denna resa började på en vacker Bay Area morgon. Vi lämnade det historiska Fairmont Hotel och passerade Grace Cathedral på Nob Hill i San Francisco. Cirka 70 vintage sportbilar, som sträcker sig från stoppljus till stoppljus, fyllde gatan med härliga ekoljud. Det var inte länge – och kanske inte tillräckligt länge med de söta ekon—och vi rippade över Golden Gate Bridge. Och i det ögonblicket visste jag att vi började på en speciell resa.
den 29: e körningen av California Mille Miglia, en tusen mil rally genom norra Kalifornien, har återigen täckt några av de bästa vägarna vårt land har att erbjuda. Till skillnad från den berömda italienska Mille Miglia är Cal Mille inte ett lopp, utan en möjlighet för ägarna att köra i sin egen takt på en noggrant förplanerad rutt.
vårt jobb? Vakna. Kolla bilen. Ät frukost. Kör till lunch. Kör vidare till nästa destination. Ta cocktails och middag. Gå och lägg dig…, skölj och upprepa i fyra dagar i rad.
låter som en bra tid, eller hur? Jag tror kanske att det var vad Martin Swig hade i åtanke när han organiserade den första enheten för 29 år sedan. Hans arv lever vidare genom det hårda arbetet och engagemanget från Esta, David, Howard och hela Cal Mille-teamet. Naturligtvis tänkte Martin rallyet för att fira de stora bilarna, men ännu viktigare har det blivit en samling om att vara runt gamla vänner och göra nya. Det ger en chans för ägarna att köra sina bilar i en underbar säker miljö. Och igen i år var ett exempel på bilarna som förde oss samman för en minnesvärd resa.
dag 1 slutade med några motvilliga miles på interstate 5 rubrik i Redding, inte riktigt 220 miles som kråkan flyger. Men Mille hade en bättre väg och före 5 vi bara cruising genom plysch böljande landskapet i Kaliforniens stora Central Valley. Efter en ’ 54 Alfa Romeo 1900ss Zagato Coupe runt långa svepande kurvor…. Pushing bilarna till det bästa av våra förmågor i tandem…. Njut av varje ljud som Alfa erbjöd när det accelererade genom varje kurva och ner varje direkt….
vi anlände till hotellet med öron-till-öra-flin, vi gav varandra en knytnäve, och vi tänkte alla ” helvete ja!”
en av mina mest minnesvärda enheter i Mille var vår morgon lämnar Redding på väg mot Mt. Shasta. Av de flesta kartor handlar det om 65 miles förutom att du inte kunde låta bli att märka skador som lämnats efter Carr-elden innan den innehöll slutet av augusti förra året. Att lära sig den vilda elden täckte två län, konsumerade nästan 230 000 hektar, förstörde mer än 1600 strukturer och representerade en förlust på 1,65 miljarder dollar var ödmjuk. Att lära sig senare att det började eftersom ett platt däck och hjul skrapade på asfalten och kastade gnistor var nästan skrämmande.
Californian på resan berättade hur ”snyggt det är att se de fjädrande knopparna och färgen komma tillbaka i rödingen längs Highway 299.”Från den nykterande upplevelsen var det inte länge innan vi var på en episk klättring i ett av Kaliforniens mest speciella naturområden. Hastighet var inte ett problem i omkopplingskurvorna när jag körde, innehåll för att njuta av vad Mother Nature hade att erbjuda i hela Trinity Alps och definiera landmark Mt. Shasta på 14,179 fot.
tillbaka i Redding, redo att fira den långa dagen, samlades vi på Turtle Bay Museum för cocktails och middag. Inom gångavstånd från vårt hotell, vi hittade ett bra ställe att titta på solnedgången över solen Dial Bridge och dela historier om dagen. Konsensus över svansar var att enheten till Mt. Shasta var en av de bästa enheterna någon av oss någonsin har varit på.
