ämnet i denna artikel gör det svårt att skriva. Jag är naturligtvis en advokat och inte en läkare, men det är i samband med mitt ’dagjobb’ som representerar människor som lider av Komplext regionalt smärtsyndrom (CRPS) och andra kroniska smärttillstånd som frågan om förväntad livslängd ofta uppstår. Låt mig förklara.
en person som utvecklar kronisk smärta till följd av en olycka hamnar ofta i rättstvister. I ett antal tidigare artiklar har jag beaktat de atypiska egenskaperna hos påståenden som involverar kronisk smärta, särskilt när det gäller att upprätthålla trovärdighet.
det är emellertid i samband med beräkningen av framtida ekonomiska förluster som livslängden i allt högre grad ökar sitt huvud.
Kompensationspartens argument
som du kan förvänta dig kommer kompensationsparten att främja alla argument som kan leda till att skadeståndsbeloppet minskas. Det är uppenbart att om en viss punkt av framtida ekonomisk förlust hävdas för hela kärandens liv, till exempel ett krav på vård, kommer möjligheten att föra fram ett trovärdigt argument att kärandens förväntade livslängd minskas att vara attraktiv för kompensationsparten.
allt mer ser vi just det. Detta är ett utdrag ur ett dokument som serveras på oss av kompenserande part i en fordran som nu har avgjort:
”det är uppenbart att om sökandens klagomål skulle bestå, med begränsad rörlighet i kombination med fortsatt viktökning, faller hennes livslängd inte inom det ”normala” intervallet. Av olika fysiska och psykologiska skäl har kronisk smärta i sig sannolikt en effekt på livslängden.”
detta är ett särskilt hårt uttalande när man tänker på att den kroniska smärtan och därmed minskningen av livslängden i centrum för deras argument har orsakats av dem!
CRPS och andra kroniska smärttillstånd anses vanligtvis inte vara dödliga, så vad kommer kompensationsfesten till? Det finns vanligtvis tre argument för hur kronisk smärta kan förkorta livet.
som specialister förstår vi CRPS och kronisk smärta. Tala idag, informellt och i fullständigt förtroende, till en av våra specialiserade advokater på 01225 462871 eller maila oss. Vi är övertygade om att du kommer att märka en omedelbar skillnad och en helt annan tjänst än dina nuvarande advokater.
BMI
det första argumentet är det som uttryckligen nämns i citatet ovan:”begränsad rörlighet i kombination med fortsatt viktökning”. Påståendet där detta dokument delgavs involverade CRPS i en nedre extremitet. Som ett resultat av hennes tillstånd, vår klient hade gått från att vara en ung, fit och aktiv kvinna att vara effektivt husbundet. Hon hade gått upp i vikt, inte bara på grund av inaktivitet, utan också på grund av vad hon själv beskrev som ”tröstätande” – kanske inte förvånande med tanke på hennes fortsatta smärta och resulterande begränsade utsikter.
den allmänt citerade statistiken är att hos dem med ett kroppsmassindex (BMI) på 30 till 35 minskar deras genomsnittliga livslängd med 3 år. Hos dem med ett BMI på 40 till 50, som stiger till en minskning av 10 år; mycket lik en livslång rökare.
Spread
det andra argumentet är mycket mer kontroversiellt, särskilt i Storbritannien. Det är att det kroniska smärttillståndet i sig direkt kommer att förkorta livet. Till exempel i CRPS kan spridningen av tillståndet för att påverka de inre organen och till och med immunsystemet, det hävdas ofta, så småningom bli dödligt.
som jag har diskuterat i tidigare artiklar, trots vad som verkar vara betydande bevis på motsatsen, har läkaryrket i Storbritannien visat sig vara mindre villigt än i vissa andra länder att acceptera spridningen av CRPS bortom extremiteterna.
självmord
det tredje argumentet är det mest känslomässiga; hänvisas till i citatet ovan med den något kryptiska termen”psykologiska skäl”.
kronisk smärta, typiskt terapiresistent, resulterar ofta i en nedåtgående spiral av ångest, depression, förtvivlan och hopplöshet. Många som lider av kronisk smärta erkänner att de åtminstone tänker på att ta sitt eget liv, även om de inte har försökt självmord.
det har publicerats ett antal studier som stöder en högre förekomst av självmord bland dem med klar tillgång till medicinering. Det hävdas ofta att människor som lider av kronisk smärta, omgiven av en cocktail av opioider och andra potentiellt dödliga droger, inte bara har motivationen utan också de färdiga sätten att ta sitt eget liv.
hur ska dessa argument hanteras?
dessa argument kan tas upp, men advokaten måste vara utrustad för att hantera dem. Tillvägagångssättet är genom en kombination av expertbevis och praktiska steg, men kommer mycket att bero på sökandens faktiska omständigheter.
återgå kort till det fall från vilket det tidigare citatet togs, det var lugnande att vid det tillfället avvisades en ansökan till domstolen av kompensationsparten om tillstånd att undersöka frågan om förväntad livslängd av domaren.
