Diabetes klassificeras enligt närvaron av hyperglykemi som ett resultat av avvikelser i insulinproduktion, insulinverkan eller en kombination av båda. Typ 1-diabetes (T1D) är en kategori och definieras som en autoimmun förstörelse av betacellerna i bukspottkörteln, vilket orsakar total insulinbrist. I ett nondiabetes-tillstånd stimuleras bukspottkörteln att producera insulin genom ökade blodsockernivåer. Därför kan en individ utan diabetes äta en stor godisbar med en vanlig läsk och deras bukspottkörtel kommer att producera tillräckligt med insulin för att kompensera för det extra kolhydratintaget och därmed hålla blodsockernivån i ett normalt intervall (mål: premeal 80-130 mg/dL; postmeal mindre än 180 mg/dL). Eftersom kroppen inte kan producera insulin i typ 1-diabetes, förlitar sig patienten på exogent insulin, som injiceras efter behov under hela dagen.

typiskt är uppkomsten av T1D abrupt och kan förekomma i alla åldrar, men det är vanligast före 30 års ålder. Klassiska symtom inkluderar viktminskning, polyuri, polydipsi, polyfagi och ketoacidos. En medicinsk nödsituation som förekommer oftare hos patienter med typ 1-diabetes är diabetisk ketoacidos (DKA) där glukosvärdena kommer att vara över 300 mg/dL. Symtom inkluderar ketos, acidos och uttorkning. Utbredd screening för T1D är inte praktisk på grund av låg förekomst och abrupt start.6