predika vid begravningen riter kan verka skrämmande. Tiden är kort, och vi kanske inte ens känner till den avlidne eller den sörjande. Känslor går ofta högt. I allt högre grad är de som samlas för en begravning antingen likgiltiga eller till och med fientliga mot den kristna berättelsen. Vi kan vara obekväma med sorg, inklusive vår egen. Det finns mer än 31 000 möjliga kombinationer av avläsningar, för att inte tala om alla alternativ för böntexter. Ändå är vi kallade att förkunna Guds barmhärtiga kärlek, ge styrka och tröst till de sörjande och ge näring åt deras hopp (jfr. Beställning av kristna begravningar, nr 27). Hur kan vi göra det?

vi predikar vem vi är. Vår historia av sorg och förlust kommer att påverka vår begravningspredikning. Gamla sår kan öppnas igen av detaljerna i en viss begravning. Varje olöst eller obekräftad sorg kan göra oss mindre kapabla att tjäna effektivt till sörjande, och kan till och med leda till att våra egna ohelade sår på dem i församlingen. Vår predikan speglar vår teologi, vare sig uttryckligen och noggrant utforskas eller implicit och ogranskade. Hur vi närmar oss frågorna om Gud och lidande (teodicy), Guds handling i världen (försyn) och död och slutliga saker (eskatologi) kommer att stöta på i vad vi säger eller väljer att inte säga. Vi måste ta oss tid att förstå noggrant, lämpligt och utmanas av kyrkans visdom i detta avseende, och se till att vår förkunnelse är förenlig med denna visdom.

Känn det bredare sammanhanget

hälsosam sorg innebär att man tar hand om den nuvarande förlusten och ser tillbaka med tacksamhet för att kunna se fram emot med hopp och mening. När vi träffar de sörjande strax efter en död är de första reaktionerna av chock eller domningar, vantro eller förnekelse vanligtvis uppenbara. Känslor är råa. Så småningom ger detta plats för berättande, för att komma ihåg den älskade. Med tiden, långt efter begravningen är över, blir integrationen av förlusten i fokus. Ordningen för kristna begravningar speglar denna väg.

ordningen på kristna begravningar förutsätter tre stora riter-vaka, begravning liturgin, och riten av förpliktande — åtskilda av processioner och mindre riter (jfr. NR 43). Som en biblisk klagan leder ordningen på kristna begravningar tillbedjare att namnge sin nuvarande förlust, komma ihåg det förflutna och se framtiden med hopp. Medan alla tre elementen är närvarande i varje ritning, har varje också sin egen betoning. Vigil hjälper sörjande att uttrycka sin sorg (nr 52). Begravningen vänder först sin uppmärksamhet mot det förflutna, på beröm och tacksägelse för Guds stora gärningar, och börjar sedan flytta fokus till framtiden i rite of commendation (nr 129). Denna stress på framtida hopp inför döden fortsätter i rite of committal (nr 206, 209).

Känn det specifika sammanhanget

predikantens första uppgift är att vara en berättelse-lyssnare. Författare Robert Hughes, i” en Trumpet i mörkret ” (Augsburg Fortress Publishing, $47.25), beskriver begravningspredikan som vävning av tre berättelser: Guds, de sörjande och den avlidnes. vi lyssnar på berättelser om livet och döden för den som har dött. Plötsliga eller våldsamma dödsfall väcker andra frågor än en fredlig död i slutet av ett långt och fruktbart liv, eller döden som kommer efter långvarigt lidande. Och vi lyssnar också på sorgarnas berättelser.

samhällen som samlas för begravningar är ganska olika. Vissa omfamnar en djup kristen tro, andra en annan tro eller ingen tro alls; vissa ifrågasätter eller söker. Till sist, genom att delta i avläsningarna och andra texter, vi blir medvetna om ”Guds berättelse.”Skrifterna förkunnar Påskmysteriet, lär oss att minnas de döda och uppmuntra hopp (jfr. Nr 22). Det breda urvalet av läsningar och böner gör det möjligt för predikanten att välja texter som bäst återspeglar samhällets särdrag och pastorala behov. (Se sidofältet nedan för några strategier för att lyssna.)

