de katolska bokstäverna

förutom de tretton bokstäverna som tillskrivs Paulus och brevet till hebreerna innehåller Nya Testamentet sju andra bokstäver. Tre av dessa tillskrivs Johannes, två till Petrus, och en vardera till Jakob och Juda, alla personligheter i den apostoliska tidsåldern. Termen ”katolska brev” visas först, med hänvisning endast till 1 John, i skrifter av Apollonius av Efesos, en andra århundradet apologist, känd endast från ett citat i Eusebius kyrkliga historia. Eusebius själv (A. D. 260-340) använde termen för att hänvisa till alla sju bokstäverna.

anledningen till termen ”katolsk”, som betyder” universell”, var uppfattningen att dessa brev, till skillnad från Paulus, som riktades till en viss lokal kyrka, tydligen riktades mer allmänt till den universella kyrkan. Denna beteckning är dock inte helt korrekt. Å ena sidan, Hebreerbrevet har inga specifikt identifierade Adressater, och ursprungligen var detta förmodligen sant för Efesierbrevet samt. Å andra sidan, 3 John riktar sig till en namngiven individ, 2 John till en specifik, men icke namngiven, gemenskap, och 1 Peter till ett antal kyrkor som anges som ligger i Mindre Asien.

medan alla sju av dessa skrifter börjar med en epistolär formel, verkar flera av dem inte vara riktiga bokstäver i modern mening av termen. I den antika världen var det inte ovanligt att kasta en uppmaning i form av ett brev för litterär effekt, ett fenomen som kan jämföras med det ”öppna brevet” som ibland används idag.

med undantag för 1 Peter och 1 John visade den forntida kyrkan motvilja mot att inkludera de katolska bokstäverna i Nya Testamentets kanon. Anledningen till detta var utbredd tvivel om de faktiskt hade skrivits av de apostoliska figurerna som de tillskrivs. De tidiga kristna såg Nya Testamentet som deponering av apostolisk tro; därför ville de bara inkludera Apostlarnas vittnesbörd. Idag skiljer vi tydligare mellan författarskapet till ett verk och dess kanonicitet: även om skriven av andra, senare vittnen än de vars namn de bär, dessa skrifter ändå vittnar om den apostoliska tron och utgör kanoniska skriften. I slutet av fjärde eller början av femte århundraden, de flesta invändningar hade övervunnits i både grekiska och latinska kyrkor (men inte i syriska), och alla sju av de katolska brev har sedan erkänts som kanoniska.

Jakobs brev

den person som detta brev tillskrivs kan knappast vara en av de två medlemmarna av de tolv som bar namnet Jakob (se Mt 10: 2-3; Mk 3: 17-18; Luk 6:14-15), för han identifieras inte som en apostel utan bara som ”Guds slav och Herren Jesus Kristus” (Jas 1:1). Denna beteckning hänvisar troligen till den tredje Nya Testamentets personlighet som heter James, en släkting till Jesus som vanligtvis kallas ”Herrens bror” (Se Mt 13:55; Mk 6:3). Han var ledare för den judiska kristna gemenskapen i Jerusalem som Paulus erkände som en av” pelarna ” (Gal 2:9). I Apostlagärningarna verkar han som auktoriserad talesman för den judiska kristna position i den tidiga kyrkan (Apg 12:17, 15:13-21). Enligt den judiska historikern Josephus (antikviteter 20: 201-203) stenades han till döds av judarna under översteprästen Ananus II år 62 E.kr.

brevet riktar sig till ” de tolv stammarna i spridningen.”I Gamla Testamentets terminologi betecknar termen” tolv stammar ”Israels folk; ”spridningen” eller ”diasporan” hänvisar till de icke-Palestinska judarna som hade bosatt sig i hela den grekisk-romerska världen (se Joh 7:35). Eftersom kyrkan i kristen tanke är det nya Israel, anger adressen förmodligen de judiska kristna kyrkorna i Palestina, Syrien och på andra håll. Eller kanske brevet är menat mer allmänt för alla kristna samhällen, och ”spridningen” har den symboliska betydelsen av exil från vårt sanna hem, som det har i adressen till 1 Peter (1 Pt 1:1). Brevet är så markant Judisk karaktär som vissa forskare har betraktat det som en judisk dokument därefter ”döpt” av några kristna Infogningar, men ett sådant ursprung är knappast hållbart med tanke på de många kontakter urskiljbara mellan brev James och andra nya testamentet litteratur.med tanke på sin litterära form är James en bokstav endast i den mest konventionella meningen; Den har ingen av de karakteristiska egenskaperna hos en riktig bokstav utom adressen. Det tillhör snarare genren parenes eller uppmaning och handlar nästan uteslutande om etiskt beteende. Det faller därför inom traditionen för judisk visdomslitteratur, som finns i Gamla Testamentet (Ordspråksboken, Sirach) och i den extrakanoniska judiska litteraturen (testamenten för de tolv patriarkerna, Enoks böcker, handboken för disciplin som finns i Qumran). Mer specifikt består den av sekvenser av didaktiska ordspråk, jämförbara med Tb 4:5-19, till många passager i Sirach och till sekvenser av ord i de synoptiska evangelierna. Många passager i James behandla ämnen som också visas i synoptiska uttalanden av Jesus, särskilt i Matteus Bergspredikan, men korrespondenser är alltför allmänna för att fastställa någon litterärt beroende. James representerar en typ av tidig kristendom som betonade sund undervisning och ansvarsfullt moraliskt beteende. Etiska normer härrör inte i första hand från kristologi, som i Paulus, men från ett begrepp om frälsning som innebär omvändelse, dop, syndens förlåtelse och förväntan om dom (Jas 1:17, 4:12).paradoxalt nog är detta mycket judiska verk skrivet i en utmärkt grekisk stil, som rankas bland de bästa i Nya Testamentet och verkar vara ett verk av en utbildad hellenistisk författare. De som fortsätter att betrakta Jakob av Jerusalem som dess författare är därför skyldiga att anta att en sekreterare måste ha lagt brevet i sin nuvarande litterära form. Detta antagande är inte osannolikt i ljuset av forntida praxis. Vissa betraktar brevet som en av de tidigaste skrifterna i Nya Testamentet och anser att dess innehåll exakt återspeglar vad vi kan förvänta oss av ledaren för judisk kristendom. Dessutom hävdar de att den typ av judisk kristendom som återspeglas i brevet inte kan lokaliseras historiskt efter Jerusalems fall år 70 E.kr.

andra tror dock att det är mer troligt att James är ett pseudonymt verk av en senare period. Förutom sin grekiska stil observerar de vidare att (a) den prestige som författaren antas njuta av pekar på James senare legendariska rykte; (b) diskussionen om vikten av goda gärningar tycks förutsätta en debatt efter det i Paulus egen tid, (c) författaren inte förlita sig på föreskrifter i den mosaiska lagen, som vi förväntar oss av den historiska James, (d) brevet innehåller inga anspelningar på Jakobs egen historia och hans relation med Jesus eller till den tidiga kristna samfundet i Jerusalem. Av dessa skäl tilldelar många nya tolkar James till perioden 90-100 e. Kr.

de viktigaste indelningarna i Jakobs brev är följande:

I. adress (1: 1)

II. Värdet av prövningar och frestelser (1:2-18)

III. uppmaningar och varningar (1:19-5:12)

IV. bönens kraft (5: 13-20)