Charles Clinton Spaulding, en av de mest framgångsrika och inflytelserika afroamerikanska affärsmän från 20-talet, föddes 1 augusti 1874 på en gård nära Whiteville, North Carolina. Hans föräldrar, Benjamin McIver och Margaret Moore Spaulding of free ancestry, var välmående markägare och respekterade ledare i deras samhälle. Som ung pojke tillbringade Charles större delen av sin tid på gården. Han gick i skolan men utbildningsmöjligheterna var mycket begränsade i hans samhälle, så när han var tjugo år flyttade han till Durham för att gå med i sin farbror, Aaron Moore. Där anmälde han sig till Whitted School och fick sitt gymnasieexamen 1898 vid 23 års ålder.
Efter examen fick Spaulding jobb som chef för en livsmedelsbutik. När det misslyckades började han utforska försäkringsområdet, vilket var ett nytt företag som växte fram i det afroamerikanska samhället. 1899 blev Spaulding chef för North Carolina Mutual and Provident Association, en organisation grundad av John Merrick och Spauldings farbror, Aaron Moore. Föreningen blev så småningom North Carolina Mutual Life Insurance, det största svartägda försäkringsbolaget i landet. Spaulding började omedelbart rekrytera agenter, mestadels bland svarta lärare och ministrar, och expanderade snabbt Mutuals marknad. 1900 gifte sig Spaulding med Fannie Jones, som var John Merricks halvsyster. De hade fyra barn, och när Fannie dog 1919 gifte sig Spaulding med sin andra fru, Charlotte Beatrice Steven Garner, 1920.1921 antog Charles Spaulding ledarskap för mekanik och Farmers Bank, som var en utlöpare av North Carolina Mutual. Han ledde också den ömsesidiga byggnads-och Låneföreningen och var vice president och ordförande för Bankers Fire Insurance Company respektive Southern Fidelity Mutual Insurance Company. Spaulding blev president för North Carolina Mutual 1923, efter hans farbrors död. I mitten av 1920-talet ledde Mutual och dess olika satellitföretag till att Durham, North Carolina utsågs till huvudstad för den svarta medelklassen. År 1926 fick Spaulding Harmon Foundation Award för prestation i affärer.
Charles Spaulding var en stark anhängare av Booker T. Washington och hans filosofier. Liksom Washington trodde Spaulding på att få jämlikhet genom prestation och att endast med afroamerikansk affärskompetens skulle de uppnå acceptans och medborgarskap. Han arbetade hårt i medborgerliga, pedagogiska och sociala organisationer i hopp om att erbjuda möjligheter till afroamerikaner. Han tjänstgjorde också i ett antal styrelser för afroamerikanska högskolor och universitet samt de nationella verkställande utskotten för YMCA och Boy Scouts of America. Spaulding utsågs också till nationell ordförande för Emergency Advisory Council of the Urban League, som försökte få stöd för New Deal bland afroamerikaner. Han använde sitt inflytande för att få jobb för svarta och att lobbya mot diskriminering i New Deal-program. Charles Spaulding, en medlem av Kappa Alpha Psi broderskap, dog den 1 augusti 1952 i Durham, North Carolina.
