Cesar Chavez föddes på en bondgård av sin farfar nära Yuma, Arizona. Landet förlorades under den stora depressionen, och vid tio års ålder Chavez blev en migrerande lantarbetare, rör sig i hela sydväst med sin familj och tusentals andra fördrivna och fattiga fält-och vingårdsarbetare. Han hoppade av skolan efter åttonde klass och arbetade heltid för att hjälpa till att stödja sin familj. Efter Marin plikt i slutet av andra världskriget, Chavez gift och återvände till arbetet i fälten runt Delano, Kalifornien; detta drag var början på hans livslånga engagemang för att förbättra livet för ekonomiskt utnyttjade och ofta rasförstörda lantarbetare.1952 blev Chavez en arrangör för den barrio-baserade, självhjälp Community Service Organization (CSO) i hela Kalifornien och Arizona. 1962 grundade han National Farm Workers ’ Association (NFWA) baserat på credo: ”vår kamp är inte lätt. De som motsätter sig vår sak är rika och mäktiga och har många allierade på höga platser. Vi är fattiga. Våra allierade är få. Men vi har något de rika inte äger. Vi har våra egna kroppar och andar och vår Saks rättvisa som våra vapen.”i slutändan blev Chavez NFWA United Farm Workers (UFW). Förbundet till icke-våld organiserade Chavezs UFW bojkotter som var så framgångsrika genom åren att 1975 hedrade cirka 17 miljoner amerikaner en bojkott av Kaliforniens bordsdruvor. Han satte bokstavligen sitt liv på linjen genom att hålla fast för att få nationell uppmärksamhet för sina rättvisa orsaker; nära slutet av en av dessa fasta, sedan-Senator Robert Kennedy flög till sin säng och kallade honom ”en av de heroiska figurerna i vår tid.”på grund av Cesar Chavez extraordinära ansträngningar fick lantarbetare högre lön, familjens hälsotäckning, pensionsförmåner och respekt. 1991 fick han Aguila Azteca (Aztec Eagle), Den högsta dekorationen som tilldelats av den mexikanska regeringen till utlänningar som har gjort exceptionella bidrag till Mexiko eller till mänskligheten i allmänhet; och 1994 fick han postumt den högsta civila utmärkelsen av USA, presidentens medalj av frihet.
Cesar Chavez sa, ” den första principen om icke-våldsam handling är att icke-samarbete med allt förödmjukande.”