Chad Cowan utvecklade teknik utformad för att skydda celler från immunattacker, som kan användas för att genetiskt modifiera och differentiera stamceller för att skapa cellterapier som är täckta från immunsystemet.

Cowan lab fokuserar för närvarande på regenerativ medicin, där en patients egna celler kan botas genetiskt eller göras resistenta mot sjukdomar och sedan transplanteras tillbaka i kroppen som en hållbar behandling. De försöker också belysa den molekylära grunden för metaboliska sjukdomar som typ 2 diabetes mellitus (T2DM) och kranskärlssjukdom (CAD).

metaboliska sjukdomar som T2DM och CAD är ansvariga för en allt större börda av sjuklighet och dödlighet över hela världen och drabbar hundratals miljoner människor. Utvecklingen av nya och effektiva behandlingar för dessa sjukdomar kräver identifiering och validering hos människor av nya sjukdomsmekanismer. De senaste framstegen inom humangenetik har börjat förklara den ärftliga mottagligheten för metaboliska sjukdomar; hittills har genomövergripande associeringsstudier på människor identifierat mer än 30 kromosomala loci starkt kopplade till T2DM, 95 loci till blodlipidnivåer och 25 loci till CAD. Nästa generations sekvenseringsstudier som riktar sig mot ”exomen” och försöker direkt identifiera kausala gener pågår.

vi försöker omvandla nya genetiska fynd till den kunskap som behövs för att utveckla terapier för patienter. Vårt tillvägagångssätt för att länka mänskliga genotyper till mänskliga fenotyper har tre viktiga steg. Den första är att utföra mänsklig genomredigering för att införa sjukdomsassocierade genmutationer och DNA-varianter i humana pluripotenta stamceller (HPSC). Den andra är att differentiera och konstruera HPSC i vävnadstyper som är relevanta för sjukdom för att utveckla ex vivo-modeller av sjukdom. Den tredje är att utföra funktionella analyser i de genetiskt modifierade (och kontroll) differentierade vävnaderna för att få patofysiologiska insikter.

När vi har identifierat sjukdomsrelevanta fenotyper planerar vi att använda våra mänskliga cellbaserade sjukdomsmodeller för att utföra genetiska och läkemedels skärmar för att utveckla nya terapier.

Biosketch

Chad Cowan fick sin BA och BS, med hedersbetygelser, från Kansas University 1995 och 1996. Han fick sin doktorsexamen från University of Texas Southwestern i Dallas. Han avslutade därefter ett postdoktoralt stipendium med Professor Douglas Melton vid Harvard University. Cowan var en vetenskaplig grundare av CRISPR Therapeutics AG och chief scientific officer vid Sana Biotechnology Inc.

Feature stories

• Harvard forskares immun-tyst stamcellsteknik licensierad till Sana Biotechnology
• cellterapi för alla
• medicinens framtid, från en Ledare inom genomredigering och stamceller