väl över 300 miles från Redding till Healdsburg var vår längsta körning. En snabb lunch / depåstopp vid Benbow Historic Inn i Garberville i hjärtat av Redwood Country var väl tidsbestämd, och sedan njöt vi av vad som verkade som en tävling ner US Highway 101 söderut till Healdsburg i Sonoma County ’ s wine country. Jag tror att de flesta förare verkligen var redo att sträcka växlarna på en öppen väg efter ett par dagars körning (och kanske glidande…men vem säger) genom gränserna för Bergen och redwoods. Denna långa men roliga dag kulminerade på Barndiva restaurang i Healdsburg, en gentrified vibe och en annan snygg plats att samlas. Denna plats specialiserar sig på vad de kallar ”modernt landskök” och har ett minnesvärt motto: ”var du än är, äta utsikten.”Inte dåligt råd.
vid denna tidpunkt hade vi kört mer än 900 mil, så vi uppskattade verkligen den sena starten på vår sista dag. Vårt sista förarmöte hölls på Healdsburg plaza med våra bilar parkerade runt torget; det var en plats att se. Innan vår avresa kl 9: 30 några av oss krypterade för att köpa något på en av de lokala butikerna eller returnera saker vi hade köpt eftermiddagen innan. Naturligtvis hade vi en lätt kördag till kusten och tillbaka och ingen hade bråttom. Dagen gav många möjligheter till stora ocean bilder innan han återvände till staden för vår sista utmärkelser middag och fest.
de av er som har tillbringat tid i norra Kalifornien vet hur olika topografin är genom staten. I ingen särskild ordning är du i dalen och vinlandet, sedan genom böljande kullar, upp i bergen och ner, genom de enorma redwood skogarna, och sedan en smakande panoramautsikt över kusten. Landskapet och för det mesta bra körvägar, låna hela regionen nödvändiga referenser som det perfekta stället att hålla en sådan rally. Välsignad med bra väder, en mördarväg och en stor grupp bilar och förare, skulle jag kalla den 29: E Kalifornien Mille Miglia en stor framgång. Jag är säker på att Martin log ner på alla deltagare och deras bilar.
att dra av en rally av denna storlek kräver uppenbarligen mycket planering och organisation, jag berömmer Mille-teamet för deras ansträngningar. Visst förbrukade det månader fram till evenemanget. Sedan utföra det i 5 dagar, se till att alla visste vart de skulle gå, hade en plats att sova, mat att äta, vägassistans (umm, err, jag kan ha slut på gas? LOL), och verkligen se till att alla hade en bra tid. Deras ruttbok—en av de bästa jag har sett-gjorde vår roll som deltagare så lätt. Grattis till Mille-teamet för att få allt att hända utan hicka.
att samarbeta med Chopard som chaufför för den officiella tidtagaren av rallyet var en möjlighet som verkligen stoked oss. Tack också till Jean-Baptiste Maillard av Chopard och hans team för att stå ut med min felaktiga körning; de var alla stora sporter och en rolig grupp att dela äventyret med.
eftersom jag var den lyckliga som valde att köra 1957 Speedster smeknamnet ”Blue Belle” som blev känd som ”Chopard Car”, är jag tacksam för och ödmjuk av erfarenheten. Ett stort tack till Ingram samlingen för att låta oss klistermärke-up, prep
, och ta Speedster på en sådan resa. Jag där ute har allt det roliga! Att veta mycket väl jag är en liten bit av väg forskare och representerar vårt team. Jag har mycket tacksamhet för allt vi gör och allt som måste falla på plats för att jag ska kunna slutföra en sådan episk resa. Blue Belle presterade vackert som förväntat; det är ett bevis på vår serviceavdelning och deras jobb bra gjort.
vi—deltagarna – kan inte tacka Swig-familjen tillräckligt för en sådan underbar tradition. California Mille Miglia är en resa du måste uppleva själv.
