som finns i en hög andel mjölk producerad av typ A1-kor.3

BCM-7 är inte aktiv i A2-beta-kasein eftersom prolin (en aminosyra som är en aminosyra som är en del av en aminosyra som är kopplad till det lilla proteinfragmentet BCM-7, vilket förhindrar att den släpps ut i mjölken som produceras av A2-kor. Å andra sidan har histidin i A1-kor en svag bindning med BCM-7, så det frigörs lätt i mag-tarmkanalen hos djur och kan komma in i människokroppen vid konsumtion av A1-mjölk och interagera med matsmältningssystemet och cirkulationen.4

det verkar finnas en hög grad av korrelation mellan A1 beta-kasein och hjärtsjukdom och diabetes, vilket har höjt möjligheten att typen av kasein i färsk mjölkförsörjning eventuellt kan vara en riskfaktor. Detta är under utredning.

intresset för skillnaden mellan A1 och A2 beta-kaseinproteiner började i början av 1990-talet via epidemiologisk forskning och djurstudier. Ursprungligen utförd av forskare i Nya Zeeland fann de korrelationer mellan förekomsten av mjölk med A1 beta-kaseinproteiner i vissa länder och förekomsten av olika kroniska sjukdomar i dessa länder. Forskningen skapade intresse för media, bland vissa i det vetenskapliga samfundet och entreprenörer. Om det verkligen är sant att BCM-7 kan skada människor, skulle det vara en viktig folkhälsofråga såväl som en kommersiell möjlighet.4

vad betyder allt detta?en framväxande forskningsgrupp tyder på att många av de fyra amerikaner som uppvisar symtom på laktosintolerans istället inte kan smälta A1 beta-kasein, som oftast finns i mjölk från högproducerande Holstein-kor som gynnas av amerikanska och vissa europeiska industriella mejerier. Ett antal observationer tyder på att många människor som inte kan smälta A1-mjölk kan smälta A2-mjölk.

undersökningar av A1 beta-kaseinkonsumtion bekräftar möjligheten att intensiv mjölkboskapsuppfödning kan ha gynnat en genetisk variant i mjölk med negativa effekter hos människor. Mer än 100 studier tyder på kopplingar mellan A1—proteinet och en rad hälsotillstånd—från hjärtsjukdomar till diabetes till autism-men bevis hittills är långt ifrån avgörande. Ytterligare djurforskning och kliniska prövningar kommer att behövas för att jämföra sjukdomsrisker.5

vissa teoretiserar att peptider som BCM-7 kan spela en roll i utvecklingen av autism. En studie av spädbarn fann högre nivåer av BCM-7 hos dem som matades med mjölk, jämfört med de som ammade. Studier stöder dock inte alla de föreslagna mekanismerna. BCM-7 var starkt förknippad med en nedsatt förmåga att planera och utföra åtgärder, och en annan studie föreslog att dricka komjölk kan förvärra beteendemässiga symtom hos autistiska barn, och trots den föreslagna möjligheten finns det inga avgörande bevis om effekterna av A1-mjölk på autism, och frågan måste studeras vidare.6

oro bland medicinska etikister och investerare om denna forskning verkar omotiverad. En översyn av publicerad forskning i denna aktuella studie visar att det inte finns några avgörande påståenden om mjölk och hälsorisker. Alla uttalanden är villkorade av förbehållet, ”bevisen hittills är långt ifrån avgörande.”

tobaks-och cancerforskning och dess motstånd från tobaksindustrin under de senaste sex eller sju decennierna verkar likna mejeriindustrins reaktion på denna aktuella forskning.

flera kommersiella mejerister och distributörer ifrågasattes om frågan om A1-och A2-mjölk, och det upptäcktes att finansiering av nästan alla mejeriföreningar är, liksom finansiering av medicinska föreningar och juridiska föreningar, ideella och enbart för att främja branschens intressen. Inga bevis för federal finansiering hittades.

genteknik

en medicinsk teknik som kallas ”genredigering” har utvecklats i Kina. Känd som CRISPR-Cas9, det utvecklades tidigt i det 21: a århundradet och amerikanska försök kommer att börja någon gång i 2018.7

denna innovativa procedur fungerar genom att injicera modifierade celler i patienter med aggressiv sjukdom för att förbättra immuncellernas förmåga att attackera onormala gener som de i cancer och vissa ärftliga tillstånd. Det fungerar genom att ta bort, lägga till eller ändra delar av DNA-sekvensen.

Cas9 är ett enzym som fungerar som ”molekylär sax” som kan skära de två DNA-strängarna på en specifik plats i genomet så att bitar av DNA sedan kan tillsättas eller tas bort.

ett RNA-sekvensstycke som kallas en styrsekvens (gRNA) sätts in i det befintliga ställningen av RNA. Denna byggnadsdel binder till DNA och den förkonstruerade sekvensen ”guider” Cas9 till den högra delen av genomet, vilket säkerställer att Cas9-enzymet skär vid rätt punkt i genomet. Den modifierade genen fyller sedan detta utrymme och fullbordar DNA-strängen.

bevisen tyder på möjligheten att sjukdomar som Alzheimers sjukdom, typ 2-diabetes och andra degenerativa tillstånd kan spåras till mutationer i gener. Det skulle följa att med nuvarande vetenskap kunde man identifiera den onormala genen som är karakteristisk för tillstånd som Alzheimers och ersätta den med normala gener, vilket påverkar botemedel eller förbättring.

sammanfattning

i vår sökning efter ökad livslängd verkar det som om livsstilsförändringar, rätt näring inklusive näringstillskott och regelbunden motion nu förenas av vetenskapliga genombrott som manipulation av mänskliga gener och DNA.