Chemestesis är den kemiska känsligheten hos huden och slemhinnorna. Kemestetiska känslor uppstår när kemiska föreningar aktiverar receptorer associerade med andra sinnen som förmedlar smärta, beröring och termisk uppfattning. Dessa kemiska inducerade reaktioner passar inte in i de traditionella sinneskategorierna av smak och lukt.

exempel på kemestetiska känslor inkluderar brännliknande irritation från capsaicin och besläktade föreningar i livsmedel som chilipeppar; svalheten av mentol i munvatten och aktuella analgetiska krämer; stickande eller stickningar av kolsyrade drycker i näsan och munnen; tårinduktionen av skurna lökar; och den skarpa, hostframkallande känslan på baksidan av halsen som framkallas av oleocanthal i högkvalitativ extra jungfruolja. Några av dessa känslor kan kallas spiciness, pungency eller piquancy.

Kemestetiska känslor uppstår ibland genom direkt kemisk aktivering av jonkanaler på sensoriska nervfibrer, till exempel av övergående receptorpotentialkanaler inklusive de av TRPV -, TRPA-eller TRPM-subtyperna. Alternativt kan irriterande kemikalier aktivera celler i epitelet för att frigöra ämnen som indirekt aktiverar nervfibrerna. Andningsvägarna, inklusive näsan och luftstrupen, har specialiserade celler som kallas ensamma kemosensoriska celler som frigör acetylkolin eller andra aktivatorer för att excitera närliggande nervfibrer.

eftersom kemoresponsiva nervfibrer finns i alla typer av hud kan kemestetiska känslor stimuleras var som helst på kroppens yta såväl som från slemhinnor i näsa, mun, ögon etc. Slemhinnor är i allmänhet mer känsliga för kemestetiska stimuli eftersom de saknar barriärfunktionen hos kornad hud.

mycket av de kemestetiska smakupplevelserna förmedlas av trigeminala nerver, som är relativt stora och viktiga nerver. Smaker som stimulerar trigeminala nerver är därför viktiga-till exempel är koldioxid trigeminalt stimulerande medel i kolsyrade drycker.