Boston Celtics såg rostiga och ur synk tisdag i sin preseason debut mot Philadelphia 76ers, men en stor ljuspunkt var rookie guard Payton Pritchard, som hällde i 16 poäng på 6-för-10 skytte i Bostons 108-99 förlust.Pritchards sista meningsfulla spel ägde rum den 7 mars när han tappade 29 poäng för att leda Oregon över Stanford. Ankorna tog aldrig domstolen igen, när NCAA-säsongen stängdes på grund av coronavirus, berövar Pritchard en chans att förbättra sitt utkast till lager under March Madness.

men Pritchard utarbetades fortfarande i första omgången, och han gjorde mål på sin första försäsongsinnehav, om än besvärligt. Pritchard dribblade runt domstolen för nästan hela skottklockan efter att ha subbat in, innan han äntligen skapade och gjorde en mellanklasshoppare.

basketten var inte alltid vacker,men åtminstone var det Basket.

” det här är vad vi spelar spelet för, att spela spel och det här är vad allt arbete är för, ” sa Pritchard. ”För mig är jag bara glad att komma ut här, det är sedan början av mars sedan jag har spelat ett spel. Så få panik ut, få springa upp och ner på golvet, bara typ av få en känsla för saker igen. Det var fantastiskt att vara tillbaka här ute och det finns inget som en riktig spelinställning.”

Pritchard spelade bra med både Bostons förrätter och dess andra enhet — ett positivt tecken för hans ordinarie säsongsminuter. Celtics kan behöva honom för att vara ett pålitligt back-up-alternativ, särskilt tills Kemba Walker återvänder. Det är oklart om Jeff Teague — som också spelade bra i sin debut-kommer att starta eller leda den andra enheten, men i båda fallen kan minuter fortfarande sippra ner till Pritchard om han är redo.

att skjuta 6-för-10 från fältet med fyra Returer och två assist är en bra start.Brad Stevens sa att både Pritchard och kollegan Aaron Nesmith (åtta poäng, 3-för-8-skytte) spelade bra, men att det kommer att finnas mycket film att titta på de närmaste dagarna.

”varje dag är en lång klass”, sa Stevens. ”De kommer dit en timme före sin planerade tid för att göra de unga killarnas träningspass. Dessa killar är både i gymmet skytte och träna med sina individuella tränare innan de ens komma in i deras lyft och grupparbete. Så de är på alla sätt i en snabbkurs. Och vi försöker bara påskynda det så mycket vi kan.

”en del av det förenklar deras roller. Och jag tror att vi kommer att behöva göra det, särskilt tidigt. Det var ett par gånger jag ringde en defensiv täckning eller ett offensivt spel och de tittade på mig i sidled, de visste inte vad jag sa. Så vi måste arbeta med allt detta och försöka få dem en grundläggande uppsättning saker som vi kan spela med när de är i.”

Pritchard vet hur mycket arbete som ligger framåt. Han har observerat Marcus Smart, som han kallade ”en perfekt ledare” och ”en hund” efter att han såg Smart flyga efter en lös boll i ett försäsongsspel.

” det är ett exempel på hur vi kan spela och hur man vinner spel”, sa Pritchard.

Celtics kommer att vara stolta över några positiva resultat från rookies i början, eftersom de förstår att inget av detta kommer att bli lätt.

” det kommer bara att ta lite tid för att det kommer andra naturen när de kallar en lek och kommer in i den,” sa Pritchard. ”Vi har bara tränat i en vecka, så vårt flöde blir bara bättre och bättre och killar kommer att börja hämta det snabbare och snabbare.”