chartered companies, föreningar för utrikeshandel, prospektering och kolonisering som uppstod med bildandet av de europeiska nationalstaterna och deras utländska expansion. En förening fick sin stadga från staten och hade ibland statligt stöd. I det reglerade bolaget var varje medlem en oberoende näringsidkare som arbetar med eget kapital och endast bunden av de allmänna reglerna i bolagsstadgan. I aktiebolaget själva organisationen handlade verksamheten, som verkar på det gemensamma kapital som investerats av medlemmar, som var och en delade proportionellt i vinster och förluster. Företaget fick ett monopol på handel eller kolonisering i en viss region och utövade vanligtvis lagstiftnings -, militär-och fördragsfunktioner, med förbehåll för hemregeringens godkännande, förutom andra privilegier. The English Merchants Adventurers (1359) var mer av en guildorganisation, men det förebådade sådana företag som Englands Muscovy (1555), Levant (1581), Ostindien (1600, kanske den största av dem alla), Hudson ’ s Bay (1670) och Hollands holländska Ostindien (1602). Sådana koloniserande företag som Virginia Company (1606), Massachusetts Bay Company (1629), franska Royal West Indian Company (1664?74), Santo Domingo Company (1698) och det Nederländska Västindiska företaget (1621) togs snabbare över av sina regeringar. Senare 19th century kolonisering och handelsföretag, såsom den brittiska norra Borneo (1881), Royal Niger (1886), Brittiska Sydafrika (1888), och Tyska Östafrika (1884), varade inte länge och hade mer begränsade befogenheter, men intygade den fortsatta betydelsen av chartered company. I teknisk mening är det moderna företaget ett chartrat företag.

se G. Cawston, de tidiga Chartered Companies, 1296?1858 (1896, repr. 1968); R. Robert, Chartered Companies och deras roll i utvecklingen av utomeuropeisk handel (1969).