en död sak kan gå med strömmen, men bara en levande sak kan gå emot den

-G. K. Chesterton, den eviga mannen

rekommenderade läslistor är oundvikligen godtyckliga. Det finns alltid ”en till” som kunde ha lagts till. I många fall finns det många fler som kunde ha lagts till. Så är fallet med denna lista.

Insanity kom in i världen för många, många år sedan. Allt började i en trädgård. Den första handlingen av galenskap var den ursprungliga synden, när människan satte sig över sin skapare. ”Ett mått på din galenskap”, skriver filosofen Peter Kreeft, ” är storleken på klyftan mellan vad du tror att du är och vad du verkligen är.”

När vi syndar överger vi den verkliga världen. Vi glömmer villigt eller omedvetet att Gud inte är som oss; vi är som honom, vilket gör Gud helt annan. Det är lätt att glömma att vi inte är något utan Gud. Han skapar och håller oss i existens för att han vill; inte för att han måste. Gud är fullkomligt God, det är vi inte. Gud är oändligt intelligent; vi är inte.Således finns det ett oändligt gap mellan vad Gud är och vad vi är, medan endast ett ändligt gap ligger mellan vad vi är och, säg, vad en fågel är. Jag antar att det betyder (hör tillbaka till Dr Kreefts definition av vansinne) att när vi föredrar vår vilja framför Guds—när vi lever som om vi var Gud—är vi mer galen än mannen på gatan som klär sig i fjädrar och själv identifierar sig som en kyckling.

vi som civilisation måste möta det faktum att vi i stort sett har förlorat kontakten med den verkliga världen. Många har valt vägen för moralisk relativism. Minst lika många har valt vägen för religiös likgiltighetmentalitet. Följaktligen har många reducerat Gud till universum eller något som liknar ett opersonligt kraftfält, medan andra har reducerat Jesus till en judisk Mr.Rogers. Efter reformationen division har lett till förökning av tusentals avvikande kristna samfund. Vi kan fortfarande inte alla komma överens, det verkar, och för många människor är okej med det. Dessutom är familjen på den mest grundläggande nivån i samhället under attack från alla håll. Och medan ”säkra utrymmen” sprider sig på universitetscampus i hela västvärlden, är det mest osäkra utrymmet på hela planeten moderns livmoder. Vansinne vimlar.

denna läslista är viktig på grund av de svåra tider vi kristna lever i. Det verkar som om dagarna med bekväm kristendom är över. Således konfronteras var och en av oss varje morgon med samma val igen: kommer vi att gå Helighetens väg idag? Eller kommer vi att ge vårt samtycke till dödens kultur, antikulturen? Kommer vi att gå på sanitetslinjen eller korsa den? Verkligheten i alla dess obekväma sanningar vinkar oss och väntar på vårt svar.

men kyrkan trivs alltid i svåra tider. Det är som dess grundare. Du kan försöka döda det-du kanske till och med har varje illusion att lyckas—men i slutändan kommer det alltid att komma tillbaka starkare. Tertullian var inte galen när han observerade att martyrernas blod är kyrkans frö. Han uppgav helt enkelt ett empiriskt faktum.

Jag är övertygad om att de kommer att bidra till att stärka dig andligt, vilket gör dig starkare i åtanke och vilja. Jag hoppas att du får möjlighet att läsa många av dem. Listan är i ingen särskild ordning, och representerar några av de bästa böckerna jag har läst, eller börjat läsa, under det senaste året eller så. Var och en av dem har varit särskilt användbart för att hålla mig jordad i den verkliga världen.

Så här är 25 (eller så) böcker som hjälper dig att hålla dig frisk. Och om du råkar vara en syndare, här är 25 (eller så) böcker som hjälper dig tillbaka till sanity.

1. Bibeln

detta är den mest kraftfulla, livsförändrande boken på listan. Måste läsa dagligen, även i några minuter. Jag föredrar Ignatius Study Bible på grund av dess stora fotnoter, ordstudier och uppsatser.

2. Tystnadens kraft: mot Bullerdiktaturen-Robert Cardinal Sarah

”Om jag var läkare, och om jag fick förskriva bara ett botemedel mot alla sjukdomar i den moderna världen, skulle jag förskriva tystnad”, skrev S Kazakren Kierkegaard. Efter de heliga skrifterna är detta förmodligen den viktigaste boken på listan.

3. Inre frihet-Jacques Philippe

Fr. Philippe är en mästare i katolsk andlighet. Hans böcker är korta och mycket lätta att läsa. Om du gillar den här boken, följ upp den med att söka efter och upprätthålla fred.

