Chad Hartigan föddes i Nicosia, Cypern 1982. Hans far är från Limerick, Irland, och hans mor är från Sparks, Nevada.
han gick på Tallwood High School i Virginia Beach från 1996-2000 och blev starkt involverad i teater-och videoproduktion. Han tog examen och accepterades till den enda högskolan Han ansökte om, North Carolina School of the Arts. Han deltog i filmskapningsprogrammet där och tog examen 2004 med en BFA i regi och var rumskamrater med Aaron Katz.
hans första funktion som regissör, Luke och Brie är på första dejten, hade premiär på Hamptons International Film Festival 2008 och fortsatte med att leka en latinamerikansk remake 2013 som heter ”Luna en Leo.”
hans andra funktion, Detta är Martin Bonner, hade premiär på Sundance Film Festival 2013 där den vann Best of NEXT Audience Award. Det visades också på 2013 Karlovy Vary International Film Festival, Stockholm International Film Festival och Torino Film Festival. År 2014 tilldelades det John Cassavetes Award vid Film Independent Spirit Awards.
2015 återvände han till Karlovy Vary International Film Festival för att tjänstgöra i den oberoende Kameradjuryn.
hans tredje funktion, Morris från Amerika, hade premiär på Sundance Film Festival 2016 i den amerikanska dramatiska tävlingen där Hartigan tilldelades Waldo Salt Screenwriting Award och plockades upp av A24 Films för en sensommarutgåva.
hans fjärde funktion, och först att han inte skrev eller skrev med, var Little Fish. Det filmades 2019 och planeras släppas 2020 innan det försenas av COVID-19 pandemi. IFC Films släppte filmen i februari 2021.
