kemiska signaler är språket för informationsutbyte mellan kroppens celler. Dessa signaler, som binder till receptorer för att vidarebefordra information till cellen, inkluderar hormoner, neurotransmittorer, tillväxtfaktorer och cytokiner. Informationsreläet kallas signaltransduktion. Information som transduceras in i cellen kan framkalla kortvariga svar såsom sammandragning, utsöndring eller en förändring i metaboliska processer. Alternativt kan signalerna rikta långsiktiga svar som involverar differentiellt genuttryck och celltillväxt. Signalmedierad informationsutbyte är avgörande för cellulär homeostas och samordning av alla kroppsfunktioner. Defekter i cellulär kommunikation och signaltransduktion är den molekylära grunden för kardiovaskulär dysfunktion och patologi. Nuvarande och framtida terapeutiska medicinska och omvårdnadsåtgärder kommer att baseras på detta framväxande paradigm. I den här artikeln beskrivs hur kemiska signaler omvandlar eller överför information från utsidan till insidan av cellen. Denna information ger teoretisk bakgrund för de andra artiklarna i detta och nästa nummer av Journal of Cardiovascular Nursing, som kommer att diskutera rollen av cellsignalering i specifika patologiska tillstånd eller interventioner.