4. Out of the Ashes: Rebuilding American Culture-Anthony Esolen

av alla moderna författare Professor Esolen är bland mina tre bästa. Han kommer närmare än någon annan, tror jag, att vara en modern Chesterton. Om du har små barn bör du börja med sitt liv under tvång:Tio sätt att förstöra ditt barns mänsklighet och tio sätt att förstöra ditt barns mänsklighet, läs sedan ur askan.

5. The Noonday Devil: Acedia, the Unnamed Evil of Our Times-Jean-Charles Nault, O. S. b

Fader Nault fick från påven Benedict XVI, sedan Joseph Cardinal Ratzinger, det första Henri de Lubac-priset för sin avhandling om acedia, La Saveu de Dieu. Den här boken är baserad på den avhandlingen och erbjuder inte bara en diagnos utan praktiska sätt att eliminera vår tids namnlösa ondska.

6. Samlad poesi av G. K. Chesterton

även den sena Christopher Hitchens erkände Chestertons” höga kvalitet ”poesi, med hänvisning till” hans magiska förmåga att vara oförglömlig.”Varför läsa poesi? För som Gilbert själv säger oss: det uttrycker det oförutsägbara. Med andra ord, poesi har en unik förmåga att lära oss om det viktigaste av saker.

7. Gerard Manley Hopkins poesi

för att se tydligare det extraordinära i det vanliga, läs Hopkins poesi och njut av den.

8. Teologi för nybörjare-Frank Sheed

en av de största katolska apologerna i det tjugonde århundradet. Jag önskar att varje katolik skulle läsa åtminstone den här boken av Sheed. Det är kort men rik, och prydligt organiserar oorganiserade högen av katolska läran att så många av oss har överlämnats. Sheed sätter allt ihop i ett snyggt, logiskt passande paket. Efter detta, läs hans teologi och förnuft.

9. Svara Ateism: Hur man gör fallet för Gud med logik och välgörenhet – Trent Horn

det bästa populära arbetet med apologetik där ute när det gäller att ta itu med skepsis mot Guds existens.

10. 7 Secrets of the eukaristin-Vinny Flynn

katekesen berättar att eukaristin är ”källan och toppen av det kristna livet” (1324). Här är en kort, kraftfull bok för att återuppväcka en eukaristisk centrerad andlighet inom dig.

11. Sagan om ringen – J. R. R. Tolkien

”Sagan om ringen är naturligtvis en fundamentalt religiösa och Katolska arbete”, skrev Tolkien. Ändå har även icke-katoliker funnit Tolkiens trilogi majestätisk och kraftfull (läs C. S. Lewis recension av Ringens gemenskap). Och även ateister (läs Holly Ordway är inte Guds Typ: en ateist akademiker lägger ner sina armar)

12. Tolkiens filosofi-Peter Kreeft

Läs denna pärla under och efter att du läst Ringenes Herre. Och läs allt annat av Kreeft, en modern C. S. Lewis. Om du inte är säker på var du ska börja, börja med dessa: Jesus Shock och Fundamentals of the Faith.

13. Dynamics of World History-Christopher Dawson

Dawson är en kritiskt viktig figur i modern katolsk stipendium. Historikern Brad Birzer rekommenderar att man börjar med Dawsons uppsatser i världshistoriens dynamik.

14. Tales From Shakespeare-Charles and Mary Lamb

många anser Shakespeare, Dante och Homer att vara de största författarna i den västerländska civilisationen. När du läser någon av Shakespeares pjäser är det en bra strategi att läsa Lambs korta ”barn” – version först och sedan läsa the real deal. Se till att du får Ignatius Critical Editions som kommer med användbara fotnoter och uppsatser.

15. Vägen-Saint Josemaria Escriva

Saint Josemaria, grundare av Opus Dei, hade en riktig förmåga att destillera djupa sanningar i små nuggets av catchy visdom. Låt oss bara säga att han inte var rädd för att tillämpa en snabb spark till sin andliga bakre ände, när det behövs. Vägen är ett klassiskt arbete av katolsk andlighet, särskilt för lekmannen.

16. Varför jag är katolik (och du borde vara för) – Brandon Vogt

Brandon Vogt har blivit en bra vän; men jag var ett stort fan av hans arbete långt innan vi någonsin var bekanta. Allt du läser (eller tittar på eller lyssnar på) Från Brandon kommer att vara av högsta kvalitet, en återspegling av hans begåvade intellekt och kreativitet. Han är också den mest glupska läsaren jag känner (jag misstänker fortfarande att han har fått den andliga gåvan av bi-literation).

varför jag är katolik, hans senaste bok, är ett uppfriskande försvar av den katolska tron ur en protestantisk konvertits synvinkel. Läs den. Läs sedan Trent Horns senaste bok Varför vi är Katolska: Våra skäl till tro, hopp och kärlek (som tydligen har sålt av cratefuls).

