hon föddes i Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, dotter till Lucien Bonaparte (1775-1840), den första prinsen av Canino och Musignano, och hans första fru Christine Boyer (1773-1800), själv dotter till Pierre Boyer. Hon var barnbarn till Carlo Buonaparte och hans fru Letizia Ramolino, och brorsdotter till kejsaren Napoleon I. hennes farmor, Letizia Ramolino (Madame M. Jacobre), smeknamnet henne ”Lolotte.”När hon var sex år och Christine-Egypta, hennes yngre syster, var två, Dog deras mamma i Le Plessis av en lungsjukdom medan hon var gravid med ett tredje syskon. Hon tillbringade sin barndom i Frankrike och Spanien och från 1804 utbildades hon av nunnor i Italien.

När Napoleons första äktenskap med Jos Jacobphine de Beauharnais upphävdes, föreslogs möjligheten att han skulle gifta sig med Charlotte av hennes moster Pauline Bonaparte, eftersom detta skulle ha konsoliderat familjens makt. Under tryck från Napoleon, som ville ordna sitt äktenskap, skickades hon till Paris stanna hos sin mor, Madame M. Äktenskapsarrangemang med den spanska prinsen Ferdinando av Asturien (senare Ferdinand VII av Spanien) och storhertigen av Wurzburg (senare Ferdinand III av Toscana) planerades för henne av Napoleon men avslutades så småningom inte. Charlotte skrev kontinuerligt brev till sin far som klagade över den hycklande franska domstolen och hennes kvinnliga släktingars fulhet. Hon kritiserade till och med Napoleon själv, och när dessa brev avlyssnades av hans hemliga polis skickades hon hem. Som en följd av det alltmer slipande förhållandet mellan Lucien och Napoleon, Charlotte, hennes far, hennes styvmor Alexandrine de Bleschamp, syskon och hushåll försökte segla till USA den 5 augusti 1810. De fångades av britterna och tvingades bo, först i den brittiska kolonin Malta, och sedan i England fram till Napoleons fall i maj 1814.

under restaureringen av sin farbror Napoleon under en period som kallas hundra dagar, fick Charlotte titeln fransk prinsessa (22 mars 1815) och kvalificeringen av Imperial Highness. Charlotte gifte sig sedan den 27 December 1815 med den romerska prinsen Mario Gabrielli (1773 – 1841). Han var ättling till en gammal italiensk katolsk familj från Gubbio, son till Napoleons vice borgmästare i Rom och brorson till en tidigare kardinal statssekreterare. Hon blev därmed prinsessan Gabrielli fram till sin död 1841.en frispråkig och uppriktig kvinna, italienarna hänvisade till prinsessan Gabrielli som”en sann Bonaparte”. Till och med efter Napoleons fall förblev hon alltid lojal mot sin farbrors minne och hade en särskild tillgivenhet för sin farmor, Madame m Äppre, som hon förblev knuten till fram till sin död i Palazzo Bonaparte-d ’ Aste, på den romerska Piazza Venezia, 1836.

hon var en ivrig boksamlare och beskyddare för en litterär och intellektuell krets som regelbundet träffades i sin mans villa på Janiculum från åren 1820-1840. Den ”Villa Gabrielli al Gianicolo” var en av de måste-se stopp för Grand Tour resenärer på grund av den magnifika utsikten över staden, och är för närvarande den romerska högkvarter påvliga nordamerikanska College.

Charlotte överlevde sin man som Dowager prinsessan Gabrielli (1841-1865) och året därpå gifte hon sig tyst med sin trofasta beundrare Cavaliere Settimio Centamori. Med uppkomsten av kejsaren Napoleon III inkluderades Charlotte igen officiellt i den kejserliga familjen och erkändes som prinsessan Bonaparte med kvalifikationen av höghet (21 februari 1853). Prinsessan Gabrielli dog den 6 maj 1865, sjuttio år gammal, På Palazzo Gabrielli i Rom.