Sätt ihop det

livet för den avlidne och sörjande avslöja Paschal mysterium, mycket i samma sätt att linserna i ett par glasögon fungerar. Utan linserna är glasögonen värdelösa. Likaledes, en begravning predikan som inte tar hand om de särskilda berättelser om den avlidne och sörjande riskerar att bli opersonlig, abstrakt och irrelevant. Men om vi bara fokuserar på linserna själva, på den avlidne (som i en lovtal; jfr. Nej. 27) eller sörjande (minska predikan till sorg terapi), då den som vi borde fokusera på — Kristus — blir förvrängd, och det gör vår predikan. En tankeväckande begravning predikan, tänkt som en handling av pastoral vård, deltar i alla tre berättelser.

När vi talar om den avlidne måste vi tala sanningsenligt (inklusive dödssättet om det är till hjälp), samtidigt som vi avstår från att sända konfidentiella detaljer om den avlidne eller familjen. När vi talar om de sörjande måste vi erkänna utbudet av känslor de känner, de frågor de ställer och de berättelser de berättar — men inte hävda att de är våra egna.

berättelserna om den avlidne och de sörjande är det sammanhang där vi återberättar historien om Guds bestående vård för oss. På så sätt måste vi vara särskilt försiktiga. När vi önskar erbjuda hopp kan vi frestas att ”predika” den avlidne till himlen, ge detaljer om nästa liv eller försöka förklara ”Guds vilja” i en viss (särskilt tragisk) situation. Vi kan inte hävda att vi vet vad bara Gud vet. Det språk vi använder för att tala om dessa mysterier är varken säkerhetsspråket eller tvivelsspråket utan hoppets och förtröstningens språk i Guds löften; inte förtjänstens språk utan nådens språk; det är metaforiskt, inte bokstavligt.

diakon FRANK AGNOLI, M. D., D. Min., ordinerad för stiftet Lexington, Kentucky, fungerar för närvarande som direktör för liturgi och chef för diakonbildning för stiftet Davenport, Iowa.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………….

frågor till homilisten

predikanten:

• påminner denna begravning dig om någon av dina förluster? Hur kan din tjänst till de sörjande, och särskilt din predikan, påverkas?

• väcker denna begravning några speciella teologiska frågor för dig? Hur har du kämpat med dessa frågor tidigare? Några nya insikter?

den avlidne:

• vad vet du om deras historia, inklusive själva döden?

* När du lyssnar på berättelsen, vad hör du om kreativitet? Om relationer med de kritiska människorna i hans / hennes berättelse? Vilka erfarenheter av det sanna, goda och vackra sticker ut? Vad hör du om hans eller hennes inställning till oundvikligt lidande? Vad trodde den avlidne om liv och död?

• vilka nyckelbilder, ord och/eller metaforer hör du?

de sörjande:

• vem var med den avlidne vid dödsfallet eller hittade kroppen? Har de tagit upp några speciella frågor eller problem?

• vem är de sörjande (vänner, familj, medarbetare, församlingar)? Varför är de på begravningen? På vilka sätt är de sårbara? Vilken känsla dominerar? Vilka frågor ställs? Vad nämns inte? Vem lämnas ut eller får inte sörja? Vad tror de?

liturgin och predikan:

• hur fungerar läsningar, musik och böner tillsammans?

• i vilken liturgisk säsong firas denna begravning? Hur kan det informera predikan?

• vilka goda nyheter behöver folk höra? Vad skulle hjälpa dem i deras sorg?

• hur skär de tre berättelserna — Guds, den avlidnes, de sörjande?

• hur ska jag namnge den nuvarande förlusten och erkänna döden sanningsenligt? Hur kommer jag ihåg det förflutna (med tacksamhet)? Hur kommer jag att peka mot hopp i framtiden?

……………………………………………………………………………………………………………………………………………….

rekommenderade böcker

” övergångsriter: predikande dop, bröllop och begravningar ” av Fader Guerric DeBona, OSB, fader David Scotchie och diakon Francis L. Agnoli. Liturgisk Press, $29.95

”ljus i mörkret: förbereda bättre katolska begravningar” av Fader Paul Turner, liturgisk Press, $19.95

”predika för hjärtans hunger: predikan i högtiderna och inom riterna”, av James A. Wallace, liturgisk Press, $24.95