Ceratopsidae (sometimes spelled Ceratopidae) is a speciose group ofmarginocephalian dinosaurs including Triceratops and Styracosaurus. Alla kända arter var quadrupedal växtätare från övre krita, främst i västra Nordamerika (Även om Sinoceratops är känt från Asien) och kännetecknas av näbbar, rader av skjuvtänder på baksidan av käken och utarbetade horn och krusiduller. Gruppen är uppdelad i två underfamiljer. Ceratopsinae eller Chasmosaurinae kännetecknas vanligtvis av långa, triangulära krusiduller och välutvecklade pannhorn. Centrosaurinae hade välutvecklade nasala horn eller nasala Chefer, kortare och mer rektangulära krusiduller och utarbetade ryggar på baksidan av frillen.

dessa horn och krusiduller visar anmärkningsvärd variation och är det huvudsakliga sättet på vilket de olika arterna har erkänts. Deras syfte är inte helt klart. Försvar mot rovdjur är ett möjligt syfte – även om krusidullerna är relativt bräckliga hos många arter – men det är mer troligt att de, som i moderna hovdjur, kan ha varitsekundära sexuella egenskaper som används i skärmar eller för intraspecifik strid. De massiva cheferna på skallen av Pachyrhinosaurus och Achelousaurus liknar de som bildas av basen av hornen i moderna myskoxar, vilket tyder på att de kan ha stötta huvuden. Centrosauriner har ofta hittats i massiva benbäddar med få andra arter närvarande, vilket tyder på att djuren kan ha bott i stora besättningar.

paleobiologi

beteende

fossila avlagringar dominerade ett stort antal ceratopsider från enskilda arter tyder på att dessa djur var åtminstone något sociala.Emellertid har den exakta karaktären av ceratopsid socialt beteende historiskt varit kontroversiellt. 1997 hävdade Lehman att aggregeringarna av många individer bevarade i benbäddar härstammar som lokala ”infestationer” och jämförde dem med liknande moderna händelser i krokodiler och sköldpaddor. Andra författare, som Scott D. Sampson, tolkar dessa insättningar som resterna av stora ”Socialt komplexa” besättningar.

moderna djur med parningssignaler lika framträdande som ceratopsians horn och krusiduller tenderar att bilda dessa typer av stora, invecklade föreningar.Sampson fann i tidigare arbete att centrosaurinceratopsiderna inte uppnådde fullt utvecklade parningssignaler förrän nästan fullvuxna. Han finner gemensamhet mellan den långsamma tillväxten av parningssignaler i centrosauriner och den förlängda tonåren hos djur vars sociala strukturer rankas hierarkier grundade på åldersrelaterade skillnader. I dessa typer av grupper är unga män vanligtvis könsmogna i flera år innan de faktiskt börjar föda upp, när deras parningssignaler är mest utvecklade.Kvinnor har däremot inte en sådan förlängd Ungdom.

andra forskare som stöder tanken på ceratopsid herding har spekulerat i att dessa föreningar var säsongsbetonade. Denna hypotes skildrar ceratopsider som bor i små grupper nära kusterna under regnperioden och inåt landet med början av den torra säsongen. Stöd för tanken att ceratopsids bildade besättningar inåt landet kommer från det större överflödet av benbäddar i inlandsfyndigheter än kustnära. Migrationen av ceratopsids bort från kusterna kan ha representerat ett drag till deras häckningsplatser. Många afrikanska valldjur deltar i denna typ av säsongsbesättning idag. Besättningar skulle också ha gett en viss skyddsnivå från ceratopsids främsta rovdjur, tyrannosaurider.

Diet

Ceratopsider anpassades för att bearbeta högfiberväxtmaterial med sina mycket härledda tandbatterier. De kan ha utnyttjatjäsning för att bryta ner växtmaterial med en tarmmikroflora. Mallon et al. (2013) undersökte växtätande samexistens på ön kontinenten avlaramidia, under sen krita. Man drog slutsatsen att ceratopsider i allmänhet var begränsade till att mata på vegetation vid eller under höjden av 1 meter.

fysiologi

Ceratopsians hade förmodligen den” lågmassspecifika metaboliska råttan ” som är typisk för stora kroppsdjur.

sexuell dimorfism

enligt Scott D. Sampson, om ceratopsids skulle ha sexuell dimorfism föreslår moderna ekologiska analoger att det skulle vara i deras parningssignaler som horn och frills.No övertygande bevis för sexuell dimorfism i kroppsstorlek eller parningssignaler är känt i ceratopsider, även om det var närvarande i de mer primitiva ceratopsian Protoceratops andrewsi vars kön var urskiljbara baserat på frill och nasal framträdande storlek. Detta överensstämmer med andra kända tetrapodgrupper där medelstora djur tenderade att uppvisa markant mer sexuell dimorfism än större.Men om det fanns sexuellt dimorfa egenskaper kan de ha varit mjukvävnadsvariationer som färgämnen eller dewlaps som inte skulle ha bevarats som fossiler.

Evolution

Scott D. Sampson har jämfört utvecklingen av ceratopsider med den hos vissa däggdjursgrupper: båda var snabba ur ett geologiskt perspektiv och utfällde den samtidiga utvecklingen av stor kroppsstorlek, härledda utfodringsstrukturer och ”varierade hornliknande organ.”

paleoekologi

de främsta rovdjurna av ceratopsider varetyrannosaurider.

det finns bevis för en aggressiv interaktion mellan en Triceratops och en Tyrannosaurus i form av delvis läkt tyrannosaur tandmärken på en Triceratops panna horn och squamosal (ett ben i nacken frill); det bitna hornet är också trasigt, med ny bentillväxt efter pausen. Det är inte känt vad den exakta karaktären av interaktionen var, fastän: antingen djur kunde ha varit angriparen. Eftersom Triceratops sår läkte är det troligt att Triceratops överlevde mötet och lyckades övervinna Tyrannosaurusen. Paleontolog Peter Dodson uppskattar att i en strid mot en tjur Triceratops hade Triceratops överhanden och skulle framgångsrikt försvara sig genom att orsaka dödliga sår på Tyrannosaurus med sina skarpa horn.

klassificering

The clade Ceratopsidae was in 1998 defined by Paul Sereno as the group including the last common ancestor ofPachyrhinosaurus and Triceratops; and all its descendants. År 2004 definierades det av Peter Dodson att inkluderatriceratops, Centrosaurus och alla ättlingar till deras senaste gemensamma förfader.