inte varje saftig bit fungerar i varje recept. Som författare stöter jag ofta på något köttigt, tänk, va! och dra sedan länken till en sällan besökt skrivbordsmapp eftersom du vet att jag inte skriver en bit om att använda en dildo i noll gravitation. (Nu.) (Note to self: Pitch story på rymdpassande Sexleksaker.)

Jag jobbar faktiskt med en artikel om porcupines för National Wildlife magazine. Min disposition innehåller saker som piggsvin befolkningsdynamik och piggsvin Uppvaktning ritualer. Det innehåller inte något om flås och äta eller fyllning och montering piggsvin.

Tack LWON för att ge mig en säker plats att undersöka … vad fan.i en artikel från 1957 i Journal of Forestry, David B. Cook och William J. Hamilton skrev om porcupine: ”även om det är intressant för naturälskaren och sentimentalisten, saknar det helt något positivt ekonomiskt värde—ingen användbar päls, inget gott kött, ingenting.”

fel! På grund av InterWebs vet jag nu att inte bara porky quills har värde på Ebay, men vissa tycker att porcupine kött är mycket ätbart. (Eller åtminstone en sista utväg om förlorad i vildmarken och verkligen, riktigt hungrig.) Djuren är stora och långsamma (läs: inte svårt att nab) och full av fett och protein. Tydligen är levern utsökt rå om du kyler den i snön innan du poppar den i munnen.

Porky Cooking Ideas from People on the InterWebs
fyll bröstkaviteten med dressing och grönsaker precis som en kalkon, täck hela arbetet med folie. Ungefär en halvtimme före servering, dra av folien, borsta med smör, skruva upp värmen och bruna lätt.
eller
skär djuret upp mer eller mindre som en kyckling, rulla bitarna i mjöl, doppa dem i ägg, rulla dem sedan i cracker smulor och steka. Eller använd skaka och baka och pop dem i ugnen.
eller
gör porky bakverk. Eller porky-n-dumplings. Eller porky pot pie.

sedan finns det de som uppskattar konsten att förvandla en roadkill porky till den konst. Ta det, Cook och Hamilton!

men att förbereda piggsvin, oavsett om man ska äta eller montera, har sina speciella utmaningar. Ja, på grund av jabby-nålarna. En vuxen nordamerikansk porcupine kan trots allt ha cirka 30 000 quills och varje quill spets har bakåtvända mikro-barbs vars struktur gör att det går bra och enkelt men kommer ut en tik och en halv.

och en gång under din hud kan en quill-spets migrera. En biolog berättade för mig om en bit som kom in i hans handflata och, dagar senare, poppade ut ur överarmen.

men vet detta, porcupine handlers: Evolution har din rygg. Kemister har visat att porky quills är belagda i en fettsyra substans som har antibiotiska egenskaper; det hämmar minst sex olika bakteriestammar. Anledningen till att detta är viktigt för piggsvin är att män ibland jab andra män medan argumentera över honor och, kanske viktigare, piggsvin, inte ovanligt, falla ur träd. Och landa på sina egna skarpa nålar. Som tränger in.

fick du det? Piggsvin faller ur träd och själv spetsa. Det skulle vara roligt om det inte var så tragiskt. Plus, visste du ens att piggsvin klättrar i träd? Det gjorde jag inte.

hur som helst visar mer än en av tre museumsprover bevis på läkta frakturer som överensstämmer med en hård landning. Jag antar att om infektion i varje gång ett piggsvin knivhögg sig, Evolution skulle ha förlorat sitt jobb för länge sedan.

även utan löfte om ett otäckt inflammatoriskt svar är det dock bäst att undvika subkutan quill.

och det är därför jag delar dessa tips som jag hittade i onlinechattrum om att förbereda en porky. För, speciellt för taxidermi, kommer du att göra mycket nålundvikande och förmodligen cussing, och du behöver all hjälp du kan få.

taxidermi är trots allt inte bara att ta en roadkill, sätta en liten hatt på den och stötta den mot din elkhorn-lampa. Du måste ta djuret ifrån varandra och skopa ut bitarna som ruttnar och sedan sätta tillbaka hela saken tillsammans med falska delar som kommer att vara för evigt. (Obs: tidiga taxidermister brukade fylla djurskinn med sågspån och trasor, anatomi är fördömd. Numera köper människor en mannequin eller bygger en ram för att sträcka huden, för att ge djuret tillbaka sin naturliga form.)

den första, mest uppenbara regeln Jag hämtade: använd handskar, din idiot. Bra, tjocka handskar. Håll händerna på skinnets lädersida tills du måste röra hårsidan, säger folk. En tjock papperspåse mellan dig och quills gör underverk.

för att göra flås lätt, blötlägg hela porky i varmt vatten i 30-45 minuter. Detta kommer att mjukna och” de-barb ” quills tillfälligt (de kommer att skärpa upp igen vid torkning). Dawn diskmedel hjälper till att avfetta och mjukna, och maskerar också ”stinken som är porcupine.”

Jag kommer inte att gå längre in i avfettning eller i ”fleshing”, ”defatting”, ”garvning” eller för den delen ”betning”, ”staking” och ”drumming.”Eftersom jag inte får betalt för att undersöka detta och för att ewww. Men vet att för att få ett framgångsrikt och långvarigt fäste måste du bli av med allt animaliskt protein för att hålla bakterierna i schack. För den inblandade kemin, kolla in det här eftersom jag inte har något intresse av att sammanfatta det.

”Hud fötterna som du vill skina dem”, föreslår någon hjälpsamt på taxidermy.net.” du kanske vill spara alla snitttänderna för att bädda in i huvudet på ditt formulär”, rekommenderar en annan.

Du kommer att förlora några quills i blötläggning och hantering, varnar varje porky taxidermist. Spara och sälja dem, säger de.

När ditt djur ser ut som ett 3D-djur igen, kan quills göras för att stå upp snyggt med korrekt grooming och ”kardning” (som använder rekvisita). Det finns något som heter ”hide paste” som kan hjälpa, men Amazon verkar inte bära det.

Du har fortfarande dina handskar på, eller hur? Det borde du.

min favorit bit av råd: ”om du släpper porky,” försök inte fånga den. Låt det falla.”

en sidohistoria om taxidermi: min svärfar hittade en gång en död räv längs vägen. Det var inte en rörig död, så han tog det naturligtvis hem. Till familjens förvåning, Foxy—efter att ha försvunnit i garaget av en kille i Virginia för ett par veckor–snart bosatte sig i hörnet av den i en sit-and-watch pose. En dag när vi besökte ”Pop Pop” tog vår Shiba Inu problem med Foxy (det var ganska likhet) och tog osäkert bort sitt vänstra öra. Såret gav Foxy en viss James Bond-svalhet, som ett ärr eller en ögonplåster. Det läste som inte backa ner!

One-eared Foxy sitter nu på bokhyllan på Pop-Pops kontor. Jag försöker hålla mig utanför det rummet. Det finns ett riktigt gammalt bockhuvud där inne, och en död fågel eller två, och Gud vet vad mer. Låt oss bara säga att vi har olika smak i inredningen. Om någon erbjöd honom en monterad piggsvin, jag antar att han skulle göra plats för det.

det är allt jag har att säga om detta ämne.

Illustration: Conrad Gessner (*1516; 1565, 1565): piggsvin, från den första volymen av Historiae animalium (Z.

Foxy och vänner, av Ross Holland