17. Ortodoxi-G. K. Chesterton

min favoritbok genom tiderna. Läs någonting av Chesterton, som har gåvan att samtidigt överväldiga sina läsare, förvirra dem och tvinga dem att understryka nästan allt de läser av honom. För början Chestertonians kanske du vill börja med I Defense of Sanity: the Best Essays of G. K. Chesterton – vald av Dale Ahlquist, et al., eller någon bok av Ahlquist på Chesterton.

18. Hannah Coulter-Wendell Berry

Wendell Berry har snabbt blivit en av våra hushållens mest uppskattade författare.

19. Uppvaknandet av Fröken Prim-Natalia Sanmartin Fenollera

både den här boken och Hannah Coulter var böcker i min hand av min fru. Här är en värdefull lektion jag har lärt mig: om din fru ger dig en bok – läs den. Ställ inga frågor. Du kommer att bli bättre för det.

20. En svår nåd – Sheldon Vanauken

en annan bok som min fru har gett mig. En vacker bok. Och en bra källa till visdom och insikt när det gäller problemet med ondska och lidande.

21. Fader Elijah: en apokalyps-Michael D. O ’Brien

Läs någonting av Michael O’ Brien. Han är något av en modern Dostojevskij, och ändå någon helt unik. Den här boken, Fader Elijah, är stor i ordets fulla bemärkelse. Enligt Stratford Caldecott, ” O ’ Brien har producerat ett profetiskt arbete och en manual för andlig krigföring. Detta övertygande mästerverk kommer att sträcka din fantasi i rätt riktning. Läs det och be.”

dessutom har han nyligen släppt en uppföljare, Elijah i Jerusalem.Fader Elijah är den första av sex romaner skrivna av O ’Brien som tillsammans säger” undersök vår tids andliga och moraliska kamp.”

22. Kristendomen och Kulturkrisen-påven Benedictus XVI

denna bok är kort och, som alltid med påven Emeritus, rik på visdom, stipendium och läsbarhet.

23. ”Den säkraste allmänna karaktäriseringen av den europeiska filosofiska traditionen är att den består av en serie fotnoter till Platon”, skrev filosofen Alfred North Whitehead. Det är därför vettigt att börja din filosofiska läsning här. Platon är förvånansvärt tydlig och rolig att läsa, även för den mest amatörfilosofen. På andra håll har Peter Kreeft rekommenderat att börja med Boethius Filosofins tröst.

24. Historien om en Exorcist-Fr. Gabriele Amorth en av de mest förödande kätterierna i vår tid är förnekandet av synd och ondska. Men djävulen existerar: fråga bara någon exorcist. Eller läs den här boken. Den avlidne fadern Amorth, tidigare chefsexorcist i Rom, berättar om sina erfarenheter av att tjäna dem som har förtryckts, till och med besatt, av demoniska andar.

en intressant sidoanteckning: en vän till mig kände Fader Amorth personligen, som var en kär vän till sin familj i Italien. Den främsta Exorcisten av Roms råd till honom var detta: gå ofta till bekännelse. Det kan inte underskattas, betonade han, hur viktigt det är i vår tid att förbli i nådens tillstånd.

25. Crossing the Threshold of Hope-Saint John Paul II

bra svar på tuff fråga från kanske den sanaste mannen i modern tid.

****************************************************************************************

okej, bara en till: Essentialism: den disciplinerade strävan efter mindre – Greg McKeown

under de senaste åren har min fru och jag varit särskilt fascinerade av det minimalistiska konceptet. I grund och botten insåg vi att mycket av livets buller består av teknik, röran och ”saker” som egentligen bara tar plats i vårt hem.

Vi är inte anti-teknik. Men vi har också blivit mycket medvetna om var några överdrifter ligger och de ovälkomna effekterna dessa överdrifter kan ha på familjelivet. En strategi vi har åtagit oss är att eliminera vår TV, särskilt för våra barns skull (reserverad endast nu för speciella tillfällen). Min fru, Amanda, har bloggat om vår skärmfria strategi här.

varje åtgärd börjar med ett val. Mckeowns bok om essentialism är en perfekt utgångspunkt för alla som är intresserade av att minska det materiella ”bruset” i sitt liv—och allt annat onödigt ljud för den delen.

om du vill göra bättre, mer avsiktliga val i din vardag (en viktig färdighet för alla saint-in-the-making) – läs den här boken också.