om det finns en underliggande sjukdom som kan behandlas, kommer en läkare att försöka göra det först. ”Annars är kontrollerande anfall liknande att ge ett barn Tylenol för feber utan att bli av med sitt virus”, säger Dr.Bamford.

” med noggrann observation kan ett anfall ibland lokaliseras till en viss del av hjärnan. Till exempel börjar den högra armen skaka först så att anfallet kan börja på vänster sida av hjärnan. Detta är dock ofta svårt eftersom anfallet sprider sig snabbt över hjärnan och involverar alla extremiteter. I dessa fall behövs en EEG för att avgöra vilket område av hjärnan som är ansvarig”, säger Dr.Bamford.

om en läkare identifierar ett visst mönster kan han eller hon ordinera medicinen som är bäst lämpad för att förhindra anfall för den patienten.

”det finns många antikonvulsiva läkemedel tillgängliga”, säger Dr Bamford om läkemedlen, som är genom att förhindra spridning av den onormala hjärnaktiviteten som leder till anfall. ”De flesta barn tolererar dessa läkemedel väl, utan biverkningar. Om biverkningar uppstår kan andra läkemedel provas, eftersom det finns många tillgängliga alternativ att välja mellan.”

cirka 70 procent av barn som har epilepsi kommer att svara på den första medicinen och den första doseringsregimen de ges, säger Dr.Bamford. Ytterligare 20 procent av barnen kommer att svara på en andra medicinering eller en förändring i dosen, tillägger han.

de återstående 10 procenten av barnen, som har svåra att kontrollera anfall, kommer att kräva flera mediciner och/eller kommer att utvärderas för andra typer av behandling, säger Dr Bamford. Alternativ för ytterligare behandling kan inkludera en ketogen diet, en vagal nervstimulator eller epilepsioperation.

en ketogen diet är en fettrik diet som ger viss lättnad från anfall hos nästan alla patienter som följer den. ”Det pågår mycket forskning om varför denna diet hjälper till att förhindra anfall, men hittills har ingen kunnat bestämma den exakta mekanismen”, säger Dr.Bamford. Dieten tolereras bättre hos yngre barn. Det kräver noggrann övervakning av en klinisk nutritionist för att se till att barn inte går upp i vikt.

ett kirurgiskt alternativ för vissa patienter är implantationen av en vagal nervstimulator, som kan kompensera anfall. ”Det är nästan som en hjärnpacer som skickar en signal till hjärnan som kan störa anfall”, säger Dr.Bamford. Även om det i allmänhet kräver ett engångsförfarande, behöver det också viss övervakning och underhåll.

ett annat alternativ för patienter är hjärnkirurgi. ”Kirurgi kan vara mycket framgångsrik”, säger Dr.Bamford. ”Men huruvida det kommer att fungera, eller är en lämplig behandling, beror på barnet och hans eller hennes underliggande problem eller problem. Om det finns ett område i hjärnan som orsakar anfall som kan identifieras och avlägsnas säkert, är chanserna för framgång mycket höga.”

det är användbart att veta att risken för anfall minskar med tiden, säger Dr Bamford och tillägger att hälften av barn med epilepsi fortsätter att bli vuxna som inte har epilepsi.

”så efter ett eller två år kommer den pediatriska neurologen att försöka avgöra om barnet säkert kan sluta ta sin medicin”, säger han. Denna återhämtning ” är sannolikt relaterad till hjärnans utveckling under barndomen och är inte relaterad till behandling, eftersom anti-anfallsmedicinerna inte botar epilepsi.”